第四十九章（第3/5頁）

老太監的本意是感化柳竹秋，使其別怨恨太子。

柳竹秋卻是理性永遠占主導，揪住故事裏的疑點探尋：“陳公公，恕我鬥膽多問一句，那寧嬤嬤的死其實另有原因，對嗎？”

陳維遠驚駭而怒，摔袖斥責：“柳竹秋，你是讀書人，該知道楊修是怎麽死的！”

潛台詞是：太聰明的人都活不長，警告她別打聽宮中的隱秘。

柳竹秋忙攔住他嬉笑賠禮，又拱手央求：“我開罪了殿下，正是惶恐難安，還請公公幫我哄好他。”

她把朱昀曦當賞飯吃的東家，沒摻雜太多個人情愫，榮辱都能等閑受之。若跟東家結了隔夜仇，於今後混飯不利，是以弄清太子發怒的原因後便想盡快修和。

陳維遠也怕這一芥蒂妨礙主子的心情和健康，她這個肇事者能負起責任最好不過，便耐著性子讓她出主意，答應幫忙斡旋。

朱昀曦悶坐多時，火氣漸漸退下，吩咐侍從擺駕回宮。

陳維遠稟報：“有人求見殿下。”

“何人？”

“殿下去了便知。”

“若是那女人，孤王說了不想再看到她。”

“柳竹秋自知罪大，請了她家家長來求情。”

“她把柳邦彥叫來了！？”

“不，那人輩分比柳邦彥大得多，還很有名望，殿下不妨去見上一面。”

朱昀曦重手打了柳竹秋耳光，以為憑她的性格定會怨恨，所以搶先說出決裂的話來保存顏面。

聽說她主動求饒十分意外，想看看她又會耍什麽花招，便命陳維遠帶路，。

陳維遠帶他走到剛才同柳竹秋談話的地方，在門口說明：“那老人家怕羞，說奴才們在，他臉上下不來，想單獨見駕。”

朱昀曦知道忠厚的老奴不會夥同柳竹秋搗鬼，叫侍從們守在門外，獨自步入室內。

廳堂右手放著一張被錦緞罩住的桌案，案前擺著一把交椅。

他沒見著人影，正環顧巡視，桌案那邊忽然冒出個冠帶老叟模樣的布袋人偶，朝他彎腰揖拜。

“老夫參見太子殿下。”

聲音一聽就是柳竹秋掐出來的，朱昀曦惱她作怪，怨憤地呼出一口氣，配合質問：“你是誰？”

“老叟”謙恭自介：“老夫柳宗元，是罪女柳竹秋上九代祖公。”

朱昀曦叱責：“胡說，柳宗元出身河東柳氏，柳氏後來遷往汝潁和襄陽。你家祖籍四川，怎會跟他扯上關系？別以為搬出個先賢來糊弄，孤王就會輕饒了你這反賊。”

“柳宗元”解釋：“殿下息怒，柳家確系我河東柳氏的分支。宋時文人陳慥，字季常，自號‘龍丘先生’，他的妻子柳氏就是四川人。東坡居士曾到陳家做客，柳氏因丈夫召喚歌妓上門，氣得隔墻大罵。事後東坡居士作詩調侃道‘誰似龍丘居士賢，談空說法夜不眠。忽聞河東獅子吼，柱杖落手心茫然。’，這河東獅吼說的就是柳氏，可見我柳氏一族確有後人遷居到了蜀地。”

朱昀曦經常聽柳竹秋詭辯，好奇她那腦袋瓜裏究竟裝了多少歪理邪說，便在交椅上坐下，冷淡道：“孤王且信你，說吧，何事見孤？”

“柳宗元”再次揖拜：“適才不孝女孫柳竹秋沖撞聖駕，自知難獲寬宥，唬得連燒了三柱高香，請老夫來替她討饒。老夫想殿下乃天上真龍，但凡惱怒，連我們這些在陰司的人都難逃罪過。於是急急趕來，求殿下念其年少無知，從輕處治。”

朱昀曦聽柳竹秋討饒，氣已消了大半，趁勢訴說平日積攢的不滿。

“你可知此女刁鉆刻毒，專會與孤為難。孤三番五次饒她，她卻恃寵而驕，漫無止境地放肆，孤若不重罰她，今後如何治下？”

“柳宗元”請示：“敢問殿下想如何罰她？”

朱昀曦裝兇嚇唬：“最少也得打一頓板子。”

“這個使得，不消殿下費神，待老夫替您行刑。”

“柳宗元”接著用戲腔大吼一聲：“大膽孽障，還不快上來領罰！”

桌下又鉆出個少女模樣的人偶，柳竹秋用本音怯生生道：“祖公，讓你幫我求情，你為何替人家打我。”

“柳宗元”指著她啐罵：“你不識忌諱，冒犯太子殿下，沒看殿下的臉到現在還泛著青？若因你嘔傷了玉體，你萬死都難贖其罪！”

“柳竹秋”面向朱昀曦晃了晃腦袋又猛地一抖，好像被他生氣的表情嚇壞了，趕緊哭拜：“殿下，都怪臣女失言，臣女情願領死，您斷不可為了臣女氣壞身子。”

雖然她本人看不見，朱昀曦仍別扭地撇過臉不予理睬。

聽他冷哼，“柳竹秋”嗚嗚哭道：“殿下這樣抱悶，臣女真想捐軀以獻，只恐命賤無補。”

“柳宗元”訓斥：“你這會兒才知道奉承，為時已晚了。”

“柳竹秋”哀辯：“祖公錯怪了，我一向努力奉承殿下，每次殿下召見我都恨不得雙手著地，像狗一樣顛顛地跑來伺候。跟殿下說話前必要先打一番草稿，用三斤蜂糖浸泡後搓成蜜丸服下，以確保語句足夠甜美動聽。”