第三章 凱特·安吉爾（第4/10頁）

我學會在經過某些地方時快速通過，目光直視，才不會被任何可怕的遺跡分散注意力。那扇階梯下的棕色木門，就是這樣的地方。有時門會輕微晃動，這必定是木頭太幹燥所造成的，但如果看到門在動，我總會想到門後有某個龐然大物，安靜地等待門被開啟。

在克萊夫·博登來訪前，除非不小心，否則我從來不會去正眼瞧那扇門。我從未停下傾聽門後的聲音，而總是快速通過，試著忽視它、將它驅逐到我的生活之外。

回到那晚，羅莎莉、我和尼克被安排在客廳等待，隔壁是餐廳，大人仍在上演沖突與爭執。這兩個房間都有通往那扇棕色木門的走道。

此時爭執聲再度提高，我聽到母親的聲音，她聽起來很沮喪。然後史堤先生很快經過客廳，悄悄溜進餐廳。他動作很快地把門打開又關上，但我們還是瞥見了裏面的三個大人；他們仍然站立在餐桌旁。

我看到母親的臉，似乎因悲傷和憤怒而顯得扭曲。史堤先生進去後，門很快就被關上，他一定站在門的另一邊，以防我們推門進去。

我聽到父親講話的聲音，他正在命令某人。那種語氣通常代表有麻煩了。克萊夫·博登說了一些話，父親很生氣地回答，聲音十分響亮，所以我們聽得一清二楚，他是說：“你會的，博登先生！你一定會的！”

我們聽到餐廳通到走廊的那扇門打開，博登又說了一些話，但我還是聽不清楚。

羅莎莉輕聲說：“爸爸好像要打開那扇棕色木門！”

我們倆深吸了一口氣，我害怕地依偎著羅莎莉。尼克這時也被我們的恐懼傳染，大哭起來。我也開始哭叫，不想聽到大人要做什麽。

羅莎莉對我說：“噓！安靜！”

我大叫：“我不要那扇門被打開。”

突然一個高大的身影出現，克萊夫·博登忽然蹦出來，我們三個孩子在客廳不斷發抖。我無法想象當時他面對這些小小身影是何感覺，但不知怎麽的，他也感覺到了我們的恐懼，彎下腰一把將尼克抱進懷中。

我聽到他對尼克喃喃自語，但並不是安慰的語氣。我太害怕了，無法留意他說了什麽，可能是任何事。在他身後的走道上，我看見棕色木門已被打開，在那後面一盞燈被點亮，有道通往下方的階梯，然後半轉折處，底下有更多台階。

博登抱著尼克走出房間，他將一只手放在尼克頭上，然後走下階梯。

6

於是客廳裏只剩羅莎莉和我，我們面臨著恐懼的抉擇。繼續留在我們熟悉的客廳裏，或是跟著大人走下階梯。我緊抱著羅莎莉，雙手纏著她的腿不放，史堤太太也不見了。

羅莎莉問我：“你要跟他們下去嗎？”

“不要，你去好了！去看看再告訴我發生了什麽事！”

“不要，我要去幼兒室。”

我哭著大叫：“不要離開我！我不想一個人留在這裏，不要走！”

“你可以跟我來啊！”

“不要，那尼克怎麽辦？”

但羅莎莉粗暴地把我推開。她臉色發白，眼睛半閉，發抖著說：“隨便你！”

我雖然試著去抓她，但羅莎莉還是跑了。她沿著可怕的走道，經過那扇木門，然後很快地跑上樓去。當時我還以為她對我的害怕不以為然，但現在回想，我猜她比我還害怕。

我發現自己落單了，但因羅莎莉已經拋下我了，下一個決定便比較容易。

一股平靜感湧向我，終止腦中可怕的想象，使我能夠移動，我知道自己不可能一個人留在這裏，也沒力氣跟著羅莎莉爬上那麽遙遠的樓梯，所以只剩一個地方能去；我走到那扇棕色木門前往下看。

通往下方的樓梯有兩個燈泡，把走道照得通明，底下又有另一道開啟的門，更明亮的燈光灑在階梯上。樓梯很空曠且出人意外的幹凈，沒有任何鬼怪或幽靈的痕跡，底下似乎有聲音傳來。

我安靜地下樓，不想被發現。但當我到達樓梯底端，看到的是一間地窖，大人們正專注於某件事，我根本不會被發現。

我現在已不記得當時大人說了什麽，只記得父親和克萊夫·博登正在爭辯，而大多是博登在講話，母親和史堤先生都站在一旁，而尼克仍然被他父親抱在胸前。

地窖的面積之大之潔凈都讓我很驚訝。我並不曉得房子下有這麽大的空間。從小孩的角度看來，這地窖的天花板很高，只比樓上矮一些，大人們無須低頭走動。

地窖裏大部分是儲藏的雜物：很多戰時搬出來的家具還在那兒，蓋著白色的防塵布。沿著墻面有一堆裝框的帆布，彩繪的那面朝內，所以看不清楚圖案。靠樓梯這邊有個被隔開的簡易酒窖，另一邊則整齊疊放著一大堆木板和櫃子。

地窖似乎經常被使用，保持得井然有序。然而，當時真正令我印象深刻的不是這些，而是一個地窖中央豎立的機器。