第三部分 在路上 第二十二章 大清算（第7/11頁）

“你很介意嗎？”我突然說，“我是指被打的事。你很容易就可以忘了嗎？”

他輕輕捏我的手，然後放開：“多數情況下，我不痛了也就忘了。除了最後一次，花了一些時間才忘記。”

“為什麽？”

“嗯，一方面，那時我十六歲，算大人了……當時我這麽認為；另一方面，那次我痛到快死了。”

“你如果不想，可以不告訴我。”我感到他的遲疑，“是很痛苦的故事嗎？”

“沒有那麽痛，”他笑著說，“我可以告訴你，不過這故事很長。”

“我們距離巴格倫南還很遠。”

“的確。嗯，好吧。你記得我說過，我十六歲時在理士城堡住過一年嗎？那是我父親和科拉姆的協議，這樣我才能和母親的族人熟稔一點。杜格爾養育了我兩年，接著我在城堡待了一年，學習禮節、拉丁文等。”

“哦，難怪你的拉丁文這麽好。”

“是的，都是這樣培養出來的。以當時的年紀來說，我長得很大，至少很高。那時候劍已經使得很好了，騎術也很厲害。”

“而且很謙虛。”我說。

“算不上。我自大得很，話說得比現在還快。”

“難以想象。”我嘲笑他。

“嗯，可能吧，外鄉人。我發現我說話能使人發笑，於是我就更常說，卻沒注意自己說了什麽，以及是對誰說。有時候話會很傷人，但我不是故意的，只是嘴快，一想到自以為聰明的話，就忍不住說出來。”

他擡頭看天空，估計時間。夜色更深了，現在月亮已經落下。我認出獵戶座在地平線上浮動，看到這熟悉的景象，我感到莫名安慰。

“結果，有一天我做過頭了。我和其他幾個人在一起，下樓的時候，看見菲茨太太在另一頭。她提著一個大籃子，籃子幾乎跟她一樣大，走路的時候左右碰撞。你知道她現在的樣子，那時候也沒有更瘦小。”他揉揉鼻子，有點不好意思。

“嗯，我針對她的外表說了些沒禮貌的話。很有趣，但非常沒禮貌。這些話把我的同伴逗得東倒西歪，但我沒想到她也聽見了我的話。”

我想起理士城堡那位身形龐大的女士。雖然我沒見過她心情不好，但她也不像個好欺負的人。

“所以她怎麽做？”

“她當下什麽也沒做。我不知道她聽見了，直到隔天她出現在大廳的集會上，告訴科拉姆全部的事，我才知道。”

“噢，天哪。”我知道科拉姆有多尊重菲茨太太，我想他應該無法忍受別人對她無禮，“後來呢？”

“跟萊裏發生的事一樣，幾乎一樣。”他笑出聲來。

“不過我很勇敢，我站出來說，我選擇被拳頭揍。我試著表現得非常冷靜成熟，但我的心跳得跟鐵匠的錘子一樣又重又快，而且待我看見安格斯的手，便開始覺得想吐。他的手像石頭一樣，而且是顆大石頭。大廳裏的人群中出現了一些笑聲。那時我還沒有現在這麽高，也不及現在一半重。小安格斯一拳就能把我的頭打飛。總之，科拉姆和杜格爾都對我皺眉，雖然我覺得他們其實蠻高興我敢如此要求。然後科拉姆說不行，既然我的行為像個孩子，就要接受孩子的處罰。他點一下頭，我還沒移動，安格斯就把我的身體彎在他腿上，掀開我的蘇格蘭裙，在全廳的人面前用腰帶猛抽我。”

“噢，詹米！”

“嗯哼。你應該注意到安格斯在他負責的領域非常專業了吧？他打了十五下，到今天我都還能準確地告訴你每一鞭落在哪裏。那些痕跡在我身上留了一個星期。”他回想著，聳聳肩。

他伸手從最近的樹上摘下一叢松針，拇指和食指把松針分開，讓松針像扇子一樣散開。一股松汁的味道突然襲來。

“嗯，而且我還無法靜靜走開，去處理傷口。安格斯打完以後，杜格爾抓著我的後領，逼我走到大廳另一頭，然後跪在石地板上爬回來。我得到科拉姆座位面前跪著，乞求菲茨太太原諒，也乞求科拉姆原諒，然後再為我的魯莽向全廳的人道歉。最後，我還得謝謝安格斯打我，我幾乎哭出來，但是他很親切，伸手拉我起來。然後我被迫在科拉姆旁邊的位子上坐下，而且要一直坐到廳裏的人散光才行。”

他自我保護地拱起肩膀：“那是我最難堪的時刻。我的臉頰好燙，屁股也是，膝蓋還破了皮。除了自己的腳，我哪裏也不敢看，最糟的是我快要尿出來了。我快死了。在經歷所有這些丟臉的事之後，如果又在大家面前尿褲子，那我會死掉。但是我快忍不住了，整件上衣都濕透了。”

我壓下想笑的沖動。“你不能跟科拉姆說要那個嗎？”我問。

“他全都知道，廳裏的所有人都知道。他們看我在凳子上蠕動的樣子就知道了，很多人在打賭我能不能忍。”他聳聳肩，“如果我提出請求，科拉姆會讓我去的。可是，嗯，我很頑固。”他有點害羞地笑，黑暗中的臉龐露出潔白的牙齒。“我想我寧願死也不要求他，結果我差點兒死了。等科拉姆終於說我可以去了，我一出大廳就尿了出來，僅過了最近的一道門。我沖到墻壁後面大爆發，還以為永遠也停不下來了。所以，現在你知道我的最難堪的事了。”他丟下松針，不以為意地攤開雙手。