第二十四章 以死恐嚇（第2/6頁）

“怎麽說？”

“因為繼承遺產的這些人，並不像外界所想的對史邁利的遺產分配心存不滿啊！一開始宣布遺囑的時候並沒有人提出異議，詹姆士把自己擁有的技術看得比金錢更有價值；威廉雖然需要錢投資戲劇，但他繼承的金額用在這上頭是綽綽有余的了。潔西卡和弗雷德這對夫婦，也沒聽說他們特別貪財；而就莫妮卡而言，她是個不需要萬惡金錢來妨礙自己修行的人。負債最多的人就屬約翰了，不過據說他繼承的金額還超出負債呢！不是家族成員也分到好處的人，就是馬利阿諾神父、瑪莎還有我自己。我們都已經得到太多了，我在想，大家真的都這麽愛錢嗎？嗯，或許這其中有什麽不為人知的秘密。”

“可是爺爺曾宣布說要修改遺囑。”

“哦，是沒錯啦！可是根據哈定的說法，這是史邁利一貫的整人伎倆，更改遺囑內容什麽的根本就不存在，也有可能因為這種不存在的事而引發殺機啦！但史邁利愛捉弄人的怪癖，大家應該早就見怪不怪了……”

“可是約翰不是很害怕自己會從繼承名單上被剔除嗎？”

“嗯，這麽說來，史邁利被人下毒害死這件事，是約翰幹的啰？巧克力和密室的謎都還沒解開，偏偏知道內情的約翰又被人殺死了。”

在史邁利被毒殺身亡的案件上無法突破瓶頸的葛林，又把話題繞回了恐嚇信。

“恐嚇信上的文句我們先不去管它，那上面的數字代表什麽意思呢？”哈斯瞪大眼睛，盯著恐嚇信端詳了半晌。“嗯。11：24、2：11。是什麽意思呢？好像是時間之類的吧！”

“難不成是預告要殺人的時間？”

“呵呵！若是偵探小說迷崔西，肯定會贊成這種說法，十一點二十四分？的確，根據監視錄影帶拍到的畫面，命案是在近十一點左右犯下的，難道兇手稍稍將預定犯案的時間挪早了？那2：11又是什麽呢？兩點十一分？二月十一日？還是十一月二日？二日那天有發生什麽事嗎？”

葛林拼了命地回想。

“一日是舉辦茶會的日子，我是在那天死掉的，隔天我和赤夏去十字路口咖啡館，回來後……對了，爺爺發表了臨終宣言。”

“……然後，那一天半夜史邁利就被人下毒害死了。嗯，這和第二個死人的恐嚇信有什麽關聯嗎？這種數字怎麽解釋都行，根本就毫無頭緒，就像那個八點十八分的廣告之謎一樣。”

“八點十八分的廣告之謎？”

“你不知道嗎？目錄或櫥窗裏的時鐘，大多都顯示這個時間。有人說這是林肯總統死亡的時間。”

“難道不是嗎？”哈斯博士得意洋洋地說：“林肯的死亡時間是上午七點二十二分。”

像這種沒營養的知識，葛林知道的也不少。

“雖然和恐嚇信上的兩點十一分不一樣，但還有一個兩點四十五分的典故，你知道嗎？”

沒有印象的哈斯博士一臉遺憾地搖搖頭。

這回換葛林得意了。“在‘最後安全’ (Safety Last)這部電影中，吊掛著哈樂德?羅伊德(注：【45】哈樂德?羅伊德(Harold Lloyd，一八九三——一九七一)，美國電影演員兼制片。在默片時代，代表美國中產階級樂天派的他，被尊為與卓別林和巴士達?基頓並列的三大諧星之一。)的大樓時鐘上面所指的時間就是兩點四十五分。”

走火入魔的兩人湊在一起閑嗑牙並無傷大雅。但如果崔西也在場的話，他一定會一邊搔頭一邊大叫：“這到底是怎麽回事？”葛林自己也馬上意識到他倆在講廢話，這種找碴遊戲再玩下去，就更難發現真相了。哈斯大概也察覺到了這點，所以將話題拉回來。

“……對了，說到時間，我就想到——約翰那只壞了的懷表，你怎麽看呢？”

“那個有點奇怪，我總懷疑那是人為的，就是懷表破掉的事。我覺得那是兇手在故布疑陣，這麽做應該是為了要嫁禍給十點半左右拿刀進來的伊莎貝拉吧？”

“可是，是她自己主動拿刀過去的。兇手怎麽料想得到呢？她和威廉都說接到約翰來電時，被指名拿刀前去的人是威廉呀！”

“也許兇手猜不到，但他有眼睛可以看呀！如果‘面罩人’從‘升天閣’的門縫裏看到伊莎貝拉在那個時間拿刀子過來，那麽他殺了約翰後也許會想到可以把時間往前調，好嫁禍給伊莎貝拉。懷表上有指紋嗎？”

“沒有，一點指紋也沒有，因為‘面罩人’也戴著手套，所以想從那上頭找線索算是沒指望了。在偵查會議上的討論也是傾向你剛講的方向，不過我試著更深入一層去想。”

“是什麽？”

“從約翰在‘黃金寢宮’的舉止看來，我認為他應該知道真正的兇手是誰，為了讓真正的兇手——也就是法林頓擺脫嫌疑，他故意把懷表弄壞，將懷表上命案發生的時間調了一下，來誤導發現的人。可是，伊莎貝拉碰巧在那個造假的時間點上拿刀過來，變成了嫌疑犯，所以約翰當時才會那麽著急，極力澄清伊莎貝拉的涉案嫌疑。”