Part 02 叛亂之火 Chapter 14 福爾柯克之戰

黑暗中，我能感覺到身邊有人和我一同前進。我旁邊是個風笛手，他腋下夾著風袋嘎吱出聲，單音管的輪廓則從他肩頭探出。風笛手每走一步，風袋和低音管隨之晃動，看起來就像背著一只無力掙紮的小動物。

我認得他，他叫賴比瑞恩·麥克蘭。在斯特林，氏族的風笛手會輪流在黎明吹奏，邁著整齊的步伐在營地巡行，讓單音管哀泣般的音色在薄弱的營帳間震蕩，喚醒所有人迎向新一天的戰鬥。

在傍晚，風笛手也會出來吹奏，漫步踱過軍營場地。營中的人都會停下手邊的事聆聽，此時正值夕陽余暉漸漸從帆布營帳上淡去，各種聲音也逐漸沉寂。蘇格蘭高地風笛曲的音調高亢，如泣如訴，從月中喚出暮色。曲聲歇止之時，夜色已然降臨。

無論晨昏，麥克蘭吹奏時都緊閉雙眼，踩著堅定步伐，手肘緊夾風袋，手指在音管上靈活飛躍著。盡管天冷，有時我還是會在傍晚坐著，讓樂音穿透我的心靈。麥克蘭無視周遭的一切，身體帶動腳跟行進吹奏著，透過音管傾瀉出屬於他的樂章。

風笛大致有兩種：一種是小的愛爾蘭風笛，多用於室內演奏；另一種是大的北方風笛，多用於室外吹奏，特別是用於軍隊裏的起床號、召集氏族、行軍間激勵戰鬥士氣等。麥克蘭吹奏的就是北方風笛。

一天傍晚他奏完，我站起身子。他擠出風袋最後剩余的一點空氣，讓風笛發出漸弱的嗚咽聲，隨後朝守衛點個頭，便穿過斯特林城堡的大門進來。此時我走過去和他並肩走著。

他向我招呼道：“晚安，夫人。”他的聲音很柔和，眼睛雖然張開了，但尚未走出音樂施下的魔咒，眼神仍然迷蒙。

“晚安，麥克蘭。我想知道，為什麽你吹奏時總是緊閉著眼睛？”

他撓撓頭笑著答道：“夫人，我想大概是因為教我風笛的是我失明的祖父。每次吹奏時我總是能看見他，看到我們在海岸邊散步，他的胡子在風中飛揚。他得緊閉著失明的雙眼，抵擋風沙造成的刺痛。他可以從笛音碰到懸崖巖石，再反折到他身上的聲音，判斷自己走到哪裏。”

我問：“原來，你就像是看著祖父，對著懸崖和大海吹奏那樣啊！你是哪裏人，麥克蘭？”他說話的腔調低沉而獨特，跟一般高地人有點不同。

他答道：“我從昔德蘭群島15來的，夫人，離這兒很遠。”他說“昔德蘭”時，發音聽起來很像“切德蘭”。等我們一同走到賓客營區分別前，他再次微笑行禮，“不過，若真要說來，我想您應該來自更遙遠的地方，夫人。”

“你說的一點都沒錯。晚安了，麥克蘭。”我說道。

我憶起數天前麥克蘭說到自己閉眼吹奏的樣子，此刻他在這一片黑暗中應該也暢行無阻吧！一行人再怎麽極力保持安靜，走動聲音仍舊嘈雜。然而，無論他們造成的回聲多大，都會被呼號的風聲吞沒。這晚月黑風高，天空雲層稀薄，冰冷的凍雨降下，刺痛我的臉頰。

高地軍分成十至二十人的小隊分散前進，地面顛簸不平，仿佛地上不時會突然冒出幾座小丘，又好像落葉松與赤楊木樹林會在暗夜裏行走。他們沒有輕忽我的情報，因為尤恩的探子也報告了霍利將軍的行動，蘇格蘭軍已經上路，正在斯特林城堡南方某處，準備會一會霍利的軍隊。

詹米已經不再要求我回去。我答應過不會插手，而且如果戰爭開打，軍醫自然必須隨時待命。我見詹米突然擡頭，猜想他應該是巡視著手下兵馬和前方的路況。他騎著高壯的多納斯，即使在黑暗中也非常醒目。他舉起一只手臂，兩道比較矮小的人影從隊伍中脫隊，來到詹米的馬鐙旁。他們低聲交談了片刻，然後詹米在馬鞍上坐直，向我轉頭。

“偵察兵說我們被發現了，英軍守衛已經快速前往卡倫德堡警告霍利將軍。我們不能再等了，我會帶手下繞路趕過杜格爾的部隊，到福爾柯克丘的另一側。杜格爾的部隊從西方進攻，我們從後方夾擊。山丘上左手邊有一座蘇格蘭教堂，離這裏四百多碼，你就待在那兒別輕舉妄動。外鄉人，快去！”他在黑暗中摸到我的手臂，輕捏了一下。

“我一脫身就會去找你，或是派默塔去。如果出了事就進教堂尋求庇護，好嗎？”

“別擔心。”我答道。我的雙唇是冰冷的，真希望我的聲音聽起來不會跟我的心情一樣不安。我把已到嘴邊的“小心點”硬生生咽了回去，只是用手輕輕滑過他剛硬的臉頰，撥開額前像鹿毛般冰冷滑順的頭發。

我提起韁繩，驅駛坐騎左轉並緩步前進，而後方的人從我身邊不斷推進，馬兒因而煩躁不安地甩頭噴氣。我用詹米的方法，猛地往上扯著韁繩，讓它專注移動。我回頭望著詹米，但他已消失在夜色中，提醒我要加緊腳步在黑暗中找到教堂。