第二部 10（第3/12頁）

我再次感覺他的膽大妄為，也感覺到自己血液沸騰，與之相配。但同時，在這血液湧動之下，我心中一沉，左右難安。那是一種不可名狀的悸動，仿佛是恐慌。他等待著我的回答，使我的不安感更強烈了。我們曾那麽仔細地籌劃，我們已經一環接一環地，拋出了這可怕的連環套。我知道，此事必須完成。我知道，我必須看似愛上他，讓他看似贏得我心，然後將他贏取我芳心之事對蘇坦白。看起來多麽簡單！我對此事是多麽渴望！我曾帶著多大的怨恨看著莊園的圍墻，幻想它能裂開，讓我出逃！但是，出逃之日近在眼前，我卻猶豫了。我不敢說出原因。我再次望著舅舅的手、珍珠的刀柄、刀鋒下與果肉分離的蘋果皮。

“這樣吧，三星期——或者再長一點，”我終於說，“如果我覺得有需要，就再長一點。”

不耐與慍怒在他臉上浮現。但當他開口說話，他盡量使語氣柔和。“您還真是謙遜，以您的才氣，應該不需要那麽久。我向您保證，三星期肯定夠了。”

他終於拉開門，鞠躬讓我出去。我雖然沒有回頭，卻知道他在背後看著我走上樓梯。就像我舅舅那些鄉紳朋友們，心神不定地看我上樓。

很快，他便會更加心神不定。但是現在，至少日子過得尚有規律。他把上午的時光消磨在整理畫作中，然後來到我的房間，教我繪畫——也就是來接近我，趁我在畫紙上塗塗抹抹時和我做出耳鬢廝磨狀，賣弄他的殷勤體貼、紳士風度。

日子又過回了原來的模樣——除了一點，之前的日子裏是阿格尼絲，現在，是蘇。

蘇與阿格尼絲不同。她知道得更多。她知道自己的價值與目標。她知道自己必須眼觀六路，注意不能讓裏弗斯先生與女主人靠得太近，或者言談失了分寸。然而她也知道，當他真的與女主人靠近，她則應轉過頭去，裝聾作啞。她也確實如此做了，我親眼看見。但我也看見，她仍然用眼角余光，偷瞟我們。在壁爐台上的鏡子裏，窗玻璃的反光裏，她觀察著我們！我住了多年的房間，如同囚徒熟悉自己的牢房般熟知的房間，仿佛也發生了變化，它仿佛處處是鏡面，而它們，全都化作她的眼。

當這些眼看到我，它們便像蒙上了面紗，閉口不言。但是，當它們與理查德目光相接，我看見它們仿佛知曉一切，按捺不住地眉裏來眼裏去。這種時候，我便不忍看她。

因為，即使她知之甚多，她所知道的也只是毫無價值的虛假信息。看著她對它們——她以為那是秘密——悉心守護，令我心裏難受。她不知道，她自己才是這個陰謀成敗的關鍵，她還以為我是。她對此毫無疑心，理查德表面揶揄我時，其實是在揶揄她。他向她轉過身時，和她單獨相處時，也許對她笑，也許對她苦臉，但是，當他回來對我笑，對我苦臉時，才是真情流露。

當初他對阿格尼絲的折磨，刺激我施展了一些小小的殘酷手段，但現在，我只感到害怕。我是那麽在意蘇的存在，這使我對自己的言行也格外在意——我一時如理查德一般魯莽，粗劣誇張地表演我們虛假的愛情，一時又小心謹慎，猶豫不決。我會大膽行事一個鐘頭——或靦腆，或膽怯——然而到了和他在一起的最後一分鐘，我又會顫抖。我的舉手投足，我的熱血奔流，我的呼吸，往往出賣自己。我想，她也許看在眼裏，認為那是愛情。

至少理查德知道，那是我的弱點。日子一天天過去，第一個星期過去了，我們進入第二個星期，我感覺到他的疑惑，感受到他的期盼，感受到這期盼開始變得沉重，酸澀。他看著我的畫，搖起頭來。

“李小姐，我恐怕，”他不止一次地說，“恐怕您還需要加強一點自律。我以為您的手腕是更有力的。我肯定，一個月前，您出手比這有力。您可別跟我說，我走了這短短的日子，您已把學過的東西忘了。想想我們的辛勤努力！在執行創作時，有一點是藝術家一定要避免的：猶豫。因為它招來的結果就是無力，如果無力，再好的構思也只會崩塌。您明白嗎？您是明白我意思的吧。”

我不答話。他離開，我待在原處。蘇來到我身邊。

“沒關系，小姐，”她溫柔地說，“就算裏弗斯先生批評您的畫。哎喲，您畫的這只梨，像真的一樣。”

“你真這麽覺得，蘇？”

她點頭。我看著她的臉——看著她的眼睛，看著她眼中那一絲深褐，然後，又看著我畫紙上那毫無形狀可言的一團顏料塊。

“畫得太差了，蘇。”我說。

她把手放到我手上。“這個，”她說，“您不是正在學嗎？”

我是在學，但學得不夠快。後來他建議，我們去園子裏走走。