第21章（第4/22頁）

“舍本沒有注意監獄閣樓上的活動門。”恰克不加思索地迅速回答道，約翰尼感到一陣勝利感湧上心頭，就像喝了一口威士忌酒一樣。成功了。他讓恰克談論玫瑰花，他大喊出著火了！

恰克吃驚地看著他。

“紅鷹從天窗跳進閣樓，踢開活動門。殺死丹尼·朱內普，還有湯姆·肯亞。”

“很好，恰克。”

“我記住了，”他喃喃自語道，然後擡頭看著約翰尼，眼睛睜得大大的，嘴角綻出微笑，“你騙我記住了。”

“我只不過牽著你的手，領你繞過障礙而已，”約翰尼說，“但不管怎麽說，障礙還存在著，恰克。別騙自己。舍本愛上了哪位姑娘？”

“她是……”他的眼睛暗淡了一點兒，勉強搖搖頭，“我記不得了。”他突然猛地打了大腿一下，“我什麽也記不住！我他媽的太笨了！”

“你父母告訴過你他們怎麽認識的嗎？”

恰克擡起頭，微笑了一下。他剛才打過的腿上有一塊紅印。“當然告訴過。她在南卡羅萊納州查萊斯頓市的一家出租車公司工作。她租給我爸爸一輛車胎沒氣的汽車。”恰克笑起來，“她現在還說她嫁給他只因為他追得很緊。”

“那麽舍本感興趣的姑娘是誰？”

“傑妮·朗紅。她可是個大麻煩。她是格萊沙姆的女朋友。一頭紅發，像白絲一樣。她……”他突然停下來，盯著約翰尼，好像他剛從襯衣口袋裏變出一只兔子。”你又騙我了！”

“不，你自己做到的。這只是一種誤導的簡單手法。為什麽你說傑妮·朗紅對舍本來講是大麻煩？”

“嗯，因為格萊沙姆是那個鎮上的頭面人物……”

“哪個鎮？”

恰克張開嘴，但什麽也沒說出來、突然他眼睛從約翰尼臉上移開，看著遊泳池。接著他微笑著擡起頭，“阿梅提鎮，和電影《大白鯊）裏的鎮同名。”

“太好了！你怎麽記起來的？”

恰克咧開嘴笑：“這毫無意義，但我開始想遊泳隊的人，就想起鎮名了。這方法大妙了，太妙了。”

“好啦，今天就到這裏吧。”約翰尼感到疲倦。緊張和高興，“你取得了突破性進展，讓我們遊泳吧。”

“約翰尼？”

“什麽？”

“那總能有效嗎？”

“如果你養成習慣，會成功的。”約翰尼說，“每次你繞過那障礙而不是直撞上去，那障礙就會變得少一些。我認為你的朗讀能力很快也會有提高。我還知道一些別的方法。”他打住話頭。這些話不過是某種催眠暗示。

“謝謝！”恰克說。那種偽裝的好脾氣消失了，取而代之的是真正的感激，“如果你使我克服了這難題，我……嗯，我可以跪下吻你的腳，如果你願意的話。有時候，我太害怕了，我覺得我在讓我父親失望……”

…洽克，你不知道那正是問題的一部分嗎？”

“是嗎？”

“是的。你……你太緊張，太努力。要知道，這可能並不只是一種心理障礙。有人相信閱讀恐懼症可能是某種……精神病的標志，某種短路，某種流通差錯，某種……”他突然停下來。

“某種死亡區域，”約翰尼慢慢地說，“不管怎麽說，名稱並不重要，重要的是結果。誤導手法其實根本不是一種手法，它是讓你腦中閑著的那部分去做出了毛病的那部分的工作。對於你，這意味著每次你遇到障礙時就想別的，你實際上是在改變大腦中思想所由而來的區域。這是在學習做變位打擊。”

“但我能做到嗎？你認為我能做到嗎？”

“我知道你能做到。”約翰尼說。

“好吧，那麽我將努力。”恰克猛地潛入池中，又鉆出水面。搖搖滿頭的水珠，“快來吧！這裏妙極了！”

“我會下來的。”約翰尼說，但目前他只想站在遊泳池邊的瓷磚地上，看著恰克遊向深水區，品嘗著成功的滋味。當他突然知道艾琳廚房窗簾著火時，沒有這樣好的感覺；當他發現弗蘭克。杜德的名字時，也沒有這樣好的感覺。如果上帝賦予了他一種才華，那就教書，而不是知道跟他無關的事。他天生就適宜教書，早在1970年他在克利維斯·米爾斯中學教書時，他就知道這一點。更重要的是，孩子們也知道這一點，並做出相應的反應，就像恰克剛才那樣。

“你就像個傻瓜那樣一直站著？”恰克問。

約翰尼跳進池中。

四點四十五分，華倫·理查森像往常一樣從他的小辦公樓走出來。他走到停車場，把他兩百磅重的身體塞到方向盤後，發動起汽車。一切如常。不同尋常的是後視鏡中突然出現了一張臉———張黃褐色的、胡子拉茬的臉，披著長頭發，一雙深藍色的眼睛，藍得像莎拉或恰克一樣。華倫·理查森從來沒有這麽害怕過，他的心狂跳起來。