第十九章 兇手現形（第5/7頁）

“這時，約翰·博亨先生進來了：他從鎮上開車回來。他以為自己殺了卡尼費斯特，而唯一能夠拯救他的，只有就他到家的時間撒謊。那就是，如果他能用某種方法，證明自己到家的時間，跟他在倫敦殺害卡尼費斯特的時間一樣；如果卡尼費斯特死亡的時候，有人證明他在這兒而不在倫敦，那他就得救了。那很簡單，不是嗎？……他得獲得那樣的不在場證明。在他飛馳回來的途中，這個念頭一直在他的腦海中燃燒。

“搞定它！……不管用什麽方法，一定要搞定它！……於是，那個放蕩不羈、緊張不安、猶豫不決的家夥，瞬息之間就不知道自己在想什麽的家夥——他回家了，當他走上樓梯來到這兒，卻發現瑪莎·泰特死在了自己房間裏！……”

眾人都感覺不可思議，面面相覷一陣，又一起回頭望著亨利·梅利維爾爵士。

“聽我說，今天早上，你們有多多留意，約翰·博亨先生的行為嗎？……他被兩個劊子手夾在中間，幹凈利落。如果他偽造一個不在現場的證明，說自己不可能跟卡尼費斯特在一起，因為他在這兒，那他就得解決掉，自己房間裏的女屍；如果他老實承認，自己回家的時間，那他們就會把卡尼費斯特的死，歸咎到他的頭上，把他吊死。無論選哪條路，盡頭都有一條纖維繩圈，晃來晃去地在等著他。”亨利·梅利維爾爵士嘆息著說，“他不知道是誰殺了瑪莎·泰特，甚至不知道她是怎麽過來的，他什麽都不知道。他唯一知道的，就是自己正處於糟糕透頂的困境之中，他得找到出路，使自己不會因為任一項罪名而被吊死。

“他能不能……比如說，把她扛回她自己的房間，偽裝成她是在那裏被殺的呢？這麽一來，他就能夠捏造自己回家的時間，也許還能找個人支持他。她應該睡在哪兒呢？……他記起來了，她在水榭休息。她有沒有到那兒去呢？……他得自己找出答案，沒有人會醒來告訴他。他同時記起，今天早上去騎馬的約定。

“要做的事情就是找出答案。現在，這裏就是卡爾·雷格的理論，所觸及的一絲真相了。他穿上騎手服，這麽一來，如果她確實睡在水榭的話——如他相信的那樣——他就有個好借口，明天一早就去‘找’她了。他叫醒管家，後者告訴他：瑪莎·泰特小姐已經在那邊，而且馬已經為七點的約會準備好了。

“老天爺！……真是如臨深淵、如履薄冰啊。從馬廄那裏，可以望得到水榭，甚至連水榭的門都望得到！……如果他拖延到黎明時分，牽馬出來的人也許會，看到他扛著屍體行走……另一方面，如果他能夠把屍體帶到那裏，只要提早幾分鐘，帶到那裏就行；如果他能夠把她放入臥室，並走回水榭前門，站在那裏，直到看見住在馬廄裏的某人，然後招呼那個人過來，好像自己是第一次進去，‘發現’了她一樣，那麽他就安全了。”

亨利·梅利維爾爵士用手指戳著桌面，大聲說：“你們明白燃過火柴的意義了嗎？他把她扛到那裏，放在地板上，接下來，詹姆斯·本涅特先生出乎意料地，竟然在現場出現；時間間隔太短了，他之前留下的腳印還是新鮮的。天漸漸亮了起來，但還沒有亮透……就這事兒我仔細問過我外甥——約翰·博亨先生必須把周圍看得清清楚楚，以便為謀殺偽造現場！……明白了嗎？他不敢打開房間的燈。一扇大窗戶直接對著馬廄的方向，那邊的人都起床了。如果在約翰·博亨聲稱，自己首次走進水榭之前，房間裏就突然亮起了燈光，他將無法自圓其說……怎麽了，會有人看見並感到奇怪的。”

“繼續，先生！……”詹姆斯·本涅特說，“窗戶上有個遮簾啊……軟百葉窗。他就不能簡單地，把它拉下來嗎？”

亨利·梅利維爾爵士眨眨眼看著他。

“你認為，我親愛的糊塗蛋……”他咆哮道，“這樣，他們就看不到燈光了嗎？……今天下午，賈維斯·威拉先生在客廳開了一盞燈，你和我不也從那些遮簾的縫隙裏，看到了嗎？……你看，可以說，所有問題的答案，都在我們眼前重復了好幾遍，促成我們解決案子，這事兒多有趣啊。別打斷，懂嗎？……去你的，我正大踏步地往前走，快樂得很呢……