第十二章 小木屋事件（第5/6頁）

“這麽說你們都放棄了，”珍妮若有所思地說道，“這倒很有意思。”

她靠回到椅背上，開始心不在焉地打磨起自己的指甲。

“好啦，”班特裏太太說道，“說吧，珍妮。真相是怎樣的？”

“真相？”

“是的。到底是怎麽回事。”

珍妮瞪大了眼睛看著她。

“我根本不知道啊。“

“什麽？”

“我一直都想知道到底是怎麽回事。我原來還想你們都那麽聰明，肯定有人能告訴我呢。”

每個人都拼命掩飾著自己的惱火。珍妮長得很漂亮，這固然很好；但此刻大家都覺得蠢到這種程度也太離譜了一點，就算是可愛到了極點也不能原諒。

“你是說真相始終沒有查明？”亨利爵士說道。

“沒有。那就是為什麽……像我說的那樣……我以為你們能告訴我呢。”

珍妮聽起來頗受傷害。很明顯，她覺得很委屈。

“好吧……我……我……”班特裏上校還是強忍著把話咽了下去。

“珍妮，你這姑娘真讓人惱火。”他太太說道，“不過不管怎樣，我現在肯定、將來照樣可以肯定我是對的。如果你把那些人的真名告訴我們的話，我就能更確定了。”

“我覺得我不能那麽做。”珍妮慢吞吞地說道。

“不，親愛的，”馬普爾小姐說道，“赫利爾小姐不能那麽做。”

“她當然可以，”班特裏太太說道，“別管什麽品格高尚了，珍妮。我們這些老家夥需要來點醜聞八卦。至少告訴我們那位城裏的闊佬是誰。”

但珍妮依然搖著頭，馬普爾小姐則繼續以她那過時的老腦筋支持她。

“那一定是件讓人十分苦惱的事。”她說道。

“不，”珍妮真誠地說道，“我覺得……我覺得還挺好玩的。”

“好吧，也許你會有這種感覺，”馬普爾小姐說道，“我想那也算是單調日子裏的一個小插曲吧。當時你在排演什麽戲？”

“《史密斯》。”

“哦，知道了。那是薩默賽特·毛姆的作品之一，對吧？我覺得他的所有作品都充滿了睿智。我幾乎讀過他的全部作品。”

“明年秋天，你還將繼續你的巡回演出，對嗎？”班特裏太太說道。

珍妮點了點頭。

“好啦，”馬普爾小姐說著站了起來。“我得回家了。已經這麽晚了！但我們今晚過得很開心。也很不尋常。我想今晚獲獎的應該是赫利爾小姐的故事。諸位同意吧？”

“很抱歉讓你們生氣了，”珍妮說道，“我是指我不知道結果。我想我應該事先說一聲的。”

她的語氣聽起來有點不舍。勞埃德大夫殷勤地及時站起來解圍。

“親愛的小姐，您為什麽要這麽說呢？您給我們出了一道非常精彩的謎題來開發我們的智慧。很遺憾我們沒人能給出可信的解答。”

“那只代表你自己，”班特裏太太說道，“我可是解決了的。我確信我是對的。”

“知道嗎，我的確相信你可能猜對了，”珍妮說道，“你說的那些聽起來最有可能。”

“您指的是她的七個推測中的哪一個？”亨利爵士調侃道。

勞埃德大夫殷勤地幫馬普爾小姐穿上她的長筒套靴。“只是防備萬一。”老小姐解釋道。大夫要護送她回到她的老房子去。裹好了好幾層羊毛披肩後，馬普爾小姐向每個人再次道了晚安。最後她來到珍妮·赫利爾跟前，向她俯過身去，在那位女演員的耳邊耳語了幾句。珍妮驚呼一聲“啊！”聲音太大，以至於大家都扭頭看她。

微笑著向各位點了點頭，馬普爾小姐離開了，留下了目瞪口呆的珍妮·赫利爾。

“準備睡了吧，珍妮？”班特裏太太問道，“你怎麽了？像見了鬼似的。”

長嘆了一聲之後，珍妮恢復了常態，在向在座的兩位男士投以美麗而令人不解的微微一笑之後，隨女主人上了樓。班特裏太太和她一起走進了她的房間。

“壁爐裏的火快熄了，”班特裏太太說著，用力地撥了一下火，但沒起什麽作用。“他們永遠生不好火。這些用人真笨。不過，我想我們今晚是結束得晚了些。天啊，已經過了淩晨一點了！”

“你覺得有許多像她那樣的人嗎？”珍妮·赫利爾問道。

她坐在床沿上，很明顯還在沉思。

“像那個女仆嗎？”

“不是的。像那個有趣的老太太……叫什麽來著……馬普爾？”“哦，我也不知道。我想她就是一個很普通的鄉村老太太吧。”

“噢，天啊，”珍·妮小姐說道，“我不知該怎麽辦才好。”

她長長地嘆了口氣。

“怎麽了？”

“我很擔心。”

“擔心什麽？”

“多莉，”珍妮·赫利爾語氣凝重地說道，“你知道那個奇怪的老太太出門之前跟我悄悄說了什麽嗎？”