第二十一章（第4/5頁）

“還好，只是——”聽筒裏安靜下來，過了一會兒，桑德拉還以為通話斷了，“他最近身體不太舒服，我覺得如果他今天放學以後直接回家會比較好。對不起，我希望丹妮爾不會太失望。”

桑德拉感到一陣愧疚。

“沒關系，真的，別說傻話。孩子身體不舒服，就算出來也玩得不開心。再說，打羽毛球本來就怪累人的，還是讓他在家裏好好休息吧。我們可以下次再做安排。”

又是一陣沉默。桑德拉掃了一眼墻上的掛鐘，下面的備忘板上還有一大堆待辦的事項在等著呢。

“嗯，”最後凱倫說道，“也許吧。”

道別的客套話剛要脫口而出，桑德拉就聽到凱倫在對面嘆了口氣，她立刻猶豫了。其實，身為學齡兒童的媽媽，每天都會有煩惱，唉聲嘆氣也是在所難免的。話雖如此，她的好奇心還是占了上風。

“凱倫，你還好嗎？”

一陣沉默。

“嗯，”久久的停頓，“你呢？”

桑德拉·惠特拉姆翻了個白眼，又看了一眼掛鐘。如果她現在立刻去鎮上買東西，那麽她就能及時趕回來把衣服晾出去，還能在放學之前打一圈電話找個孩子來代替比利。

“很好，凱倫。謝謝你打電話來告訴我比利的事情，希望他能早日好起來。以後再聊。”

“每天我都在為那個電話而感到內疚，”桑德拉說著，又一次機械地把咖啡杯倒滿，“我居然催著她掛了電話。說不定她正想找人談談，可我……”話還沒說完，她的眼中就盈滿了淚水。

“別自責，親愛的，這不能怪你。你怎麽知道會發生什麽事呢？”惠特拉姆站起來，擁抱了妻子。桑德拉有些拘謹地站著，拿起紙巾擦了擦眼睛，不好意思地看了福克一眼。

“抱歉。”她說，“凱倫真的是一個很好的人，有了她，這裏的生活也變得沒那麽難熬了。人人都喜歡她，包括學校裏所有的媽媽，說不定還有一些爸爸。”她短促地笑了一聲，但立刻又打住了，“噢，天哪！不，我不是說——凱倫從來都沒有……我只是想說，她很受歡迎。”

福克點了點頭，“沒關系，我明白。聽起來她人緣很好。”

“對，沒錯。”

大家沉默了一會兒，福克喝幹咖啡，站起身來：“時候不早了，我還是回去吧，就不打擾你們了。”

惠特拉姆趕緊吞下自己杯中的最後一口咖啡：“等等，夥計，別著急，我一分鐘就能把你給送回去。不過在那之前，我有東西要先給你看，你肯定會喜歡的，來瞧瞧吧。”

福克跟依然眼含淚水的桑德拉道過別，然後便跟著惠特拉姆穿過房子，來到了一間舒適愜意的家庭辦公室，進門以前，福克能聽到走廊盡頭有動畫片的聲音隱約傳來。這間辦公室的布局格調與房子的其他部分相比顯得頗為男性化，家具雖舊，卻保存完好。一排排“頂天立地”的書架靠墻而立，上面塞滿了體育類書籍。

“你這兒簡直就是個圖書館啊！”福克說著，瀏覽了一下書架上的內容，從板球到賽馬，從傳記到年鑒，可謂應有盡有，“看來你是個體育迷。”

惠特拉姆故作謙遜地行了個低頭禮：“我上研究生期間主修的是當代史，但說實話，我的研究主要集中在體育史上。諸如賽馬、拳擊，還有假球的起源等，都是些有趣、娛樂的東西。不過，我依然對那些落滿灰塵、紙頁泛黃的歷史文獻情有獨鐘。”

福克微微一笑：“說實話，我可沒想到你居然喜歡鉆進這種‘落滿灰塵’的歷史中。”

“大家經常對我有這樣的誤解，但我在挖掘歷史資料方面可是一把好手。說起來——”他從書桌抽屜裏拿出一個大信封，遞給了福克，“你應該會覺得這個很有意思。”

福克打開信封，掏出了一張影印的球隊黑白照片。畫面上是1948年基瓦拉鎮第一支十一人板球隊的年輕小夥子們，他們穿著自己最好的球服在鏡頭前整齊列隊。照片上的人臉都很小，而且已經褪色和模糊了，但是福克依然在第一排坐著的隊員中認出了一張熟悉的面孔。那是他的爺爺。福克感到一陣歡欣鼓舞，他看到照片下面打印的隊員名單中寫著：

隊長：J.福克。

“這太不可思議了！你是從哪兒找到的？”

“圖書館。多虧了我那高超的文獻歸档技能，”惠特拉姆咧嘴笑了，“我最近在研究基瓦拉鎮的體育史，純粹是出於個人興趣。結果在研究的過程中，發現了這張照片。我覺得你應該會喜歡。”

“真棒，謝謝你！”

“你留著吧，反正只是復印件而已。如果你想看原件的話，我可以帶你去。圖書館裏很可能還有相同時期的其他照片，說不定也有他呢。”