第三章 咒語（第4/12頁）

濕雲全壓數峰低，影淒迷，望中疑。非霧非煙，神女欲來時。

若問生涯原是夢，除夢裏，沒人知。

即便辨認不清字跡，我也能背誦這首納蘭詞，《江城子·詠史》。

她閉上眼，聽著這些詞句。她不睜眼我就無法停下來。

在我念到第五遍時，她才睜開眼，緩緩說：

“真好，阿魯特氏會滿意的。我希望你常來念念這個帕子。我年紀大了，不像以前，很快就照料完所有東西。我的動作越來越慢。有些東西我甚至忘記了。你可否常來，幫我照料照料？”

我不能有別的回答。

幾近模糊的字從絹帕裏滲透出來，字跡清晰，新鮮如初，猶如剛剛寫就。

她嘴角露出一絲笑容，可她的眼光讓我畏懼生疑。

所有的東西重新收好，放回原處後，我們坐在明窗前喝了一會兒茶。我起身告辭。大公主的茶水淡而無味。我無法判斷，分享她的收藏，是否意味著她對我的信任。在翊璇宮，我一直膽戰心驚。

故人

我示意王商不必向皇帝稟報。我只想在養心殿的宮門外站一會兒。我沒有看見皇帝，卻聽到了皇帝的聲音。

“自七月以來，日本屢次挑釁，引發眾議，無論在朝在野，主戰聲息日漸高漲，朕敦促李總督積極備戰，李總督卻有意拖延，寄希望於俄、英等國出面調停。李總督稟奏朕，說日本艦最快者每點鐘行二三十裏，而我艦每點鐘行十五到十八裏，且設備多為數年前購置，而自戊子年至今，六年裏，北洋水師未購一艇。水師將領曾屢次請求添置新式快船，巨仰體時艱款絀，未敢瀆請……”

我問王商，皇帝在跟誰說話。是翁同龢師傅，王商說。在王商沙啞的嗓音裏，我忽而聽到另一種聲音，這聲音掩蓋了王商和殿內皇帝的聲音。

“來吧，到我這兒來。”

這聲音像是從我心裏浮現，又似有人在我耳邊低語。

“不要帶你的侍女，洗凈你的手，到我這兒來。”

我不自覺起步，也來不及換衣服，第二次走向翊璇宮。

“我在想，你該來了。既然你已經答應了我。”

“我聽到了公主的召喚。”

“我知道，你會是我的幫手。別看我周圍有這麽多人，統統毛手毛腳，沒有一個人適合做這件事。”

“我很想為公主拍些照片，不知公主可曾想……”

“有什麽可想的，瞧，你已經拍了許多，我有什麽好擔心的？不過，總得選個好日子。皇帝在做什麽？”

“皇上在為鄰國朝鮮而憂心。”

“十年前那藩國就出過事兒。昨天夜裏我看見東方的紫微星格外黯淡，不知是兇是吉。皇帝還好嗎？”

“皇上越來越忙了。”

她閉上雙眼，默想了一會兒。

“既然來了，就幫我做事吧。”

“請公主吩咐。”

“很簡單，像上次一樣。從第一排，第一個格子開始。”

侍女將盒子放好後就離開了。屋裏只有我和大公主兩個人。

“拿這把鑰匙，打開鎖頭。”

盒子打開，依然是三個小木盒子套在一起。最後打開的盒子裏，盛滿了珍珠。

“我昨晚夢到她。她說很憋悶，天太熱，讓人煩躁。”

我將珍珠一粒一粒拿出來，放在宮女事先準備好的一疊棉布帕子上。

“這些珍珠曾經是件珠羅衣，後來拆散了，存在這裏。呐，就像這樣，把珍珠放在手心，輕輕揉搓，讓珍珠感受到你的體溫。你的手一定很熱，很柔軟。”

她捏了捏我的手，露出滿意的表情。

我照她的吩咐做。她向旁邊走開兩步。

“這樣，她是會喜歡的。”

“它？”

“她是一個非常纖細的靈魂。如果你願意，可以稱她是珍珠的靈魂。如果你是她熟悉的人，你就會看見她。她沒見過你。她走後，我成了這宮裏唯一的公主。”

我在顫抖。她看見了，可無動於衷。

“這裏存放的都是故人之物，上次我已經告訴你了。”

“請公主贖罪，我做不到……做不到讓自己不害怕。”

“我以為，你已經準備好了，來當我的助手。”

“可……”

“我得給你時間，讓你慢慢適應。”

“適應？”

“適應這件事。”

“可我看不出，換一個人做，有什麽不同。”

她看了我一會兒。

“當然不同。你與別人不同。皇後不能做這件事，瑾嬪也不能做這件事。只有你。知道為什麽嗎？你是皇上的人，這讓她們覺得安全。”

“‘她們’，不會是些已故之人吧？”

“我說到的，都是已故之人。”

我抖得更厲害，將珍珠放回桌上。