第四章 一簾風絮

慈寧宮內外各殿都掌了燈，琉璃盞在廊沿下掛著，透過聽差房的綃紗窗戶，只看見一個個暈黃的點兒。戌初的天已經黑透了，雨還在下，上夜的宮女們排成一溜都到齊了，春榮挨個兒點了名，吩咐壽膳房的小太監擺飯。上首留給掌事姑姑，余下的六個人圍著八仙桌坐下來，等春榮拿起筷子夾了第一口菜，眾人才悄無聲息地開始用飯。

飯畢春榮帶著錦書把所有要注意的地方都巡視了一遍，寢宮裏司浴的宮女伺候太皇太後沐過浴，來春榮跟前回了聲就卸差下值了。春榮對錦書說：“該著咱們上差的時候了，這會子塔嬤嬤已經服侍老祖宗上床歇著了，咱們要接塔嬤嬤的班。塔嬤嬤有了年紀，所以不上夜，只有出了拿不了主意的大事才去找她。她住在配殿的梢間裏，萬一有什麽就打發更衣室門口的那個去傳話。”

錦書一一應了，春榮邊走邊道：“對底下人你用不著客氣，該說的就說，該指派就指派。你既然進臥房了，就是這個。”她豎了豎大拇指，“別說吩咐，打罵都使得。平日裏好是另一碼，立威的時候不能含糊，否則管不住她們。這幫人，面上恭敬，私底下不知怎麽編排掌事呢。越編排越要往死了管，才好叫她們服帖。”

春榮不是善茬子，她收拾下面的人很有一套，大家也都敬她怕她。錦書脾氣好，前些年一直是挨姑姑撣把子，或者是跪墻根的，受慣了欺壓，絕學不來她的手段。嘴上答應，行動上未必照做，春榮也不計較，帶著她往太皇太後寢宮裏去了。

繞過緙絲滿床笏圍屏，一眼便看見寢宮的全貌。那張拔步床尤為惹眼，床架子上掛著花卉蟲草紗帳，外頭罩著妝蟒繡堆幔子。太皇太後在床上躺著，頭下枕著玉色夾紗新枕頭，身上蓋的是杏子黃綾被。雖說去了華服妝奩，可哪怕是睡著了，只要人在那裏，也壓迫得下頭的人喘不過氣兒來。

春榮近前看了看，打個眼色給錦書，示意她把燈架上的巨燭滅了。錦書點點頭，正躡手躡腳地要往燈前去，太皇太後睜了眼睛，“別忙滅。”

錦書道個是，忙退了回來。春榮在床頭邊蹲下來，低聲問：“老祖宗今兒是怎麽了？這個時辰了怎麽還不安置？”

太皇太後坐起來，“才交亥，中晌睡得好，這會子反倒睡不著了。榮兒，吩咐小廚房做點吃食來，不必太麻煩，收拾盤點心就成。”

春榮知道太皇太後定是有話要和錦書說，特地把她支開的，便躬身應個是，卻行退出臥房去，順手帶上了房門。

錦書取了鎖子錦靠背來給太皇太後墊在身後，心裏隱隱猜測今天白天面聖的事總歸要過過堂的，太皇太後等到夜深人靜時才問，也不知是什麽用意。

太皇太後臉色有些恍惚，並不急著說話。視線落在長案上供著的西洋座鐘上，一室寂靜，只有玻璃罩子下長著翅膀的鎏金小銅人一圈一圈不停地旋轉，帶動內裏零件，發出細微而有節奏的嗒嗒之聲。

錦書頗覺忐忑，老祖宗不發話，自己也不敢吭聲，便垂手站著聽使喚。稍過了一會兒，太皇太後像是回過神來了，看了她一眼，慢慢地說：“你的臉色不好，回頭叫廚房燉碗雪蛤吧。”

錦書越發的糊塗，上來不呵斥，倒賞吃的，真是叫人摸不著頭腦。也不細咂其中滋味了，只聽後面怎麽說罷了，忙不叠肅下去，“謝老祖宗賞。”

太皇太後撩起了眼皮子，“我要問什麽，想必你也知道，萬歲爺召你進西暖閣，可說了什麽話？”

錦書老老實實回道：“萬歲爺什麽也沒說，忙著批折子，只讓我在禦前磨墨，等折子批完了就打發我回去了。”

太皇太後直盯著她，若有所思，隔了會兒才道：“我還說你聰明，現如今瞧你不過爾爾。在我跟前耍心眼子，那就大錯特錯了。你一五一十地告訴我，我心裏倒喜歡，你要是瞞我，我可不懂什麽是憐香惜玉。皇帝讓李玉貴拿轎子擡你去研磨，這話說出去誰信？”

錦書道：“老祖宗明鑒，萬歲爺只在研磨的當口說了兩句話。問敬煙上有幾個人伺候，又說今年交夏避暑往熱河，要好好陪老佛爺遊山玩水、逛園子，旁的再沒什麽了。奴才說的都是實話，絕不敢欺瞞老祖宗。”

太皇太後審視她，見她面上從容，不像是扯謊的樣子，便信了三分。細想一下，皇帝生了一副叫人摸不透的性子，就是心裏真有什麽打算，恐怕也不會輕易地表露。越是上心，越是做出不在意的樣子來。若說拿轎子擡人往養心殿去，只怕不是皇帝的意思，是下面奴才為了討好主子幹出來的糊塗事兒。

原本想傳李玉貴來慈寧宮問話的，細一琢磨又覺得不妥。皇帝到底不是太子，太子年少，未及弱冠，辦事欠考慮，長輩管束教導是應當的。皇帝不一樣，端午就滿二十九了，打下了江山，做了九年的皇帝，是萬民之主。他說什麽話辦什麽事，早就不容別人置喙了，平素的家常話，噓寒問暖的還猶可，倘或換作別的，就是親娘親祖母，過問起來也要適度。畢竟天威不可觸犯，他自己宮裏的事，有不滿的自會發落，既然對李玉貴的諂媚默認了，也就是說他心底裏還是認同他這樣做的。自己雖是他的祖母，過於幹涉了也不好。他點頭的事，自己揪住不放，若是處置了總管太監，就是不給皇帝臉面，該當講究的地方還是要顧忌的。