Chapter 5（第2/13頁）

艾瑪看著我：“你怎麽想，我們該搭順風車嗎？”

我看看那些馬車，又回頭看著艾瑪，想象穿著濕鞋走上六個小時以後雙腳是什麽感覺。“絕對要搭。”我說。

艾瑪指著最後面的馬車模仿追趕它的動作，向其他人發出信號。馬車就像一幢小型的房子，每面都有一扇小窗，後面伸出一塊像門廊一樣的平台，如果我們緊緊擠在一起，按平台的寬度和深度大概剛好可以容下。馬車移動得很快，但沒快過我們沖刺的速度，於是當它駛過，我們擺脫最後一個車夫的視線，大家便跳出灌木叢快步跟在它後面。艾瑪第一個爬上去，然後伸出一只手拉下一個人。我們一個接一個把自己拉上去，靠著馬車後部門廊的狹窄空間安頓下來，一切都在小心翼翼中悄悄進行，生怕車夫聽到我們的聲音。

就這樣，我們乘著馬車走了很久，直到耳朵裏回響起車輪的嘩啦聲，衣服落上了厚厚的塵土；直到正午的太陽轉過天空，下沉到樹後，而兩側的樹就像綠色大峽谷的兩道圍墻一樣升起。我不斷審視著森林，唯恐幽靈和他們的獵犬隨時可能突然出現，攻擊我們。但幾小時過去了，我們沒看到任何人——沒有幽靈，甚至連其他旅人也沒有，就好像到了一個被遺棄的國度。

車隊偶爾停下，我們都屏住呼吸，感覺自己一定要被發現了，準備要麽逃跑要麽戰鬥。我們派米勒德出去偵察，他躡手躡腳下了馬車，結果發現吉普賽人只不過是伸展伸展腿腳或是重新釘釘馬掌，然後我們又開始移動。終於，我不再擔心如果我們被發現會怎麽樣了。吉普賽人看起來趕路趕累了，也不會惹什麽麻煩，我們就像普通人一樣混過去，博取他們的同情。我們只不過是無家可歸的孤兒，我們會說，行行好，能賞口面包嗎。運氣好的話，他們會給我們一頓晚餐並護送我們到火車站。

我的設想沒多久就成真了，馬車隊突然駛離了道路，在一小塊空地上顫抖著停了下來。塵土還沒落定，一個大個子男人就闊步來到我們的馬車後部附近。他頭戴平頂帽，鼻子下面有一撇毛毛蟲似的胡子，嘴角下拉，臉上一副嚴厲的表情。

布朗溫把佩裏格林女士藏進大衣，此時艾瑪從馬車上跳下去，竭盡全力表現得像個令人同情的孤兒：“先生，我們把自己拋在您面前，請您高擡貴手！我們的房子被炸彈襲擊了，要知道，父母死了，我們實在不知如何是好……”

“閉上你的嘴！”那男人吼道，“從那兒下來，你們所有人！”這不是請求，而是命令，他手裏那把看來致命的裝飾刀在強調這一點。

我們面面相覷，不知如何是好。該與他作戰然後逃跑嗎？那樣很可能會在過程中泄露我們的秘密——還是再多演一會兒普通人，等等看他會怎麽做？接著很多吉普賽人出現了，他們從馬車裏蜂擁而出，在我們四周圍成一個大圓圈，很多人還拿上了自己的刀。我們被包圍了，選擇的余地也戲劇性地變小了。

男人們灰頭土臉、目光銳利，穿著為掩藏層層路塵特制的深色重磅針織衣；女人們穿著明艷飄逸的裙子，長發被絲巾束在身後；孩子們有的聚集在他們身後，有的站在他們中間。我試著把對吉普賽人僅有的一點了解和面前的臉孔聯系起來，他們會屠殺我們嗎——又或者他們只是天生性情粗暴？

我看著艾瑪尋找暗示，她站在那雙手按在胸前，手並沒有像準備生火時那樣伸出來。我決定，如果她不打算跟他們戰鬥，我也不會。

我聽從男人的要求下了馬車，雙手舉過頭頂。賀瑞斯和休同樣如此，接著是其他人——只有米勒德除外，他溜走了，沒人看見，想來應該潛伏在附近等待和觀望。

戴帽子的男人——我想是他們的首領吧，開始連珠炮般發問：“你們是誰？從哪兒來？你們的長輩呢？”

“我們從西邊來，”艾瑪沉著地說，“一座沿海的島。我們是孤兒，就像我已經解釋過的。我們的房子在一場空襲中被炸彈炸毀了，我們被迫逃亡，一直劃到大陸，還差點兒淹死。”她嘗試擠出幾滴眼淚。“我們一無所有，”她抽噎著，“在樹林裏迷路很多天了，沒有食物，只有穿在身上的一身衣服。我們看到你們的馬車經過，但太害怕了，不敢現身，只想搭車到鎮上就好……”

那男人仔細端詳著她，眉頭鎖得更深了：“為什麽房子被炸掉以後你們被迫逃離你們的島？還有為什麽你們不沿著海岸線跑而是跑進了樹林？”