第四章（第2/5頁）

屋裏的兩個男人看著他。

回來後，波洛坐下來，說道：“梅菲爾德勛爵，那個壞蛋，沖進陰影裏的惡人，您當時沒有去追他吧？”

梅菲爾德勛爵聳了聳肩。

“花園盡頭連著主路，如果他早就安排了車子等在那裏接應的話，一分鐘就逃遠了——”

“但是外面有警察啊——偵察兵什麽的——”

喬治爵士搶過話頭。

“波洛先生，您別忘了，這事兒可不能隨便公開。要是讓外面知道這份圖紙被偷了，那對軍方會非常不利。”

“啊，對，”波洛回應道，“還得把政治因素考慮進去。要謹慎行事。於是您把我叫來了。既然如此，也許更簡單了。”

“波洛先生，您覺得勢在必得？”梅菲爾德勛爵表現出一絲懷疑。

小個子男人聳了聳肩。

“為什麽不呢？無非就是推理和反向思考罷了。”他頓了一下，接著說，“現在我想和卡萊爾先生聊一聊。”

“沒問題，”梅菲爾德勛爵站起身，“我剛才就讓他候命，他應該就在附近，隨叫隨到。”

說完，梅菲爾德勛爵離開了書房。

波洛望著喬治爵士，說道：“好吧，你來說說那個出現在露台上的人吧。”

“我親愛的波洛先生，你不要問我啊！我又沒看到那個人，你讓我怎麽描述。”

波洛傾身向前。

“你確實說過。但好像又有點異樣，是嗎？”

“你什麽意思？”喬治爵士一頭霧水。

“要怎麽說呢？我心存懷疑。”

喬治爵士張了張嘴，但什麽也沒說。

波洛鼓勵他道：“告訴我，當時你們倆都站在露台盡頭，為什麽梅菲爾德勛爵看到有個影子從窗戶溜出來，接著又穿過草坪，你卻什麽都沒看到？”

喬治爵士盯著波洛。

“你說到點子上了，波洛先生。我從一開始就在擔心這個。你看，我發誓根本就沒人跳出窗戶。我以為那肯定是梅菲爾德想象出來的——一根晃動的樹枝或其他類似的。結果我們進到屋裏，發現東西被偷了，這樣看來，好像梅菲爾德是對的，反而是我搞錯了。然而盡管如此——”

波洛笑了。

“然而你心底裏還是只相信你的親眼所見，雖然解釋不通？”

“是，你說得沒錯，波洛先生。”

波洛突然笑著說：“你可真聰明。”

喬治爵士一針見血地發問：“草坪邊緣沒有腳印吧？”

波洛點了點頭。

“沒有。一開始，梅菲爾德勛爵只是覺得自己看到了人影，結果進屋後真的發現東西被盜，證明他是對的！那個人影不再是他臆想出來的——而是的確看到了一個人。但這不一定就是事實。我並不是想通過腳印追查盜賊，而是想以此作為證據，推翻他的說法。草坪上確實沒有腳印。今晚大雨傾盆，如果有人穿過露台躲進草坪，那他一定會留下腳印。”

喬治爵士望著虛空，說道：“可是後來……可是後來——”

“我們還是得把注意力放回到房子裏，放到房子裏的人身上。”

門開了，波洛沒再說下去。梅菲爾德勛爵帶著卡萊爾先生走進了書房。後者雖然看上去還是十分憔悴、憂心忡忡，但已恢復作為秘書應有的舉止。他坐下來，一邊調整著夾鼻眼鏡，一邊好奇地望著波洛。

“先生，在聽到那聲尖叫前，你在這個房間裏待了多久？”

卡萊爾思索著。

“我想，五到十分鐘的樣子吧。”

“在那之前都沒有受到任何幹擾？”

“沒有。”

“據我所知，當晚這裏有一場聚會，大家幾乎整晚都待在同一個房間。”

“是的，在客廳。”

波洛看了眼記事簿。

“喬治·卡林頓爵士和他的夫人。麥卡塔太太。範德林太太。雷吉·卡林頓先生。梅菲爾德勛爵還有你。是這些人吧，對嗎？”

“我不在客廳。聚會的大部分時間我都在這裏工作。”

波洛轉而詢問梅菲爾德勛爵。

“誰最先去睡覺的？”

“我印象裏是茱莉亞·卡林頓夫人。不過實際上三位女士一起先離開了。”

“後來呢？”

“卡萊爾先生進來了，我吩咐他去把文件拿出來，我和喬治爵士馬上過去。”

“然後你決定去露台上走一走？”

“是的。”

“範德林太太有沒有聽到任何與你在書房裏的工作有關的信息？”

“我提到過。是的，她知道。”

“不過你吩咐卡萊爾先生去準備圖紙的時候範德林太太並不在場，對吧？”

“不在。”

“不好意思，梅菲爾德勛爵，我插一句嘴，”卡萊爾說，“您吩咐過我之後，我在走廊裏和她撞了個滿懷。她說她是回來拿書的。”

“你是說她有可能在門外偷聽到了？”