第二部 13（第4/19頁）

他們拿走了我的手套，但是給了我新的。我的雙腳被套上了白色絲軟鞋。“我不能穿正常鞋子嗎？”我說。薩克斯比太太回答說，“鞋子？乖孩子，鞋子是出門走遠路才要穿的，你要出門去哪兒？”

這句話她說得心不在焉。她打開了那個大木箱子，取出了我的行李袋。丹蒂在幫我縫裙子，我站在那裏看著她把皮袋拎到了窗邊，光線充足的地方。她在吱呀作響的搖椅上坐好，一件件查看行李袋裏的物件。我看她用手指仔細撥過我的拖鞋、紙牌、梳子。她想要的是首飾。後來，她找到了那個小小的包袱，她打開包袱，把裏面的東西倒在大腿上。

“哎喲，看看都有些啥。戒指，手環，一個女士的肖像。”她氣勢洶洶地查看，然後表情變了。我知道她認出了誰。在那張臉上，我曾一度尋找與自己的相似之處。她很快把它放到一邊，“鑲綠寶石的手鐲，”她接著說，“喬治王37年頭的舊款了，但這寶石不錯。我們能幫你賣個好價。珍珠墜子，紅寶石項鏈——太重了，我是說，你這模樣的姑娘戴的話。我有一串好鏈子給你——玻璃珠子，那叫一個亮晶晶，看上去絕對像藍寶石！配你剛好。這個——哎喲，這是什麽！丹蒂你看，這多漂亮！你瞧瞧這上面的寶石！”

丹蒂看了看，“太帥啦！”她說。

那是一枚鉆石胸針，我曾想象蘇對著它哈氣，擦拭，眯起眼睛，仔細凝視。現在，薩克斯比太太把它拿起來，也眯起眼睛仔細打量。它閃閃發光，即使在這裏，它仍然閃閃發光。

“我知道該把它放哪兒，”她說，“乖孩子，你不介意吧？”她把胸針別在了自己的胸襟上。丹蒂放下手中的針線，看著她。

“哦，薩大娘！”她說，“你看起來就像皇後一樣。”

我的心又是一陣狂跳。“方塊皇後38。”我說。

她有些疑惑地看著我——不知我是在贊揚還是挖苦。我自己也不知道。

有那麽一段時間，我們都沒說話。丹蒂幫我改完裙子，然後幫我梳頭，把頭發挽起來，用發卡固定成一個髻。然後，她們叫我站好，以便她們好好打量。她們眼中充滿期待，歪著腦袋看我。然後，她們的臉上顯出失望。丹蒂揉著鼻子，薩克斯比太太用手指輕敲著嘴唇，皺起眉頭。

壁爐上有一塊方形的鏡子，周圍是心形花紋的石膏裝飾。我轉頭看了看自己在鏡中的臉。我幾乎認不出自己了。我嘴唇發白，眼睛紅腫，臉的質地和顏色都像發黃的法蘭絨。幾日沒洗過的頭，頭皮油膩，頭發顏色發暗。裙子的領口開得低，鎖骨線條畢現。

“說不定，紫色這顏色不合適你，”薩克斯比太太說，“親愛的，它把你下眼圈的陰影都顯出來了，跟被打青了似的。還有你的臉——要不我們給你捏捏？讓臉色紅潤起來？不要？你讓丹蒂給你試試。她的手可有勁了。”

丹蒂過來揪住我的臉，我大叫，從她手裏掙脫。

“好啦！你這瘋貓！”她說，搖頭跺腳說，“你就留著你的大黃臉好了！”

“哎！哎！”薩克斯比太太說，“李小姐是大家閨秀，跟她說話可要放尊重。別嘟著嘴。”丹蒂正要嘟起嘴，只能做罷，“這還差不多。李小姐，要不我們把這件脫了，換一件綠底銀花的試試？那綠色裏就一點點砷39，只要你不穿著它出汗，就沒事的。”

但我再也不能忍受被她們擺弄了。我不讓她脫那條紫色的裙子。“你喜歡這件，乖孩子？”她問，語調和臉色都柔和了下來，“這就對了！我就知道真絲會讓你回心轉意的。我們下去在男士們面前顯擺一下好不，李小姐？丹蒂，你先下去。這樓梯不穩當，我可不想讓李小姐絆跤。”

她打開了門上的鎖。丹蒂先走出去，我頓了一下，也跟著走了出去。我還是希望能穿著鞋子、帽子、鬥篷。但迫不得已時，即使沒有帽子，腳穿拖鞋，我也能跑。我能一直跑到布萊爾。樓梯下的哪一扇門，才是逃出生天的門呢？我不知道。我看不見。丹蒂走在我前面，薩克斯比太太在後面緊張地跟著。“能找到台階不？”她問。我不回答。因為這時從附近的一個房間裏，傳來一陣奇怪的聲音——尖聲的，顫抖的，像是孔雀的叫聲。然後又歸於寂靜。我一驚，轉過身去，薩克斯比太太也轉了個身，“叫啊，你這老家夥！”她揮舞著拳頭大聲說。然後她換上甜蜜的口氣，對我說，“沒嚇著你吧，親愛的？沒啥的，那是易布斯先生的妹妹。她整天躺在床上，滿腦子都是恐懼。”

她對我微笑。那叫喊聲又來了。我聽到，猶豫了一下，加快腳步走下了那段陰暗的樓梯——下樓時，我四肢酸痛，還有些喘不上氣。丹蒂在樓梯下等著。樓下的廳很小，她一人幾乎就把它占滿了。“過來這兒。”她說。她打開了通往廚房的門。我想，她身後那扇插了插銷的門，應該是通到街上的。但薩克斯比太太已經下來了，她拍拍我的肩，“對了，就是這邊，乖孩子。”我幾乎踉蹌地邁開了一步。