第23章（第4/10頁）

“約翰……”恰克開口道。

“別介意，”羅戈爾說，“我們走吧。謝謝你給我們時間，卡立克先生，並感謝你傾聽我們說話。”

“沒什麽可謝的，”卡立克說，“一群瘋子！”他大步走向酒吧。

他們三人走出去。恰克懷疑地看看晴朗的天空。約翰尼向汽車走去，低頭看著他的腳，感到自己很愚蠢和氣餒。他頭很痛，太陽穴咚咚跳著。羅戈爾兩手插在屁股口袋，站著擡頭看長而低矮的屋頂。

“你在看什麽，爸爸？”恰克問。

“那上面沒有避雷針，”羅戈爾若有所思地說，“根本沒有避雷針。”

他們坐在大屋的客廳裏，恰克挨著電話，他懷疑地看著他父親。“這麽晚了，他們大多數人肯定不願改變自己的計劃。”他說。

“他們本來就準備出去的，”羅戈爾說，“他們很容易就可以到這兒來。”

恰克聳聳肩，開始撥電話。

最後，本來計劃那晚去凱西的人有一半來這裏了，約翰尼不知道他們為什麽來。有的人來也許就因為這裏的聚會聽起來更有趣，因為飲料是免費的。但是消息傳得很快，許多孩子的家長那天下午參加了草坪聚會——結果，約翰尼那天晚上覺得自己像個玻璃櫃中的展品。羅戈爾坐在角落的一張凳子上，喝著伏特加馬提尼酒，他極力裝出一副不動聲色的樣子。

八點十五分左右，他走到約翰尼身邊，彎下腰，在艾爾頓·約翰震耳欲聾的歌聲中喊道：“你想不想上樓打牌？”

約翰尼感激地點點頭。

雪萊正在廚房寫信。他們進來時，她擡起頭）微微一笑：“我以為你們兩個受虐狂要在下面呆一個晚上呢。根本不必要這樣。”

“我對這一切感到很抱歉，”約翰尼說，“我知道這一定顯得不可思議。”

的確很不可思議，”雪萊說，“沒有必要掩飾這一點。但讓他們在這兒玩很好，我不介意。”

外面雷聲隆隆。約翰尼向四周看看。雪萊看到後微微一笑。羅戈爾離開去餐廳櫃子裏找紙牌了。

“你知道，剛剛下完，”她說，“打了幾聲雷，下了幾滴雨。”

“是的。”約翰尼說。

她在信上簽了名，把它折起來，裝進信封，寫上地址，貼上郵票。“你真的經歷過某些事，是嗎，約翰尼？”

“是的。”

“一種短暫的昏暈，”她說，“可能由於營養不良引起的。你太瘦了，約翰尼。那可能是一種幻覺，對嗎？”

“不，我不這麽想。”

外面，雷聲又響起來，但仍很遠。

“我很高興他留在家裏。我不相信占星術，看手相和特異功能，但是……我還是很高興他留在家裏。他是我們惟一的孩子……我想你會認為他現在已經是個大孩子了，但他穿著短褲在鎮公園騎旋轉木馬的情景還歷歷在目。太清晰了。能夠跟他共度他少年時代的……最後一個儀式，這非常讓人高興。”

“你這麽想太好了。”約翰尼說。突然他驚恐地發現自己快要哭了。在過去的六或八個月內，他的情緒控制能力似乎很差。

“你對恰克很好。我並不是只指你教他閱讀。在很多方面。”

‘我喜歡恰克。”

‘對，”她平靜地說，“我知道。”

羅戈爾回來了，手裏拿著紙牌和一個半導體收音機，收音機正在放古典音樂。

“對艾爾頓·約翰，艾諾史密斯。福加特等的一個解毒劑，”他說，“每局一塊錢怎麽樣，約翰尼？”

“很好。”

羅戈爾搓著手坐下。“噢，你會輸得精光的。”他說。

他們玩著紙牌，時間慢慢過去了。每打完一局，他們中的一個就要下樓看看，確保沒有人在撞球桌上跳舞或溜到外面去幽會。“在這個聚會上，我決不讓誰懷孕。”羅戈爾說。

雪萊去客廳讀書了。每隔一小時，收音機的音樂就會停下來，播報一次新聞，每逢這時，約翰尼的注意力會分散一會兒。但沒有關於薩默斯沃斯的凱西的新聞——八點、九點、十點，都沒有。

十點新聞後，羅戈爾說：“準備好放棄你的預言了嗎，約翰尼？”

“不。”

天氣預報說有雷陣雨，半夜以後天晴。

樓下傳來陽光樂隊低沉的聲音。

“聚會越來越鬧了。”約翰尼評論說。

“該死的，”羅戈爾說，咧嘴一笑，“他們越喝越醉了。斯巴德·帕默喝醉了躺在角落裏，有人灌他。噢，他們到早晨都會醉的。我記得在我中學畢業聚會上……”

“現在播報一條最新消急，”收音機說。

約翰尼正在洗牌，一下子把牌掉得滿地都是。

“放松，也許只不過是有關佛羅裏達州的一次綁架事件。”

“我不這麽想。”約翰尼說。