Part 02 叛亂之火 Chapter 15 意外叠生（第4/16頁）

瑪麗茫然點了頭，房間另一邊的門就打開了，一個男人走進來。

“瑪麗，這恐怖的噪聲是怎麽回事？”他身材圓潤，下巴線條堅毅，雙唇緊抿，顯然他是個不惜脅迫他人而得以隨心所欲度日的人。

瑪麗緊張得結巴：“沒、沒事，爸爸，只是有老、老鼠。”

男爵閉眼深吸口氣，試圖表現出耐心十足的樣子，接著睜開眼睛，看著自己的女兒。

他命令瑪麗：“再說一遍，孩子，流暢一點。我不許你這樣咕咕噥噥。深呼吸，穩住。好了，再說一遍。”瑪麗照著父親的話做了，她吸了好大一口氣，連胸口綁的胸衣束帶都繃緊。她手指絞著裙子的綢緞，試著鎮定下來。

“有、有只老鼠，爸爸。老鼠嚇到這位弗……這位夫人了。”

這次表現算是差強人意。男爵走上前打量我。

“這位女士，請問你又是誰？”

找不到那只神秘老鼠的梅因沃林隊長終於進門，突然出現在我身旁，將我介紹給大家，並呈上坎貝爾上校的字條。

“看來你要由公爵大人看管了，夫人，至少暫時是這樣。”男爵將字條交給一旁的管家，接過管家從架上拿來的帽子。

“很可惜剛見面我就要匆匆離開了，比徹姆夫人。”男爵往後頭看了看，那裏有道短短的樓梯從大廳旁岔出去。管家已經恢復神色，上了樓梯，把那臟兮兮的字條托在銅盤上。“我看沃米斯利已經去通知公爵了。我該走了，不然會錯過郵件馬車。夫人，就此告別。”

他轉向瑪麗，說：“再見，瑪麗，記得要……好吧，再見啦！”他的嘴角上揚，露出慈父的微笑。

瑪麗眼睛看著地上，低聲說道：“再見，爸爸。”我輪流看了他們兩人一眼，瑪麗究竟在這裏做什麽？看來她就住在這裏，而這棟屋子的主人應該和她有親戚關系。

“比徹姆夫人？公爵大人請您現在去見他。”一個矮胖的男仆在我旁邊，對我行禮。

我轉身跟著仆人走去，瑪麗緊緊抓住我的袖子，想開口說話：“可、可、可是……”此刻情勢緊張，我沒有耐心聽她說完，於是敷衍地笑笑，拍拍她的手。

“好，好，別擔心，沒事的。”我說。

“可、可是，他是……”

這時男仆一鞠躬，推開走廊盡頭的一扇門。房內的燈光照射在滿室奢華的織錦與光滑的木制家具上。我看到一張椅子側著，椅背上繡了家徽。剛剛外頭的那個石雕家徽有些磨損，這個就清楚多了。

這是一頭昂首蹲立的獵豹，爪子裏抓著一束百合花，還是番紅花？椅子上坐著一個人，他站起身，我警覺起來。他轉過身來，影子投落在光潔的門檻上。瑪麗終於痛苦地說出她想說的話，她的聲音與男仆的介紹同時響起。

她說：“是我的教、教、教父！”

男仆說：“這位是桑德林漢姆公爵大人。”

公爵驚訝地張大嘴：“你是……比徹姆夫人？”

我無力地說道：“呃，這樣稱呼也可以……”

客廳的門在我背後關上，房裏只剩下我和公爵大人。我關門前看了瑪麗一眼，她站在走廊上，眼睛瞪得像盤子一樣大，嘴巴像金魚嘴巴一樣無聲地一開一合。

窗戶兩側放著巨大的中國風陶瓶，窗前擱著嵌花桌。壁爐台上擺著一座風情萬種的青銅維納斯雕像，旁邊有兩只鑲金邊的瓷碗，鍍銀燭台上插著蜂蠟制的蠟燭，正燃著燭光。地上鋪著內面起絨的地毯，看得出是質料很好的波斯制品，幾乎蓋滿了地板，角落還放著一架大鍵琴。房裏剩下的一點空間，則擺著鑲嵌家具和幾件雕塑。

我神色自若地說：“您這兒布置得很出色啊！”公爵一直站在火爐前，雙手在燕尾服外套後方交握。他看著我，寬闊、紅潤的臉龐上充滿興味，但帶著戒心。

“過獎，夫人大駕光臨，令寒舍蓬蓽生輝。”公爵胸膛寬闊，卻用尖銳的男高音說話。興味終究蓋過戒心，他笑了，笑得直率又親切。

“您為什麽自稱姓比徹姆？這該不會剛好是您的真名吧？”他問。

我脫口道出實情：“這是我娘家的姓。”

“您是法國人？”公爵揚起兩道濃密的金色眉毛。

“不是，我是英國人。我總不能用弗雷澤這個姓吧？”

“我懂了。”公爵依舊揚著眉，他對一張雙人小織錦椅揚了揚頭，請我坐下。椅子的雕飾繁復，就像房裏其他家具一樣高雅精致，足以納入美術館收藏。我把濕透的長裙拉好，盡量保持優雅，不管裙子上的泥塊與馬毛，一屁股坐上華貴的錦緞椅。

公爵臉上依然掛著淡淡的微笑，在爐火前來回踱步，一邊打量我。一股暖意與舒適感在我酸痛的腿上蔓延開來。腳邊就是疲憊的深淵，我努力抵抗著不讓自己跌進去。此刻情勢詭譎，可不是卸下防備的時候。