第二場（第6/8頁）

“真是高見，先生。”梅裏亞姆醫生說，他僵直地站著，修長的手指緊張地絞來絞去。

“實在只是很粗淺的觀察罷了。席林醫生，你估計哈特太太是什麽時間死亡的？”

席林醫生從他的背心口袋掏出一根象牙牙簽，開始剔他的牙縫。“死了六個小時了，也就是說，她是在今天早上大約四點鐘的時候死的。”

雷恩點點頭。“有一點可能很重要，醫生，就是兇手攻擊哈特太太時所在的確切位置，你能就這點再詳盡地說明嗎？”

席林醫生若有所思地眯起眼睛看著床。“我想可以。兇手站在兩張床之間——而非老太太床鋪的外面那一邊，我是根據屍體的姿勢和她額頭上的血道來推斷的。你看呢，梅裏亞姆醫生？”

老醫生嚇了一跳。“啊——我非常同意。”他趕緊回答。

薩姆巡官煩躁地抓抓他肥厚的下巴。“曼陀林琴，這档子事……不知怎麽的，讓我覺得不對勁。我的意思是，不管心臟是好還是壞，用曼陀林琴這麽打一下怎麽可能要她的命？我是說——如果某人確實有意要殺人，即使他選的是一個奇怪的兇器，也要選一個能致命的才對呀。”

“唔，這種可能性不是沒有，薩姆。”法醫回答道，“用曼陀林琴這樣看起來相當沒分量的武器用力一擊，是有可能殺死像哈特太太這種健康狀況不良和高齡的女人的。但是在這裏我們看到的這一擊，卻相當弱。”

“屍體上沒有其他的暴力痕跡嗎？”雷恩問。

“沒有。”

“毒藥呢？”檢察官問道，“有沒有任何跡象？”

“沒有跡象。”席林醫生小心地回答，“可是就另一方面來說——是的，我應該做個解剖，馬上就做。”

“你可以賭你的德國靴子，非做不可，”薩姆巡官趁機報復一下，“好確定這裏沒有人再亂投毒藥。我實在搞不懂這個案子，先是有人想毒死那個聾子，現在又有人一下打死老女魔，我得四處瞧瞧有沒有毒藥的痕跡。”

布魯諾一雙銳眼炯炯有光。“這當然是謀殺，即使打擊本身不是直接死因——真正的死因是打擊引起的驚嚇。有件事可以確定：有人有殺人企圖。”

“那麽為什麽打得這麽輕呢，布魯諾先生？”雷恩不帶任何情緒地問，檢察官聳聳肩，“而且為什麽——”老演員接著問，“選這種非常不正常的兇器？——曼陀林琴！如果兇手的目的是要以頭上一擊打死哈特太太，明明這個房間裏有好幾樣重武器，他為什麽偏偏選用一把曼陀林琴？”

“我的天，我沒想到這點。”雷恩一一指出吊在壁爐旁的火鉗和床頭櫃上那對沉重的書擋時，薩姆喃喃自語。

雷恩轉身掃了一眼房間，雙手輕輕地交握在背後。席林醫生開始顯得不耐煩起來，梅裏亞姆醫生仍然像接受檢閱的士兵一般站得僵直，地方檢察官和薩姆看起來越來越困惑了。

“還有，順便問一下，”雷恩終於開口喃喃問道，“曼陀林琴原來就放在這個房間裏嗎？”

“不是，”巡官回答，“是從樓下圖書室的玻璃櫃裏拿來的。約克·哈特自殺以後，老太太就把它保存在那裏——是她這個寡婦的另一樣珍藏。琴是約克的……嘿，說到這裏——”

這時，哲瑞·雷恩先生的手突然揚起來示意安靜，他的眼睛眯成一條線。席林醫生正要拉起床單蓋住死去的女人，就在扯平床單時，一樣因反射從窗口射進來的陽光而熠熠發亮的小東西，從床罩的褶縫裏掉到滿是粉末的地毯上。雷恩大步向前撿起來，那是一個皮下注射器。

他們全圍上來，為這重要的發現振奮起來。雷恩小心地握著注射器的針筒，嗅嗅已經沾過藥的注射針，再把它舉高對著光線。

席林醫生二話不說就把注射器從雷恩手上搶過來，和梅裏亞姆醫生走到一扇窗邊。

“空針筒。”法醫喃喃自語，“上面這個數字‘6’指什麽？針筒裏的沉澱物可能是……可能是……”

“什麽？”雷恩迫不及待地問。

席林醫生聳聳肩。“我得化驗才知道。”

“屍體上沒有注射的針孔嗎？”雷恩仍然不放松。

“沒有。”

突然，雷恩像中了槍似的，胸膛挺得筆直，兩眼閃著灰綠色的光芒……薩姆張口結舌。雷恩的面容激動起來，他大步沖向房門，一路喊著：“護士——房間——”眾人魚貫跟上。

史密斯小姐的房間緊連著死者的房間。眾人進入時，呈現在他們眼前的是一幅沉靜的畫面。睜著盲眼，臃腫的身體松懈、安適地躺在床上的，是路易莎·坎皮恩。撫著聾子的額頭，坐在床邊椅子上的，是肥胖的老護士。路易莎機械地從手上的一串葡萄上摘著葡萄粒塞進嘴裏，索然無味地咀嚼著，靠近床的一張桌子上，擺著史密斯小姐不久前從死者臥室端過來的水果盤。