第十七章 水床店（第2/6頁）

她努力提升我們的士氣，提出了幾種關於如何進入冥界的高明策略，但我的心思完全不在這方面。有太多太多未知的因素了。就好像死記硬背準備考試，卻還不知道到底考的科目是什麽一樣。相信我，這方面我經歷得足夠多了。

出租車一路向西。每當死亡谷的強風襲來，聽起來都好像是亡靈的聲音。每一次聽到路上有十八輪大卡車刹車的噝噝聲，我都能回想起厄喀德那吐芯子的聲音。

日落時分，出租車把我們放在了聖莫妮卡的海灘上。除了味道很難聞這一點之外，這裏看上去和電影中那些洛杉磯的海灘一模一樣。嘉年華的場地搭在碼頭上，人行道兩旁種著一排排棕櫚樹。無家可歸的人們睡在沙丘上，沖浪者正在等待著最完美的浪頭過來。

格洛弗、安娜貝絲還有我走向海岸邊的浪潮。

“現在怎麽辦？”安娜貝絲問道。

在晚霞的余暉中，大西洋變成了金色。我在想，從我站在蒙托克的海邊到現在，已經過了多久，現在我則站在這個國家的另一端，望向一片不同的海域。

怎麽會有一位神祇能控制所有這一切？我的自然課老師曾經說過：地球表面的三分之二是由海水覆蓋著的。我怎麽會是如此強大的存在的兒子？

我邁向海浪。

“波西？”安娜貝絲說，“你在幹什麽？”

我繼續往前走，海水漲到我的腰，隨後沒過了我的胸膛。

她在我身後叫喊著：“你知道這水汙染得有多嚴重嗎？水裏有各種有毒物質……”

這時候我的整個腦袋已經浸到水中了。

一開始我還是屏住了呼吸。有意識地主動去吸水還是很困難的。最後我實在憋不住了，喘了一口氣。毫無疑問，我還是能正常地呼吸著。

我沿著淺灘走下去。在黑暗與模糊中我本不應該看清東西，但不知為何我卻能清晰地感受到每一件事物。我能感覺到海底的螺旋地質構造，能夠清楚地知道沙海膽遍布整個海底沙地，還能感覺到各種水流，暖流和寒流正打著旋兒交織在一起。

我感覺到有什麽東西正在摩擦我的腿。低頭看去，嚇得我差點像彈道導彈一樣彈射出水面。在我旁邊滑來滑去的是一條一米多長的尖吻鯊魚。

可是這家夥並沒有攻擊我，它只是用鼻子蹭蹭我，就像一只在蹭主人腳後跟的小狗一樣。我嘗試著拍了拍它背上的鰭。它把背拱起了一點點，就好像在邀請我抱得更緊些。我用雙手握住它的背鰭。鯊魚開始動起來了，拖著我前進，把我帶入黑暗之中。在大海邊緣的適當位置它把我放了下來，這裏是沙地的邊緣，連著一個很大的裂谷。就好像在午夜時分站在大峽谷的邊緣，雖然不能看得很清楚，但心裏知道下面就是一片虛空。

海面上的閃光距離我這裏大概有幾十米高。我知道自己早就應該被水壓壓得粉身碎骨。而且，我不應該有呼吸的能力。我在想，如果我一直往大西洋的海底直直潛下去，不知道我最終能潛到多深的距離。

隨後我看到下方的黑暗中有一絲光亮出現，然後越來越大越來越亮，就像朝著我飄過來一樣。一個女人的聲音在叫我，聽起來很像我媽媽：“波西·傑克遜。”

隨著她的接近，她的身形也越來越清晰。她有著飄逸的黑發，身穿綠色的絲衣，全身被閃爍的光芒包圍著。她的眼睛如此攝人且美麗，以至於我差點沒有注意到她騎著的是一匹種馬大小的海馬。

她從海馬上下來。海馬和尖吻鯊魚遊到一起，開始玩起一個看著像魚餌的東西。這位水下的女士朝我微笑：“你遠道而來，波西·傑克遜。幹得漂亮。”

我不大確定要如何反應，於是我鞠了一躬。“您就是那個在密西西比河裏同我說話的女士。”

“是的，孩子。我是涅瑞伊得斯（希臘神話中海神涅柔斯的女兒，共有五十人，都是海中仙女——譯者注），海中的精靈。出現在那裏那麽遠的上遊河流很不容易，好在我那些淡水的堂姐妹們，那伊阿得仙女（希臘神話中掌管河流泉水等的水澤女神——譯者注）能幫我維持生命力。雖然她們並不在波塞冬主人的宮殿裏服務，但她們都很仰慕他。”

“那麽……你在波塞冬的宮殿裏服務？”

她點點頭：“海神之子的誕生到現在已經過了很多年了。我們一直帶著極大的興趣照顧著你。”

忽然間我記起來了，當我還是個小孩的時候，我曾在蒙托克海灘的浪花退去時看到過朝我微笑著的女子的臉龐。我生活裏充滿了如此多的古怪事件，而我以前從未多想過。

“如果我爸爸也對我如此感興趣的話，”我說，“為什麽他現在不在這裏？為什麽他不和我說話？”