第八章（第2/7頁）

“幫梅根小姐泡杯上好的濃茶。”我說，“你知道，她受到了很大的刺激，別忘了，屍體是她發現的。”

僅僅聽到“屍體”這兩個字，洛絲就又瀕臨失控。但我用嚴厲的眼神制止了她，於是她倒了一杯濃茶。

“茶來了，小姐。”我對梅根說，“先把茶喝下去。我猜這裏沒有白蘭地，洛絲？”

洛絲不怎麽確定地說應該還剩一些，是做聖誕節布丁時用的。

“那就行了。”我說著往梅根的杯子裏倒了些酒。我從洛絲的眼神中看出，她覺得這是個不錯的主意。

我叫梅根和洛絲待在一起。

“你可以照顧梅根小姐的吧？”我問。

洛絲用高興的口吻說： “哦，沒問題，先生。”

我走進屋裏。要是洛絲夠聰明的話，她應該馬上發現自己需要一點食物來加強體力，梅根也一樣。真弄不懂這些人，怎麽這麽不會照顧那孩子？

就在我胡思亂想時，正巧在門廳裏碰到了埃爾西·霍蘭德。看到我，她似乎並不意外。我想這件可怕又刺激的事使她沒那麽多精力注意來來去去的人。博特·倫德爾警官站在門邊。

埃爾西·霍蘭德氣喘籲籲地說： “哦，伯頓先生，真是太可怕了，不是嗎？到底是誰做出這麽恐怖的事？”

“這次確定是謀殺了？”

“是的，她被人在後腦勺上敲了一下。頭發上全是血——哦！太可怕了——還被弄成一團塞進櫃子裏。誰會做出這麽惡劣的事？又是為什麽呢？可憐的安格妮斯，我相信她從沒傷害過任何人。”

“是的，”我說，“這一目了然。”

她凝視著我。我想她並不是個機智聰慧的女孩，但她很敏感。她臉色如常，帶著點興奮的神色。我甚至有點邪惡地想，盡管她天性善良，但似乎很享受這場以死亡為主題的戲劇。

她用抱歉的口氣說： “我該去看男孩們了，辛明頓先生很著急，怕他們嚇著。他希望我把他們帶遠點。”

“我聽說屍體是梅根發現的，”我說，“我希望能有個人照顧她。”

埃爾西·霍蘭德看起來似乎有些良心不安。

“哦，老天，”她說，“我把她忘得一幹二凈了。希望她沒什麽事。你知道，我忙東忙西的，要應付警察和一切雜事——不過這依舊是我的錯。可憐的女孩，她一定很難過，我馬上就照顧她。”

我的態度緩和下來。

“她沒事了，”我說，“洛絲會照顧她的，你去看那兩個孩子吧。”

她露出一排墓碑般的白牙對我笑著道謝之後，就匆忙上樓了。畢竟照顧那兩個男孩才是她分內的工作，而不是梅根——梅根不屬於任何一個人。辛明頓付埃爾西薪水，是要她照顧自己的骨肉，誰都不能怪她未盡到責任。

她轉過樓梯角時，我忍不住吸了一口氣。有那麽一瞬間，我似乎看到了一個美得令人不敢相信的“希臘勝利女神”，而不是一個盡責的保姆兼家庭女教師。

接著，門打開了，納什督察走進大廳，辛明頓跟在他身後。

“哦，伯頓先生，”他說，“我正想打電話給你呢，既然你來了就更好了。”

他當時並沒有問我為什麽在場。

他轉頭對辛明頓說： “如果可以的話，我想借用一下這個房間。”

這是個小起居室，正面有一扇窗戶。

“當然可以，當然可以。”

辛明頓表現得相當鎮定，但他看起來似乎累壞了。

納什督察溫和地說： “辛明頓先生，如果我是你，就會先吃點早餐。你、霍蘭德小姐，以及梅根小姐，要是能喝點咖啡，吃點雞蛋和培根，一定會舒服很多。惡心的謀殺案對空肚子的人來說最不好了。”

督查說這話的語氣就像一位稱職的家庭醫生。

辛明頓極力擠出一絲微笑，說： “謝謝你，督察，我會接受你的建議的。”

我跟著納什走進那間起居室，他把房門關上，對我說： “你來得真快啊，是怎麽聽到消息的？”

我把梅根打電話給我的事告訴了他，我對納什督察很有好感。無論如何，他也沒忘記梅根，知道她需要吃點東西。

“我聽說你昨天晚上打電話來問起那個女孩子，你怎麽會想到打電話來問她呢，伯頓先生？”

我知道自己的理由有點奇怪，但還是說出安格妮斯打電話給帕特裏奇，但接下來卻沒赴約的事。

他說： “哦，我懂了……”語速緩慢，似乎在深思什麽，邊說還邊揉著臉頰。

接著他嘆了口氣。

“唉，”他說，“現在毫無疑問是謀殺了，最直接的物理性謀殺。問題是，這個女孩到底知道些什麽？她有沒有告訴過帕特裏奇什麽？任何事都行。”

“我想沒有，不過你不妨問問她。”