Chapter 12（第3/12頁）

“我們不能讓這樣的事發生在她身上！”賀瑞斯說。

“怎麽樣？”奧莉弗說，“請問您能現在把她變成人嗎？”

我們把雷恩女士圍了起來，向她逼近，孤注一擲的決心溢於言表。

雷恩女士舉起雙手做了個懇求安靜的動作。“我也希望能如此簡單，”她說，“或者立竿見影。當一個伊姆布萊恩保持鳥身太久，她會變得僵硬，像一塊冰冷的肌肉，如果你試圖太快地把她扳回人形，她會突然崩潰。她得被小心翼翼地揉回真正的形態，就像一點一點捏泥一樣。如果整晚與她協作，也許我到早上可以完成。”

“如果她有那麽長時間的話。”艾瑪說。

“為她祈禱吧。”雷恩女士說。

長發女孩兒回來了，正朝我們慢慢走來。她雙手沿著隧道墻壁拖拉，觸及的每個地方都一層接一層地結起了新冰。她身後的隧道已經縮到只有幾英尺寬，馬上就會完全關閉，把我們密封起來。

雷恩女士朝女孩兒招手：“阿爾瑟婭！在我們上樓以前，你先跑上去讓護士準備一間診療室，我需要我所有的醫療藥品！”

“你說的藥品是你的溶劑、浸劑還是懸浮液？”

“所有！”雷恩女士大喊，“要快——情況緊急！”

然後我看到女孩兒注意到了佩裏格林女士，她的眼睛睜大了一些——這是我看過她對一件事做出的最大反應了——她開始沿著樓梯向上進發。

這次，她跑了起來。

我攙著雷恩女士的胳膊，在我們爬樓梯時扶穩她。這座樓有四層，我們朝著頂層進發，除樓梯外，那是樓裏唯一仍能進入的部分，其他樓層都被凍上了，層層冰墻堵住了房間和走廊。我們實際上正從一條巨大的空心冰管中爬過。

當我們匆匆經過那些被冰凍的房間時，我朝其中幾間瞥了幾眼。膨脹的冰舌把門從合頁上撕了下來，透過它們碎裂的邊框，我能看到這裏遭受突襲的證據：被踢翻的家具、被扯開的抽屜、地上積雪般的紙片。一把機關槍靠在一張辦公桌上，它的主人在逃跑時被凍了起來。一個異能人倒在一個墻角，墻角上方有一道斜線樣的彈孔，他就像是龐貝城[1]的遇難者，只不過被困在冰裏而不是火山灰裏。

很難相信這一切都是一個女孩兒做的，除了伊姆布萊恩以外，阿爾瑟婭無疑是我遇到過最強大的異能人之一了。我擡起頭正好看到她消失在我們頭頂的樓梯口附近，一襲沒有盡頭的濃密長發在她身後飄揚，就像模糊的余影。

我從墻上折斷一根冰柱。“這些真的都是她做的？”我邊說邊在手裏轉著它。

“的確是她做的。”雷恩女士在我身邊吹捧道，“她是，應該說曾經是混淆和延緩部長的學徒，惡勢力突襲這座樓的那天她正在奉職。那時候除了知道自己的手會發散反常的寒氣以外，她對自己的能力知之甚少。聽阿爾瑟婭說，她的能力是那種在炎熱的夏天遲早會用得上的，但她從沒想過把它當作防衛武器，直到兩只‘空心鬼’竟當著她的面開始吞食部長。在極度的恐懼中，她召喚出一種自己從前不知道的能力源泉，把房間凍上了——連同‘空心鬼’在內——然後是整座樓，整個過程用時不過幾分鐘。”

“幾分鐘！”艾瑪說，“我不相信。”

“我很希望我在這裏見證了事情的發生，”雷恩女士說，“不過如果我在這裏，可能也和當時在場的其他伊姆布萊恩一起被綁架了——奈特紮爾女士、芬茵遲女士，還有庫柔女士。”

“她的冰沒阻止幽靈嗎？”我問。

“很多幽靈被冰阻止了，”雷恩女士說，“我猜有一些仍然和我們在一起，被凍在這座樓的壁龕裏。盡管有所損失，幽靈最終還是達到了他們此行的目的。在整個大樓被凍上之前，他們設法暗中將伊姆布萊恩們從屋頂帶了出去。”雷恩女士苦澀地搖搖頭，“我用性命起誓，有一天我會親自押送所有傷害我姐妹們的家夥下地獄！”

“那她擁有的能力根本沒起任何作用啊。”伊諾克說。

“阿爾瑟婭沒能救得了伊姆布萊恩，”雷恩女士說，“但她創造了這個地方，這已經足夠慶幸。如果沒有它，我們在任何地方就都沒有避難所。過去的幾天我一直把它用作我們的手術基地，當遇到被襲時光圈的幸存者時就把他們帶回來。這是我們的堡壘，對異能人來說是整個倫敦唯一安全的地方。”