第二十一章（第5/5頁）

“謝謝你，斯科特，真的。這個發現實在叫人喜出望外！”

惠特拉姆靠在書桌上，從褲子後面的口袋裏掏出了一張反對福克的傳單，把它揉成一團，不偏不倚地扔進了垃圾桶。

“不好意思，桑德拉讓你見笑了，”惠特拉姆說，“她覺得很難適應這裏的生活。我們原本想找個世外桃源安逸度日，可現實與理想卻大相徑庭，漢德勒家的慘案更是讓一切雪上加霜。我們原本以為搬到鄉下來就可以遠離這種事情，可現在的感覺就像是剛出油鍋，又入火坑。”

“不過，漢德勒家的事情真的很少見。”福克說。

“我知道，可是——”惠特拉姆掃了一眼門口，外面的走廊空無一人，他壓低了聲音，“桑德拉對任何形式的暴力都特別敏感。這話我只對你說說，不要告訴別人，以前我在墨爾本遭遇了行兇搶劫，最終結果——很糟糕。”

他又看了一眼門口，但是既然已經開了頭，他似乎很想一吐為快。“那天，我到富士貴區[4]參加一位朋友的四十歲生日宴，回家時抄了個近道，走了一條通往車站的小巷。你也知道，大家都會這麽幹嘛。但是那一次，有四個小混混兒守在巷子裏，雖然年紀都不大，但是手上有刀。他們攔住了我和另一個人，我不認識那個人，他也只是一個抄近道的可憐蟲。然後，他們就進行那一套搶劫的流程，要我們交出錢包和手機，但是不知為何卻出了差錯。

“他們突然開始發作，大打出手。他們揍我、踢我，踹斷了我的肋骨，打得我渾身是傷。可是另一個人的內臟被捅了一刀，在瀝青路面上流了一地的鮮血。”惠特拉姆吞咽了一口唾沫，“我迫不得已，只能把他留在原地，自己跑去找人幫忙，因為那群渾蛋搶走了我的手機。等我帶著救護車趕到時，已經太晚了。醫護人員說，他已經死了。”

惠特拉姆低頭擺弄著一個曲別針。良久，他搖了搖頭，仿佛是要讓思維清醒一些。

“總之，先是那件事，然後又有了這件事。所以你也就明白桑德拉為什麽那麽不高興了，”他虛弱地微笑了一下，“不過，鎮上又有誰能高興得起來呢？”

福克試圖想出一個例外，但是他想不出。

[1]南十字星下（under the Southern Cross）：澳大利亞板球隊勝利之歌的歌詞，原詞為：“我站在南十字星下，手握金合歡的枝葉，這是我故鄉的禮物，來自美麗的澳大利亞。”

[2]《生死狂瀾》（Deliverance）：1972年上映的一部美國驚悚片，講述了四個城裏人在偏僻鄉鎮的遭遇。

[3]“不要評判別人”二句：改寫自《聖經》之《馬太福音》第七章，原文為“你們不要論斷人，免得你們被論斷”。

[4]富士貴區（Footsgray）：澳大利亞墨爾本以西的一個郊區。