Part 02 叛亂之火 Chapter 15 意外叠生

我彎身靠近火堆，伸手取暖，看到自己握著韁繩的雙手汙穢不堪。這時一個念頭閃過腦海：走這一段路去溪邊洗手，值得嗎？在沒有抽水馬桶或自來水的年代，想按照現代的衛生標準生活，實在是麻煩多於好處。我尖酸刻薄地想，這時代的人就是因為又臟又無知，難怪常常生病死掉。

想到自己可能因為肮臟而生病死掉，我還是拖著疲憊的身軀站起來，走向營地邊的小溪。小溪旁滿是泥濘，我的鞋子還深陷進泥地中。我洗凈了臟手，腳卻濕了。等我吃力地走回火堆，發現羅博特姆下士正等著我，手上拿了一碗燉菜。

他拉拉前額頭發（這是這個時代的男人致意的方式），把碗端給我時說道：“夫人，隊長說您辛苦了，這碗燉菜聊表慰勞之意。他還想告訴您，明天會抵達塔維斯托克，那兒有一家客棧。”羅博特姆下士猶豫一下，樸實的中年圓臉上露出憂慮，又接了一句，“夫人，隊長說很抱歉沒地方可以住，但我們搭了一頂帳篷讓您今晚有地方睡。帳篷很簡陋，不過可以擋雨。”

我極力表現得謙和有禮。“請幫我向隊長致謝。”然後更親切地加一句，“也謝謝你了。”我很清楚，梅因沃林隊長只覺得我是個累贅，根本不會多花心思幫我想晚上睡哪裏。這頂帳篷是用一塊簡單的帆布仔細搭在樹枝上，完全是出自羅博特姆下士的好意。

羅博特姆下士走後，我獨自坐著，慢慢嚼著燒焦的馬鈴薯和多筋的牛肉。我在溪邊發現一片晚生的田芥菜，菜葉邊緣有點萎黃，但我還是摘了一把放在口袋裏。口袋裏還有當天稍早停下來休息時，我摘的一點杜松子。芥菜葉已經老了，味道很苦，但我咬幾口馬鈴薯，吃幾口芥菜葉，努力把菜吞下去。吃完燉菜我掏出杜松子，每顆只咬幾下，免得嗆到，然後把嚼不動、沒味道的果實連著種子整顆吞下去。杜松子的油脂有一股辛香，從喉底沖上來，嗆得我流眼淚，卻也滌盡了舌頭上油膩與燒焦的氣味。加上芥菜，或許能讓我免於壞血病的侵擾。

我曾費心收集了許多幹燥的蕨類卷芽、玫瑰果、蘋果幹和蒔蘿籽放在大的藥箱中，以免漫長的冬季營養不良。希望詹米記得吃。

我把額頭擱在膝上。應該沒有人看我，我在想念詹米的時候，不想讓人看見。

在福爾柯克山丘上，我極力拖延昏迷的時間，但不久有個英國龍騎兵拿著隨身酒壺，想把白蘭地灌進我喉嚨叫醒我。“拯救”我的英軍完全不知該如何處置我，於是決定帶我到卡倫德堡，交給霍利將軍的手下。

到這一步為止，一切都按計劃進行。但一小時後，情勢卻嚴重偏離預定計劃。我坐在休息室裏聽他們在我旁邊討論，我很快了解，原本我以為昨晚發生了一場大戰，結果只不過是英軍支隊去和主力部隊會合的路上，遇到杜格爾的軍隊，發生的一場小沖突。英軍主力部隊現在正在福爾柯克山丘集結，準備迎擊來襲的高地軍。我以為我經歷了那場戰爭，但事實上，那場戰爭根本還沒發生！

霍利將軍本人正負責監督軍隊集結，由於沒人知道該拿我怎麽辦，於是他們決定寫封信描述營救我的經過，由一位年輕的二等兵護送我到坎貝爾上校在克斯的臨時總部。這個二等兵叫多布斯，身材矮胖、為人古怪，他非常盡忠職守、力求表現，令人心煩。一路上我試了好幾次，總是無法擺脫他。

等我們抵達克斯，才發現坎貝爾上校不在，他已經被征召到利文斯頓去了。

我對護送我的衛兵說：“看吧，坎貝爾上校一定沒時間，也不會想和我說話，而且我也沒什麽好告訴他的。我幹脆就在這鎮上找地方住下，安排一下怎麽繼續前往愛丁堡，這樣豈不更好？”我對英軍的說辭，和我兩年前告訴科拉姆的差不多，因為我也想不到更好的說法。我說我剛喪夫，從牛津來，想到蘇格蘭找親戚，結果遇到蘇格蘭高地土匪，被他們劫走。

多布斯搖頭，固執地紅了臉，他應該不到二十歲，腦子也不太靈光，不過一旦下定決心，誰也勸不動。

他說：“比徹姆夫人，不行，我得把你安全送到上校那兒，否則布萊索隊長會要我的命。”我用娘家姓氏作別名，所以他這樣稱呼我。

於是我們又騎著兩匹糟糕至極的劣馬，動身前往利文斯頓。多布斯終於不再緊盯著我，但是我的處境並沒有好轉，反而被關在利文斯頓一幢房子的樓頂，還得和上校再說一遍我的遭遇。這位上校名叫戈登·麥克利什·坎貝爾，是低地蘇格蘭人，指揮喬治國王的一個軍團。

“我明白了。”他的語氣聽起來完全不明白。上校個子不高，面相狡猾，頭頂微禿，紅發從鬢角處往後梳。他把眼睛眯得更細，低頭看著攤在記錄本上皺巴巴的那封信。