第三場（第2/4頁）

他從律師助理手上接過一份冗長的文件，雙肩朝後一聳，然後嚴肅地高聲朗讀起埃米莉·哈特的最後遺言來。

從第一句話開始，這份遺囑就拋出一個不祥的兆頭。在確認她立遺囑時神志清醒之後，哈特太太接著就以冰冷的口氣說明，所有條款的主要目的，是要保證她的女兒，路易莎·坎皮恩，在立遺囑人死後得到妥善的看護，這是以路易莎·坎皮恩在遺囑宣讀時尚健在人世為前提的。

身為埃米莉·哈特和約克·哈特最年長孩子的芭芭拉·哈特，是被授予未來照管無助女子的職責的首要人選。假設芭芭拉同意接受這項職責，願意在路易莎自然生命的余年看護她身體、心理和道德上的健康，那麽遺產就分配如下：

路易莎（交芭芭拉托管）　三十萬元

芭芭拉（自己繼承的份額）　三十萬元

康拉德　三十萬元

吉爾　十萬元

依上述安排，芭芭拉擁有路易莎所繼承財產的托管權。路易莎若死亡，這筆托管遺產則由三名哈特子女平分，每人十萬元。路易莎的死亡絕不影響芭芭拉、康拉德或吉爾原來所得到的遺產。

比奇洛停下來喘了口氣，因激怒而面容扭曲的吉爾尖叫道：“好極了！為什麽她給——”

律師頓時慌了手腳，但他馬上整肅神色，打斷吉爾。“拜托，哈特小姐，拜托！請不要插嘴。這樣我們才能加緊進行——啊——這影響可是很大的。”

她嗤笑一聲，坐了回去，並環視周圍。比奇洛松了口氣，繼續宣讀。

遺囑上接著說，假設芭芭拉拒絕接受照顧路易莎的職責，依長幼排行，康拉德就被要求承擔這個重擔。在此情況下——也就是說，假設芭芭拉拒絕而康拉德同意，則遺產分配如下：

路易莎（交康拉德托管）　三十萬元

康拉德（自己繼承的份額）　三十萬元

吉爾　十萬元

芭芭拉（由於拒絕照顧路易莎）　五萬元

剩余的二十五萬元遺產——由芭芭拉·哈特的繼承份額中減除下來的——則用於設立一個稱為“路易莎·坎皮恩聾啞盲之家”的機構。接下來是一長串有關這所機構設立細節的說明。

而且，依照這項安排，假設路易莎死亡，她的三十萬元將分配給康拉德和吉爾，康拉德可得二十萬元，吉爾可得十萬元，芭芭拉分文不得。

接下來是一小段靜默，所有的目光都轉向女詩人。她輕松自如地坐著，兩眼緊盯著切斯特·比奇洛的雙唇，但臉上的表情絲毫未改。康拉德滿眼惶恐地瞪著她。

“瞧這幅畫面。”布魯諾對雷恩耳語，雖然布魯諾的聲音低得連站在旁邊的薩姆都聽不到，雷恩卻從他的唇形讀出了語意，繼而報以悲哀的微笑，“一個人的本色常常會在宣讀遺囑的時候顯露出來。瞧那個哈特，他的眼裏有殺氣。無論事情如何演變，雷恩先生，一定會有競爭，我非常確定。這是個瘋狂的遺囑。”

比奇洛舔舔嘴唇，繼續念下去。假設康拉德也拒絕接受照顧路易莎的職責，則遺產分配如下：

芭芭拉（由於拒絕照顧路易莎）　五萬元

康拉德（由於拒絕照顧路易莎）　五萬元

吉爾　十萬元

路易莎·坎皮恩聾啞盲之家　二十五萬元

路易莎　五十萬元

下面響起一片此起彼落的驚呼。五十萬元！他們全部偷看了一眼這筆巨大財產的可能繼承人，看到的只是一個安靜地瞪視著墻壁、微微發胖的小婦人。

比奇洛的聲音使他們回過頭來。他在說什麽？

“……給予路易莎的五十萬元，如上所述，應交付伊萊·特裏維特船長托管。他，據我所知，會願意接受照顧我不幸的女兒路易莎·坎皮恩的職責。為酬謝他的辛勞，我也要遺贈五萬元給特裏維特船長本人，這是以芭芭拉和康拉德都拒絕，而特裏維特船長同意照顧路易莎為前提的。我的女兒吉爾不得有異議。”

在最後這種狀況下，律師接著說，假若路易莎死亡，路易莎所得五十萬元遺產中的十萬元給予吉爾作為她的額外繼承，剩余的四十萬元則加入聾啞盲之家所設立的二十五萬元基金。

周圍的氣氛如此沉重，比奇洛頭也沒擡，就趕忙繼續念遺囑的下文。無論其他狀況如何，律師聲音有點兒不穩定地接著讀道，給予喬治·阿巴克爾先生和太太兩千五百元以酬謝他們的忠誠服務，給予護士安吉拉·史密斯小姐兩千五百元以酬謝她的忠誠服務。假設安吉拉·史密斯小姐同意在立遺囑人死亡以後繼續擔任路易莎·坎皮恩的護士及陪伴，則應設立一筆基金，在後續服務期間，由此基金每周支付護士七十五元薪資。最後，給予女仆弗吉尼亞五百元。

比奇洛放下遺囑坐下來，他的助理隨即起身分發遺囑復印本，各個繼承人沉默地收受。