第八章 崔老道捉妖（上）

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崔老道老家在小南河，在天津城的西南邊。鄉下地方窮，各家各戶都差不多，除了種地沒有來錢的道兒。崔老道家裏沒有地，有地他也不會種，吃江湖飯的賣不了力氣，怎麽著也養不活一家老小，因此在天津城南門口算卦相面。俗話說“倒黴上卦攤兒”，來找崔老道的人肯定都是不順當的，如若不是倒黴走背字兒，誰會去給算卦問蔔的送錢？崔老道憑江湖手段賣卦掙錢，自稱“鐵嘴霸王活子牙”。別說，這話倒也不假，就他那張嘴，先說海再說山、說完大鑔說旗杆，自稱是允文允武，要說文的，有經天緯地之才、治國安邦之略，要說武的南山打過猛虎、北海擒過蛟龍。

反正，他是有象不吹駱駝，有駱駝不吹牛，全靠兩行伶俐齒、三寸不爛舌，蒙上一個是一個。免不了撞見幾個倒黴蛋，倒也能掙點錢，這份進項可遠不夠養家糊口。因此只要能掙錢，他什麽活兒都幹，沒有幹不了的。寫秧榜、打鬼胎、畫符念咒、降妖捉怪，還給人合八字批龍鳳帖。龍鳳帖是幹什麽的呢？舊社會拜堂成親之前要過龍鳳大帖，把兩個人的生辰八字寫在龍鳳帖上，找崔老道給看看是否合適，能不能成親，屬相、命相、時辰有合的也有克的，行不行全憑他說了算。比如一個屬雞的想跟一個屬猴的成親，這叫“雞猴不到頭”，兩人肯定過不到一塊兒去，這門親事成不了，可只要崔老道讓你成，三言五語幾句話就給說成了。他說猴屬的不是尋常的猴子，乃是猴中之王齊天大聖，屬雞的是也不一般，是天上的昴日星官，昴日星官曾助齊天大聖降服盤絲洞的七個蜘蛛精，這個媳婦兒娶過門來必定是賢內助，相夫教子舉案齊眉，日子肯定越過越好。再比如命相相克，男的火命，女的水命，水火不相容，這兩口子過得了嗎？擱在一塊兒還不炸了鍋？可崔老道又說了，男的是上界霹靂火，女的是下界井泉水，一天一地離得太遠了，上下夠不著，誰也沖撞不了誰，而且火屬陽、水為陰，兩人在一起陰陽調和、如膠似漆。這套迷信的東西崔老道比誰都在行，怎麽說怎麽有，全憑他一張嘴，為了把錢掙到手，元宵能給說成煤球，你真拿個煤球來，他敢說雞蛋讓鬼上了身。

崔老道的嘴皮子好使，死人也能給說活了，擱在平時養家糊口混飯吃不成問題。可那時候連年戰亂，老百姓的日子過不安穩，有今天沒明天的，他這套江湖上蒙人的玩意兒也沒多少人信了，因而買賣一天不如一天，再這麽下去就要喝西北風了。可舊時的天津衛是塊寶地，養活富人，也養活窮人，因為五行八作、魚龍混雜，指什麽吃飯的都有，指什麽吃飯的也都能活。

本錢大的開商鋪，本大利也大。比方說開珠寶樓，那一塊寶石得多少錢？至少百十塊銀元，再說你一個大珠寶樓，不可能只放一個櫃台，櫃上也不可能只擺一塊寶石，珍珠、翡翠、瑪瑙、鉆石，大的、小的、貴的、賤的，各式各樣的擺滿了，主顧進來也有個挑選。因此說沒有十幾二十萬銀元開不了珠寶樓，一般人絕對幹不起。可人家開一次張，頂得上小買賣家兩三年的進項。

本錢小的也不是沒有，一樣能幹買賣，當然比不得大買賣，必須起早貪黑吃得起苦。比如到南市擺個小攤兒，賣個癢癢撓、耳挖勺、針頭線腦什麽的，上貨都用不了幾個大子兒，那能賺多少錢？可也夠一家子人吃糠咽菜，不至於餓死。

手裏一點本錢沒有的窮光棍兒，一樣找得到活兒幹。天津衛這是水旱兩路的碼頭，有膀子力氣又吃得了苦的，可以到火車站或碼頭上扛大包。機靈的去給洋人跑腿兒，會把式的去街頭賣藝，甭管到什麽年頭，餓不死有本事的手藝人。哪怕沒手藝、沒本錢、沒力氣，照樣能找著飯轍，只要豁得出去就行，橫的不要命的可以當混混兒，舍出身上這一百來斤肉，摔打叉剌，抄手拿傭、瞪眼訛人，地痞無賴的名聲雖然不怎麽樣，千人嫌萬人罵，可好歹也是個飯碗。

崔老道的日子不好過，家裏人口多，上有老的，下有小的，每天一睜眼就好幾張嘴等著喂，都眼巴巴地看著他，全靠他一個人掙錢養活。天津衛那麽大，能耐人多了去了，火居道這一套迷信的玩意兒，畫符念咒、批秧榜、合龍鳳帖、算卦相面之類的，不光他一個人會幹，還有人搶行市。俗話說“同行是冤家”，不用往遠了說，南門口周圍的廟也不少，哪座廟裏頭沒三五個火居道？崔老道會的人家也都拿得起來，別看一個師父一個傳授，終究是萬變不離其宗，他除了這套玩意兒又不會幹別的，光指這個也掙不來錢。再這麽下去，全家老小遲早餓死，又趕上天冷，大河凍上了蓋兒，凍得耗子都不出來了，外邊天寒地凍的，肚子裏再沒食兒，這罪遭的就別提了。