第三部分 在路上 第十三章 預告成婚（第3/7頁）

“鞭刑在集會後進行，好讓大家全都記得這景象。那天有三個人要挨鞭子，詹米是最後一個。”

“你真的看到了？”

“是啊。姑娘，告訴你，看人挨鞭子可不是什麽舒服的事。幸好我沒親身體驗過被鞭子抽，不過，我想被抽的人更不好受。看著他人挨鞭子，同時又等著自己被抽打，也許是最不舒服的。”

“一定的。”我低聲說。

杜格爾點了點頭。“詹米那時的神情看起來非常嚴峻，即便聽到身旁的慘叫和其他聲音，他也紋絲不動。你知道嗎，皮開肉綻是有聲音的。”

“啊！”

杜格爾回想著，面容糾結。“所以，更別說是見血和傷口了。”他啐了一口，但小心地避開了池水和石蓋，“我可不是愛大驚小怪的人，但那場面連我看了都作嘔。”

杜格爾繼續著這駭人的故事。

“輪到詹米時，他自己走向鞭柱。有些人是被拖上刑台的，但詹米不是。他伸出手，讓人解開手銬。負責行刑的英國下士上前拉開他的手臂，想把他拉到位置，但詹米甩開他的手，朝後退了一步。我心裏半希望他會沖開逃走，不過，詹米自己卻扯開了上衣。那件衣服已經千瘡百孔，而且臟得像破布，但他還是仔仔細細疊好，仿佛是他上教堂要穿的、最好的一件衣服，隨後擺在地上。接著，他朝鞭柱走去，步態堅定如士兵，接著自行舉起雙手，到柱前就位。”

杜格爾驚異地搖著頭。此時陽光透過花楸枝葉，在他臉上投下滾著花邊的陰影，那模樣就像從花瓶織墊看過去。這個想象不禁讓我微微笑了出來，他則對我點點頭，以為我是在回應他說的故事。

“姑娘啊，詹米這般勇氣是極其罕見的。那不是無知的愚勇，他剛看過兩個人挨鞭子，心裏也清楚自己要受到同樣對待。這表現說明他意志堅決、視死如歸。雖然蘇格蘭人上了戰場個個都是勇敢的漢子，但能冷靜面對恐懼可不是每個人都能辦到。詹米那時不過十九歲啊……”杜格爾回想著，又補上最後一句。

“那場面一定令人毛骨悚然吧。我在想，你當時有沒有覺得反胃啊。”我嘲諷地說著。

杜格爾聽出我話裏的酸意，順水推舟地揚起粗黑的眉毛答道：“姑娘，我還真的差點兒吐出來。那第一鞭抽下去，馬上見血。詹米那小子的背上一分鐘內隨即紅藍參半。不過他沒有放聲尖叫、喊著求饒，或者扭著身子自保。他只是額頭緊抵著鞭柱，就這麽站在那裏。一鞭下去，他當然縮了一下，不過也就這樣而已。我懷疑自己是不是也能像他那樣，很多人應該沒辦法吧。詹米半昏過去，他們用甕壺裏的水把他潑醒，而行刑也就到此為止。”

“的確非常殘忍。但你為什麽要把這些事告訴我？”

“我還沒說完。”杜格爾從腰帶間抽出短刀，開始用刀尖清理指甲。盡管旅途中很難保持清潔，杜格爾還是個愛幹凈的挑剔男人。

“被繩子綁住的詹米倒了下來，鮮血汩汩流出，沾染到他的格紋裙。我認為他那時沒有昏過去，只是站不穩，不過，蘭德爾隊長接著從位子上走了下來，踏上行刑處。我不知道他為何不一開始就自己動手，也許是因為有事耽擱吧。好，詹米看到蘭德爾走了過來，他沉著冷靜地閉上眼，垂下頭，仿佛失去了意識。”

杜格爾皺著眉，專注地對付著難纏的指甲。

“他們已經對詹米抽過鞭子讓蘭德爾很生氣，鞭打詹米似乎是他有意獨享的樂趣。那時，詹米似乎已經無罪可罰，但蘭德爾接著問起詹米當初是怎麽從牢裏脫逃的。”

杜格爾舉起匕首，細細檢查刀上是否有裂痕，接著在自己坐著的石塊上磨起刀子來。

“蘭德爾光是開口，手還沒動一下，就已經有好幾個穿著靴子的士兵嚇得發抖。這男人很會說話，這點我可以證明。”

“他的確很有一套。”我冷冷答道。

刀子在石頭上規律地來回磨著，不時有微微火星從磨著粗糙巖面的刀身上迸出。

“蘭德爾這麽一問，問出了官差逮到詹米時他身上還帶著一塊面包和一點乳酪，那是他在逃跑之前拿走的。蘭德爾想了一會兒，微微笑起來，那是我會在祖母臉上看到的、最討厭的笑容。蘭德爾說，盜竊可是嚴重的罪行，要有相應的懲罰，當場宣判詹米還須再受一百下鞭刑。”

我不由自主地縮起身子叫道：“這會要了他的命啊！”

杜格爾點點頭。“是，軍醫也這麽說。那位軍醫說，他出於道德及良心，無法允許這種行為。囚犯一定要經過一星期的休養才能再受鞭刑。”

“哼，還真是個人道主義者。鬼扯淡的道德良心！那蘭德爾怎麽說？”

“聽到軍醫這麽說，蘭德爾可不開心了，不過他忍了下來，接受了軍醫的意見。接著，那個有辦法分辨人是真昏還是假昏的士官長，隨即將詹米松綁。這小子走起路來有點不穩，不過還站得住，圍觀的群眾中有幾人很開心，這讓蘭德爾不高興了。士官長撿起詹米的衣服交給他，蘭德爾對此更是不悅，不過群眾卻一片叫好。”