第三部分 在路上 第十三章 預告成婚（第4/7頁）

杜格爾前前後後地翻轉刀刃，仔細檢查。接著，他把刀子橫擱在膝頭，直直看了我一眼。

“姑娘，坐在酒館裏喝麥酒，口中喊著要勇敢，這還不容易？但當你蹲在冰冷的田裏，屁股下石楠戳紮，頭頂還有火繩槍的子彈飛過，這時候說要勇敢可就不簡單了。而且勇敢地和仇敵面對面，血一路流到腿上，就更困難了。”

“我想也是。”我有點暈眩。我將雙手插進水裏，讓幽暗的泉水冰涼手腕。

“幾天後，我又回去見蘭德爾。”杜格爾好像覺得有必要為自己的行為辯護，“我們談了點事，我甚至給了他一點補償。”

“喲，這舉動真是令人感動啊。”我低聲說道，不過看到他瞪眼之後就閉嘴了。“不，我是認真的。你這舉動很好。不過，我猜，蘭德爾回絕了你的獻金。”

“對，他的確回絕了。不過，我還是不知道為何他會回絕，因為我還沒見過哪個英國官員是規規矩矩、不見錢眼開的。而且蘭德爾身上的衣服可不是便宜貨。”

“也許他有其他收入來源。”

“事實上，他的確有。”杜格爾斷定道，眼神銳利地看了我一眼，“不過……”杜格爾猶豫了一下，然後放慢速度繼續說下去。

“後來我又回到那裏，看著詹米又被帶出來。這是我唯一能為他做的了，可憐的孩子。”

第二次行刑時，詹米是唯一要受鞭刑的人。獄卒在帶他上刑場前已先脫下他的上衣，就在十月清晨天剛亮的時候。

“雖然他自己走著，不讓獄卒碰他，但我看得出那孩子其實怕得要命。我看到他因為天冷和緊張而渾身發抖，手臂和胸口也滿是雞皮疙瘩，臉上汗水直流。”

幾分鐘後，蘭德爾出來了，腋下夾著鞭子，鞭繩頂端的鉛錘在他走動時發出微微的撞擊聲。他冷冷地打量詹米，接著示意士官長讓詹米轉身，好看看他的背部。

杜格爾的臉扭曲了一下。“慘不忍睹，他背上的傷依然又紅又腫，也沒愈合，鞭痕已經轉黑，其他地方則是黃褐色，而且帶著疤痕。光是想到鞭子要抽在這樣的痛處都讓我十分畏縮，更別提那些圍觀的人。

“接著蘭德爾轉向士官長說：‘威爾克斯士官，你表現很好。我要看看自己是不是也能抽得一樣好。’接著，蘭德爾極其審慎地召來駐地軍醫，要他確認詹米能再受鞭刑。

“你看過貓咪玩弄小老鼠吧？蘭德爾就是那樣。他在這孩子身邊繞來繞去，說些你聽了也會不舒服的話。而詹米就像棵橡樹站在那裏不發一語，眼睛直盯著鞭刑柱，看都不看蘭德爾一眼。我看見他抱著手肘，試圖不讓自己發抖，我看得出蘭德爾也發現了。

“他嘴唇一抿，接著說：‘這應該是上周還大聲嚷嚷不怕死的年輕人吧。當然啦，不怕死的人一定也不怕被抽幾下鞭子吧？’他邊說還邊用鞭柄在詹米的肚子上戳了一下。

“接著，詹米的目光直直迎上蘭德爾的雙眼，說：‘我是不怕挨鞭子，我怕的是在你話說完之前，我已經凍僵了。’”

杜格爾嘆了口氣：“唉，詹米這句話回得倒好，但也他媽的太魯莽了。挨鞭子不是什麽好事，但行刑者還有其他方法可以讓挨鞭的人傷勢更重，例如從側邊打下去，傷口會切得更深，或者直接打在腎臟上方。”杜格爾搖搖頭，“這實在太卑劣了。”

他皺著眉，緩緩思考著該怎麽說。

“蘭德爾的臉，嗯，一臉堅決，我猜你會這麽形容，而且還有一絲絲的喜悅，就像男人看著心儀的姑娘時會有的表情，如果你懂我的意思的話。好像他不只想活生生剝了詹米的皮，還想對他做出更不堪的事。當鞭子抽到第十五下時，鮮血已經流到這孩子的腿上，他的臉上也混流著淚水和汗滴。”

我身子傾斜了一下，伸手擱在泉水的石蓋上。

杜格爾看到我的表情，突然開口：“好啦，我只說他撐過去了，其他不再多講。當那個下士為他松綁時，詹米幾乎要倒下去，不過下士和士官長分別抓住他的兩只手臂，稍微扶著，讓他可以自己站好。驚嚇和寒冷讓他抖得比先前更厲害了，但他的頭還是擡得高高的，雙眼炯炯閃著光，我在二十英尺外都看得見。當他們扶著他從刑台走下來時，他每走一步就在地上留下一個血腳印。詹米死盯著蘭德爾，仿佛這樣是支撐他往前走的唯一動力。蘭德爾的臉幾乎跟詹米一樣蒼白，目光也緊盯著詹米，好像誰先撇開視線誰就落敗。”杜格爾的眼神直直的，似乎那詭異的場面仍在眼前。

泉水周遭一片寂靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。

我閉上眼，聽了一會兒。最後，我開口問道：“為什麽？”雙眼依然閉著，“你為什麽要告訴我這些事？”