第二章

兩人間有片刻的沉默。

“你來找我——”

波洛沒有說完這句話。

斯彭斯警監擡起頭。他臉上的神情更加凝重了。這是一張典型的鄉下人的臉，平庸，自制，精明但誠實的眼睛。一看就知道是一個有原則的人，這是一張不會讓自己陷入庸人自擾或不辨是非的人的臉。

“我在警隊服役已經很長時間了，”他說，“在這方面有著豐富的經驗。我看人很準，不比任何人遜色。我辦過不少謀殺案——有些案情一目了然，有些不那麽簡單。其中一個案子你是知道的，波洛先生。”

波洛點點頭。

“那個案子很棘手。要不是你，我們可能找不到真相。但後來我們確實搞清楚了——毋庸置疑。另一件你不知道的案子也一樣。那人叫惠斯勒，他被抓住了——罪有應得。還有那些槍殺了老加特曼的家夥。用砒霜下毒的維羅爾。川特逃脫了，但絕對是他幹的。科特蘭太太，她很幸運，她的丈夫是個討厭的下流胚，陪審團宣告她無罪。這不公正只是出於同情。這種事情時不時會發生。有時是因為沒有足夠的證據，有時是因為情感因素，有時兇手騙過了整個陪審團——最後這種情況不常發生，但的確有可能發生。有時，是由於辯護律師的出色工作或由於控方律師的失誤。哦，是的，我見過很多這樣的事情。但是，但是……”

斯彭斯搖了搖粗大的食指。

“在我的職業生涯中，我還沒有見過一個無辜的人為他沒有做過的事情而被絞死。這種事情，波洛先生，我不希望看到。”

“不，”斯彭斯加上一句，“這個國家不能發生這種事情！”

波洛回瞪他。

“你覺得你現在要碰到這種事情了。但為什麽——”

斯彭斯打斷了他。

“我知道你要問什麽。即使你不問我也會告訴你的。我奉命偵辦這個案子。我奉命搜集相關的證據。整個過程我非常謹慎，實事求是，尋找一切可能的證據。所有的事實都指向一個地方，指向一個人。搜集了所有證據之後，我把它們交給我的上司。之後，這個案子就不歸我管了。案件移交到了檢察官手中，由他負責。他決定起訴，證據確鑿，他不可能有別的選擇。所以，詹姆斯·本特利被逮捕並受審，經過正式審判，他被判有罪。證據確鑿，他們不可能對他有別的判決。因為證據就是陪審團必須考慮的東西。我得說，關於證據不存在任何疑問。不，應該說判他有罪，大家都相當滿意。”

“除了你，是不是？”

“是的。”

“為什麽？”

斯彭斯警監嘆了口氣。他用大手撫摩著下巴。

“我不知道。我的意思是，我說不出理由，具體的理由。我敢說對於陪審團來講，他看上去就像一個殺人犯，但對我來講，他不是。我比陪審團更了解殺人犯。”

“是的，是的，在這方面你是專家。”

“你瞧，首先，他不狂妄自大。而根據我的經驗，殺人兇手通常都是狂妄自大的。總是該死的對自己做的事情沾沾自喜，總以為他們騙倒了你，總是相信自己聰明過人，事情從頭至尾都沒有紕漏。甚至當他們站到了被告席上，知道自己罪無可赦，還是會從中得到某種奇怪的心理滿足。他們大出風頭。成了大眾矚目的對象。也許平生第一次，他們有了當明星的感覺。他們，嗯，你知道的，狂妄自大！”

斯彭斯以斬釘截鐵的口氣說出這個詞。

“你理解我的意思吧，波洛先生。”

“我非常理解。那麽這個詹姆斯·本特利，他不像這種人？”

“不像。他只是嚇壞了。從一開始就膽戰心驚。有些人可能會認為這正是他有罪的表現。但我不這麽看。”

“是的，我同意你的看法。這位詹姆斯·本特利是什麽樣的人？”

“三十三歲，中等身材，面色萎黃，戴著眼鏡——”

波洛打斷了他的話。

“不，我不是問他的外貌特征。他的性格是什麽樣的？”

“哦，你是說這個。”斯彭斯警監沉思了片刻。“他是個其貌不揚的家夥。緊張兮兮的，不敢正眼瞧人，眼神飄忽閃爍。面對陪審團的時候這種態度是最要命的。有時畏畏縮縮，有時蠻橫無理，亂發一通脾氣。”

他頓了頓，用閑聊的語氣說：

“其實他是個害羞的人。我有個表弟就是這樣的。一旦碰到尷尬的事情，他們就會說些一目了然的愚蠢的謊言。”

“你的這位詹姆斯·本特利聽起來不是個有魅力的人。”

“哦，的確如此。沒有人會喜歡他。但我不希望看到他因此而被絞死。”

“你認為他會被絞死？”

“我看不出有幸免的可能。他的律師可能會提出上訴，但即使能上訴也是基於非常弱的理由，某種程序上的瑕疵，據我看，成功的希望渺茫。”