第十七章 水床店（第3/6頁）

一陣冰冷的水流從深處湧上來。

“不要以如此粗暴的角度來評判海洋之主，”涅瑞伊得斯對我說，“他正處於一場並不想開戰的戰爭邊緣，有太多的事情占據了他的時間。而且，他也被禁止對你進行直接的幫助。諸神是不能表現得太偏袒的。”

“即使對他們自己的孩子也是這樣？”

“尤其是對自己的孩子。諸神只能間接地使用自己的影響力。這也是為什麽我會在這裏，給你警告，給你禮物。”

她朝我伸出手，手掌中有三顆白色的珍珠閃閃發光。

“我知道你們正要前往哈迪斯的國度，”她說，“只有少數幾個凡人做到了這一點並成功生還：奧菲斯，他有著偉大的音樂天分；赫拉克勒斯，他有著過人的武力；胡迪尼，他的脫逃術在塔爾塔羅斯的深處也依然有效。但你有這些才能嗎？”

“呃……沒有，女士。”

“噢，但你有其他的優勢，波西。你自己擁有的天分你才剛剛開始了解呢。神諭已經預言給你一個偉大而艱辛的未來，你肯定會活下來並長大成人的。在你命定的最後時刻來臨前，波塞冬也不會讓你死的。所以，拿著這些。當你需要的時候，就用腳碾碎一顆珍珠。”

“那樣會發生什麽？”

“那就要看情況而定了，”她說，“但一定記住：屬於大海的總會回歸到大海。”

“那警告的內容是什麽？”

她的眼睛閃爍著綠色的光芒。“跟隨著你心靈的指引，否則你將迷失方向。哈迪斯靠懷疑與絕望為生。只要有可能，他一定會用詭計讓你對自己的判斷心生疑慮。一旦你進入他的國度，他絕對不會欣然讓你離開的。保持信念。祝你好運，波西·傑克遜。”

她呼喚出了自己的海馬，騎著它往虛空而去。

“等一等！”我大喊，“在河裏的時候，你告訴我不要相信禮物。什麽禮物？”

“再會了，年輕的英雄，”她對我喊著，聲音逐漸消失在海洋深處，“你必須傾聽自己的心靈。”她變成了一道綠色的光點，隨後完全消失了。

我很想跟隨她進入黑暗之中。我很想看看波塞冬的宮殿。但我擡起頭，看看夕陽余暉下逐漸黯淡下來的海平面。我的朋友們還等著我。我們只剩下僅有的一點時間……

我踩著水向上遊回了海岸。

當我一回到岸邊，身上的衣服瞬間就幹了。我告訴格洛弗和安娜貝絲剛才發生了什麽，並且把珍珠拿給他們看。

安娜貝絲做了個鬼臉。“沒有禮物是不用付出代價就得來的。”

“可這些就是免費的。”

“不是。”她搖搖頭，“‘天下沒有白吃的午餐。’這是一句古希臘的諺語在美國的標準翻譯。總會有代價的，等著瞧吧。”

帶著這樣一個愉快的念頭，我們轉過身去離開大海。

阿瑞斯的背包裏還有一點零錢，我們用它來坐公交車去西好萊塢。我把從“埃姆阿姨”的花園侏儒商店裏撕下來的冥界地址拿給公交司機看，但是他說他從沒聽說過DOA音像工作室這地方。

“你讓我想起了我在電視上見過的一個人，”司機對我說，“你是個童星演員還是什麽人？”

“呃……我是個特技替身……許多童星都找我當替身演員。”

“噢！原來如此。”

我們對他表示感謝，並迅速在下一站下了汽車。

我們步行了幾裏地，到處尋找DOA這個地方。好像沒有人知道它在哪裏。電話黃頁上也從沒出現過這個地址。

有兩次，我們都要躲進小巷子裏以避開路上的警車。

在經過一家電器商店的櫥窗時，我僵在了那裏。櫥窗裏的電視正播放著一個采訪節目，上面的人看起來和我的繼父臭蓋博非常相像。他正在與芭芭拉·沃特斯談話，那樣子看起來就好像他是什麽大名人一樣。她在我家公寓裏采訪他，背景是打了一半的撲克牌局，還有一位年輕的金發女郎坐在他旁邊，輕輕拍著他的手。

一滴鱷魚的眼淚在他的臉頰上閃爍著。他正在說著：“老實說，沃特斯女士，如果不是舒格，我那哀傷的顧問在這裏，我早就撐不住了。我那繼子奪走了我在意的一切事物。我的妻子……我的車子……我，我很抱歉。我沒法再談下去了。”

“各位觀眾，你們想必都見到了，”芭芭拉·沃特斯轉向攝影機鏡頭，“一個心碎不已的男人。一個有著嚴重爭議的青春期少年。讓我們再來看一次，這是這位年輕的混亂逃亡者被拍下的最新照片，拍攝時間是一周前，地點在丹佛。”

屏幕上現在切換成了一張顆粒很大的圖像，我、安娜貝絲和格洛弗正站在科羅拉多州的小餐館門口，與阿瑞斯在交談。

“這張照片中的其他孩子是誰？”芭芭拉·沃特斯用非常戲劇性的語調發問，“和他們在一起的這個男人又是誰？波西·傑克遜到底是一個少年流氓，一個恐怖分子，抑或是被某個新興起的恐怖邪教洗腦的受害者？等一會兒我們將連線一位著名的兒童心理學家。請不要轉台，我們馬上回來。”