第十八章 重新開局（第3/6頁）

接著，詹姆斯·本涅特望向卡爾·雷格的空椅子，記起樓梯底部的一個場景，某人的手還在那裏忙活著……

“這是什麽胡話？”賈維斯·威拉問。

“我相信，沒有人有異議吧？……”莫裏斯·博亨笑著說，“對亨利爵士而言，這極度離奇……你看。”

凱瑟琳·博亨用清晰的語調說：“我認為這相當恐怖，但是，如果必須如此，我們會的。如果雷格先生不在場，我始終覺得：你對重現任何場景，都沒有多大興趣，莫裏斯伯父。”

“我有自己的理由！……”莫裏斯·博亨深思地點了點頭回答道，“即使卡爾·雷格先生的角色，是別人扮演的，這也相當有趣。我鬥膽斷言，我們這位從美國回來的年輕朋友，演出會比雷格先生成功得多。我們還是不要多言了。”

晚餐還在延續著……在莫裏斯·博亨看來，這是一頓成功的晚餐，而對詹姆斯·本涅特來說，彌漫的蒸汽令人作嘔，劍拔弩張的對話更令人不快。莫裏斯·博亨對每道菜都點評一番。

時鐘敲響了八點半。湯普森撤下水瓶，凱瑟琳·博亨和露易絲·卡拉維打算離開桌子時，莫裏斯用輕微的聲音制止了她們。亨利·梅利維爾爵士由始至終一言不發，木然地坐著一動不動。

在這個大房間中，莫裏斯·博亨剝堅果的尖銳聲音，毫無回音。壁爐的火光漸弱下去，月亮高懸於窗外一堵墻上……

啪！……堅果鉗子放下的時候，發出微弱的響聲。本涅特突然推開冷掉的咖啡……

“我看：大家都將近就緒，去進行亨利爵士提議的有趣實驗了。”莫裏斯·博亨笑著說，“我要說，任何跟謀殺瑪莎·泰特小姐的真兇相關之物，這種實驗，當然是無法引領我們去發現的。盡管基於亨利爵士的明確要求，我忍住沒有向諸位講出事實，然而，我們自身尚有疑竇。不過，對我們中某些人而言，這場重建會相當有趣，特別是……”

“啪！……”他的下顎處咬了一下，“我親愛的年輕朋友露易絲·卡拉維小姐……哈哈哈。此外，我總樂於為諸位演說白修道院之美麗，正如我昨天晚上所為。亨利爵士，你希望我如昨晚一般，帶各位暢遊全屋嗎？”

“不用！……”亨利·梅利維爾爵士說，他們似乎略為驚訝地，記起他還在這裏，“不用那麽刻意。我們從這兒出發，直接去那個房間。嗯，如果你喜歡的話，我不反對你演說。另外，我扮演瑪莎·泰特也許不大像吧，不是嗎？……嘿？……”亨利·梅利維爾爵士咳嗽了一聲，搖著頭說，“不，我們單純想象她還在這兒，在黑暗中這會容易些。想象她走在你我之間。我們走在前面，其他人就按昨天晚上的順序，依次跟在後面。”

莫裏斯·博亨站起身來：“就這樣。露易絲·卡拉維和我的朋友賈維斯·威拉一組，小凱特和扮演不出席客人的詹姆斯·本涅特先生一組。我熱切推薦，每個人像昨晚一樣行動。就我自己而言，我平素常會想象，自己一邊散步，一邊與屋裏已經死去的女士們對話，所以，即使看到她們之中，任何一個人陪伴在我的身邊，我也很少緊張失態……”莫裏斯·博亨得意地說道，回頭高喊一聲，“湯普森，只留一根蠟燭，其余全部熄掉。”

隨著每支蠟燭的熄滅，就像把釘子打入一扇門，把他們關在過去的門裏，即使這僅僅是昨天晚上的那起事件，無可回退的重演。

月色透窗而入，輕輕撫摩著毎個人的側影，又掠過已經變成脫脂乳般顏色的面容。足影交錯。莫裏斯·博亨把蠟燭端在手上，當他把它擡高時，小小的黃焰微微顫動。燭光觸到一張肖像畫，畫像因顏色剝落，已經變得模糊，上面是一個穿著黃色長袍的女人，從外表他們認出了，那雙神秘難測的眼睛，然後燭光又往下降去。

“走這邊！……”莫裏斯·博亨在前引導著說。

腳步又在石頭上發出刮擦聲，針尖大的火焰，在前面顫巍巍移動著。詹姆斯·本涅特感到：凱瑟琳·博亨的手臂顫抖著，倚在他手臂上。他們剛剛離開走廊形成的迷宮，莫裏斯·博亨又用平滑而愉悅的小聲音，開始說話了。

“看看剛才那位可愛的女性，是一件有趣的事情！”他假笑著，看看燭光下面的一片空地說，“她與某位君主的風流韻事，堪稱神的寬容眷顧，正在保護著她。除此以外，她一生還跟四位男士相愛過：一位是有名的演員，一位是劇作家，一位是名為‘約翰’的活躍上尉，還有一位……當然就是她那得意的丈夫。