第一章 英國（第4/10頁）

走到門口，她轉過身，站了片刻，然後像只張開翅膀的小鳥一樣擁抱了琳內特。

“親愛的琳內特，沒人能像你這樣。”

6

加斯頓·布隆丁先生——“姑媽們”這家時髦小飯館的老板——並不是一個喜歡取悅顧客的人。富人、美女、名人或者貴人，想讓他對他們有所表示或者大加款待，簡直是白費心機。只有在極少數的情況下，布隆丁先生才會屈尊去禮貌地歡迎一位客人，陪他到特別的座位上去，跟他說上幾句得體的話。

在這個特別的夜晚，布隆丁先生行了三次隆重的大禮——一 次是接待一位公爵夫人，一次是一位有名的賽馬迷貴族，一次是一個樣子滑稽、留著一大把黑胡子的小個子。旁人要是不細心，肯定會認為此人這副尊容不會在“姑媽們”餐廳受到什麽好招待。

然而布隆丁先生卻殷勤得過頭了。雖然半個小時之前顧客們就被告知已經沒有空位子了，可現在卻神秘地出現了一張空桌子，而且位置極佳。

布隆丁先生熱情周到地把客人帶到桌前。

“那是當然，永遠為您留著空位子，波洛先生！希望您能經常光臨本店。”

赫爾克裏·波洛微笑著，回想起一件往事： 一具屍體、一名侍者、布隆丁先生，還有一位很可愛的女士。

“您太客氣了，布隆丁先生。”他說。

“就您一個人嗎，波洛先生？”

“是的，就我自己。”

“哦，好的，朱爾斯會為您準備一桌詩一般的飯菜——優美的詩歌！再迷人的女人也會有個缺點： 分散你對食物的注意力！但我向您保證，這頓飯一定包您滿意。至於酒——”

隨後就是酒水和烹飪層面的談話，領班朱爾斯也幫忙提建議。

離開之前，布隆丁先生逗留了片刻，秘密地壓低聲音說道： “您手頭有大案子嗎？”

波洛搖了搖頭。“唉，我是個閑人，”他遺憾地說，“在工作中賺了一些錢，現在總算可以過幾天悠閑的日子了。”

“真羨慕您。”

“不不，你要是這麽想就不明智了。我可以向你保證，這可沒聽起來那麽開心。”他嘆了一口氣，“為了避免思考，人類不得不發明了工作這件事。這話說得真對啊。”

布隆丁先生兩手一舉。

“但是還有很多事情可以做！可以去旅行！”

“對，去旅行。這方面我做得還不錯。今年冬天我想去埃及，都說那裏的氣候很棒，可以遠離灰蒙蒙的大霧，以及下個沒完的無聊的雨。”

“啊，埃及！”布隆丁先生深吸一口氣。

“我認為現在搭乘火車就可以去，除了海峽這一段，其他路程都不用經過大海。”

“哦，大海。你不習慣海上旅行吧？”

赫爾克裏·波洛搖搖頭，微微一顫。

“我也是，”布隆丁先生感同身受地說，“讓胃不舒服。”

“但只是針對特定的胃！有些人完全不在意船只的搖晃，實際上還很享受！”

“這就是上帝不公平的一個地方。”布隆丁先生說。

他傷心地搖搖頭，思忖著剛才那些不敬的想法，走開了。

腳步輕盈、動作嫻熟的侍者把飯菜擺上桌： 梅爾巴吐司、黃油、放香檳的冰桶，都是一頓一流晚餐的附屬品。

黑人樂隊突然奏出奇怪而不和諧的音樂，倫敦城也隨之翩翩起舞。

赫爾克裏·波洛靜靜地看著，把這些景象深深印進他那整潔而有序的腦袋裏。

這些臉孔可真是乏味無聊啊！有幾個胖男人，自己倒是樂在其中……可他們的舞伴卻流露出不得不忍受的表情。那個穿紫色衣服的胖女人看上去容光煥發……不用說，胖子在生活中也會得到某種補償，那種熱情與興致是時髦的苗條人士所難以擁有的。

零零散散的幾個年輕人，有的茫然，有的無聊，還有的不開心。青春是人生最歡樂的時光，這種說法真可笑。青春，是生命中最脆弱的階段啊！

一對特別的年輕人映入眼簾，波洛的目光變得柔和起來。很般配的一對兒： 高大寬肩的男子，纖細曼妙的女子。兩人的身體伴隨著美妙的節奏幸福地移動著，享受著此時此刻，以及彼此的陪伴。

舞曲驟停。響起一陣掌聲，然後音樂再起。跳完第二支舞，這對年輕人回到他們的座位，就在波洛鄰座。女孩臉色緋紅，開心地笑著，然後坐下來，仰面對著同伴，因此波洛得以仔細觀察她的面孔。在她的眼中，除了笑意，還有其他一些東西。

赫爾克裏·波洛疑惑地搖了搖頭。

“她愛得太深了，這個小姑娘，”他自言自語道，“這不安全，不，這可不安全。”

接著，他聽見一個詞： 埃及。

他們的說話聲清晰地傳進他耳朵裏： 女孩的聲音年輕、清脆、高傲、溫柔，略微帶些外國卷舌口音； 男孩則操著一口悅耳、低沉、有教養的英國腔。