第三章（第3/19頁）

“安古藍，”獵魔人說，“你有必要知道嗎？”

“沒必要。但我就想知道！別抗議了，傑洛特。也別怒氣沖沖的，不然采蘑菇工人就該沒活兒幹了，因為你光憑目光就能讓路邊的蘑菇全爛掉。還有你，騎士大人，告訴我吧。”

其他遊俠騎士正騎馬走在隊伍前列，唱著一首副歌部分不斷重復的歌謠。歌詞蠢得難以置信。

“那件事發生在六年前。”騎士開口道，“那年的冬天和春天，詩人在宮廷做客，彈奏他的魯特琴，唱著浪漫歌謠，朗誦詩歌。雷蒙德公爵當時正在辛特拉參加大會，也不急著回家，誰都知道他在辛特拉養了個交際花。安娜葉塔公爵夫人和丹德裏恩先生……哦，鮑克蘭是個神奇又特別的地方，愛情在這裏就像強力的咒語……相信你們遲早也會發現的。公爵夫人結識了吟遊詩人。也許連他們都沒意識到——詩歌、恭維、花朵、話語、眼神與嘆息……簡而言之，他們太親近了。”

“有多親近？”安古藍大笑著問。

“我沒親眼見過，”騎士用生硬的語氣說，“散播流言蜚語也有失妥當。另外，親愛的，以你的年紀，你應該明白愛有許多種名義，但到頭來，男人和女人還是會被彼此的身體吸引。”

卡西爾輕輕地哼了一聲。安古藍沒多說什麽。

“他們密會了大概兩個月，”列那·德·波伊斯-菲涅斯續道，“從五月節到仲夏。然而，隨著時間流逝，他們把謹慎拋到了腦後。謠言開始流傳，惡毒的言論與他們如影隨形。丹德裏恩先生無法忍受，於是匆忙離開了公國。事實很快證明，他的做法非常明智。因為他剛剛離開，雷蒙德公爵就從辛特拉回來了，有個仆人把一切都告訴了他。可想而知，公爵聽說後大發雷霆。他把湯碗摔在桌子上，用刀割斷了告密者的喉嚨，大聲吼出不雅的字眼。他一拳打在司儀官臉上，打斷了他的牙齒，又當著許多人的面砸碎了一塊從柯維爾送來的漂亮鏡子。公爵夫人被軟禁在自己的房間，公爵還威脅說，要用酷刑逼她講出實情。他下令讓士兵去追趕丹德裏恩先生，要他們毫不留情地殺死他，再把他的心臟挖出來。他從幾首老歌謠裏得到靈感，甚至考慮油煎他的心臟，再強迫安娜葉塔公爵夫人當著整個宮廷的面吃下去。呸，簡直令人作嘔！幸好丹德裏恩先生及時消失在了國境另一邊。”

“謝天謝地。後來公爵死了？”

“他死了。聽說那事讓他氣得中了風，然後就癱瘓了。將近半年時間裏，他像木頭一樣躺著，動彈不得。但他後來痊愈了。他又能用雙腳站立並行走了，但從此只能眯著眼睛，就像……”

騎士在馬鞍上轉過身，眯縫雙眼，扮了個活像猴子的鬼臉。

“雷蒙德公爵，”他續道，“一向有花花公子的名聲，而在眯眼看人之後，他在勾引人方面更加得心應手，因為每個女人都覺得他在向自己暗送秋波。我沒說陶森特的女人全都水性楊花，但由於公爵幾乎一刻不停地‘眉目傳情’，那類女人中的大部分便浮出了水面。不過到頭來，他的胡鬧終於惹來了禍事，有天晚上，他又中了風，最終咽了氣。在他的臥室裏。”

“在某個姑娘身上？”安古藍大笑著說。

“的確，”騎士平時總板著臉，此刻卻在小胡子後面浮現出笑容，“事實上，在她身下。不過細節就沒必要深究了。”

“不去深究也合乎情理。”卡西爾嚴肅地說，“不過我發現，哀悼雷蒙德公爵的人似乎不多。你的講述讓我覺得……”

“不忠的妻子比出軌的丈夫更受人愛戴。”吸血鬼一如既往地插嘴道，“或許這就是她如今能統治公國的原因？”

“這是原因之一，”列那·德·波伊斯-菲涅斯的語氣帶著令人寬心的真摯，“但不光是這樣。就算用委婉的方式講，雷蒙德公爵也是個惡棍，而且——請原諒——他還是個狗娘養的。魔鬼跟他相處六個月也會得潰瘍，而陶森特在他的統治下受了七年的苦。安娜葉塔公爵夫人卻始終受人愛戴。”

“也就是說，”傑洛特酸溜溜地說，“我們用不著擔心已故的雷蒙德公爵的部下為了替他報仇，會一刀捅死我們的朋友丹德裏恩嘍？”

“您用不著擔心。”騎士向他投去理解的眼神，“以我的榮譽起誓，他不會有事的。我已經說過了，我們的安娜葉塔夫人深愛著詩人，任何對他不利的人都會被她剁成肉泥。”

戰爭結束時，

騎士回到他的家鄉，

卻未曾料想，

摯愛成了別人的新娘，

嘿，呵，呵，

騎士的宿命就是這樣。

騎士的歌聲驚起了一群烏鴉。它們拍打著翅膀，飛離了路邊的樹枝。