白日暗殺

十一月三十日，星期二，中午十二點半

史尼金和波克警官一同離開之後，站在窗邊的萬斯轉身走到馮布朗醫生面前。

“我覺得，我們應該先把槍響前後每個人的確切行蹤弄清楚。醫生，你到這兒的時候，大概是十點一刻。那麽，你在格林夫人房中待了多久呢？”

馮布朗定定地看著說這話的萬斯，眼神中充滿了怨恨。但很快又換了一副態度，平靜而很有禮貌地回答道：

“我大概在她房裏照看了半個小時，之後就去了希蓓拉的房間——那時候可能接近十一點鐘。在史普特叫我之前，我一直都在那兒。”

“這麽說，希蓓拉小姐也和你一直待在房裏？”

“沒錯，一直都在。”

“好，非常感謝。”

萬斯又站到了窗戶邊上；而在一旁一直不懷好意地盯著醫生的希茲警官，此時拔出了嘴裏的雪茄，懶懶地看著馬克漢。

“長官，剛才我一直在考慮督察的建議——在宅院裏安插我們的人來監視他們。如果解雇老夫人現有的護士，從總部調來自己人充當護士，你覺得這種做法怎麽樣？”

馮布朗醫生擡起頭來看著他。

“沒有比這更好的計劃了！”他大聲說道。

“不錯，警官，”馬克漢也表示同意，“這件事就交給你去安排了。”

“如果你們指派的護士今晚能到，來了就可以工作。”馮布朗對希茲說道，“如果你們需要的話，不管是在什麽時候，我都可以過來指導她的護士工作。實際上，完成這樣的工作並不需要多少專業知識。”

希茲翻開他那本爛得不成樣子的筆記。

“好的，我們就約在這兒見面。嗯——六點鐘如何？”

“隨時願意效勞。”馮布朗邊說邊站起身來，“那麽，如果現在已經用不到我的話……”

“完全沒問題，醫生。”馬克漢回答道，“你忙你的事去吧！”

醫生暫時退出了我們的討論，但是他並沒有馬上離開，而是沿著樓梯到了樓上；過了一會兒，我們聽到有人敲希蓓拉房門的聲音。幾分鐘之後，他才下了樓，自顧自地走出了大門。

這時史尼金正巧剛進來，向希茲警官報告總局的行動：傑瑞恩隊長將會在半小時之內趕到。報告完之後，他就徑直走回陽台樓梯去勘測上面的腳印。

“我想，現在是時候去拜會一下格林夫人了。”馬克漢提議道，“說不定能從她那兒得到一些線索……”

萬斯一直都懶洋洋的，提不起勁來，這會兒只得強打起精神。

“沒錯，應該有所行動了。不過我們還是先回顧一下現有的線索吧。我很想知道，在雷克斯死前半小時，那位護士小姐會在哪兒；假如格林夫人是在槍聲響起之後，才被‘無人問津’的，那我倒不會感到太難過。在又一次聆聽那位不幸的老婦人詛咒之前，我們為何不先把現在的話題人物‘南丁格爾小姐’請出來問一問呢？”

馬克漢同意了萬斯的建議，希茲警官便讓管家去請護士小姐過來。

不愧是專業的護理人員，護士小姐的臉上一直保持著超然的神態；但和上次比起來，臉頰不再那麽紅潤，而多了幾分蒼白。

“葵倫小姐，”萬斯顯得非常從容，“你能否告訴我們，今天早上十點半到十一點半這段時間，你在做些什麽？”

“我待在自己的房間裏，”她回答，“馮布朗醫生十點多過來之後，我就回房去了。直到後來醫生叫我端碗肉湯給格林夫人。之後我又回到房間；剛才他和你們在一起的時候，又把我叫出去幫忙照顧格林夫人。”

“你在房裏的時候，門是開著的嗎？”

“白天總是開著的，這樣我就能夠隨時聽到格林夫人的召喚。”

“這麽說，老夫人的門也是開著的了？”

“是的。”

“那麽，你是否聽到槍聲了呢？”

“沒有，我並沒有聽到槍聲。”

“好的，就這樣吧，葵倫小姐。”萬斯把她送出大廳，“現在你最好待在自己的房間裏，我們要去打擾一下你的病人了。”

我們輕敲了幾下門，在得到傲慢的許可之後進入了老夫人的房間，女主人正不懷好意地掃視著我們。

“唉，又出現麻煩了。”格林夫人一開口就抱怨道，“難道在我自己的家裏，也永遠沒辦法過清靜的日子嗎？都過了好幾個星期了，可以說直到今天我才第一次感到舒服一點——可這個時候偏偏發生那樣的事情，而你們又剛好在這種時候跑來煩我！”

“親愛的格林夫人，關於您兒子的離去，實際上我們要比您更感到遺憾。”馬克漢滿含真誠地說，“因此我們也能夠理解這起悲劇強加給您的煩惱，同樣感到非常惋惜。但我還是有責任徹底調查這起案件，揪出幕後的兇手。我們了解到，在槍響的時候，您是醒著的，或許您能夠提供一些重要的線索給我們。”