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“久美子來過九州嗎？”亮一不露聲色地問道。

“不知道久美子有沒有去過……也許學校春遊的時候去過吧？”

“是嗎？”

他又陷入了沉默。

“孝子舅母呢？”他突然說道。

“不知道啊，我沒聽她說過。你怎麽啦？準備把我們全家都帶去九州玩兒啊？”節子笑著說道，“大家肯定會很開心的。下次久美子來了我就說給她聽。”

“別，”亮一趕忙阻止，“先別說，我就是順口說的。”

“我猜也是，這也太突然了。”

“等我回去了再慢慢跟你說。”

“你是不是出什麽事了啊？”

“不是，沒事，那我掛了啊。”

“是嗎？那接下來的兩天要好好開會啊。辛苦了。”

“早點睡啊。”

“嗯，不過沒想到今天能聽見你的聲音，今晚一定能睡個好覺了。晚安。”

亮一掛了電話，表情依舊布滿陰霾。腦中的想法終究還是沒有說出口，他的眼神中滿是茫然。

十一點整，蘆村亮一坐車來到了東公園的入口。

草坪的枯黃色是東公園的主色調。樹木的葉子也幾乎掉光了。

亮一朝小高台上的銅像走去。微弱的冬日陽光透過雲層照了下來，讓身著束帶衣裳的龜山上皇顯得有些發黑。以銅像為中心的台地周圍種滿了杜鵑花。旅館的人告訴他，要是來對了時間，還能看到壯觀的美景呢。他說自己要去東公園，旅館的人以為他是去觀光的。

本來他今天也要出席會議，但他托同事幫他請了個假。他覺得，一旦錯失這個機會，他定會終身遺憾。

微風拂過腳邊。今天比昨天更冷。亮一朝通往銅像的小路走去。

周圍有人在散步，不過大多是一家三口或是情侶。孩子們在黃色的草坪上撒歡。樹林中還能隱約看到吃茶店的紅色屋頂。

亮一環視四周，並沒有發現他要找的人。龜山上皇在寒風瑟瑟中毅然執笏。

他沿著山丘的石階往上爬。在抵達銅像之前，有一片平地。他在那兒停下了腳步。那裏很高，能俯視公園全景。遠處的松林那頭是日蓮上人揮袖的銅像。

他找了張長椅坐下，掏出煙，眼睛則注視著下方的動靜。每當有人來到公園，他都會緊張萬分。

除了偶爾駛過公園的電車的聲響外，這兒真是個安靜的場所。公園很大，園中遊人便襯得十分渺小。

雲朵在草坪上撒下斑駁的陰影。

這時，他的身後響起一陣腳步聲。腳步聲停在亮一的身旁。

來人戴著一頂近來很少見的鴨舌帽，立著外套的衣領。他的身材很高，站在長椅一頭，和亮一有些距離。他並沒有看著亮一，而是俯視著公園的景色。

亮一凝視著來人的側臉，依然半信半疑。他之所以沒有立刻開口，也是因為眼前的景象一時之間令他難以置信。

來人喃喃地說了些什麽，聲音被風吹散。他正視著公園，身姿就像哨兵一樣端正。

他又開了口。這一回，蘆村亮一聽清楚了。他像裝了彈簧一樣，從長椅上跳了起來。

“小亮。”

來人看著前方，喚著亮一的名字。雲朵在他的臉上投下陰影。那張臉本來就被帽子和衣領擋住了一半。

亮一急忙迎了上去，走到只剩一尺的距離，始終凝視著他的側臉。

“果然是……”亮一倒吸一口冷氣，“果然是您嗎？”

來人還是保持著原來的姿勢，視線依舊朝著公園。

“是我……好久不見了。”

他的聲音很沙啞。然而，那卻是亮一似曾相識的聲音。他已經將近二十年沒有聽過這個聲音了，真是令人懷念。

“小亮，恭喜啊！我看了報紙。你已經當上博士了。真了不起！”

“舅舅。”亮一已經多年沒有開口叫過這個稱呼了，他的聲音都在顫抖，“舅舅……”

亮一語塞了。他渾身顫抖，指尖都沒了知覺。

“坐吧。就當是在聊天。明白了嗎，亮一？”

來人親自掏出手帕，擦了擦長椅上的灰塵，連亮一那邊都一塊兒擦拭著。

他輕輕說了句“好嘞”，彎腰坐下。

他從外套口袋裏從容地掏出一根煙，用打火機點了火。亮一目不轉睛地盯著老人的一舉一動，這才發現，鴨舌帽下露出絲絲銀發，而側臉同以前一樣棱角分明。

亮一都快透不過氣了。

對方倒是遊刃有余，吞雲吐霧。

“亡靈啊，終於還是出現了。”

他正欣賞著公園冬日的景色。

“可是……”

亮一不知該說些什麽才好，他還是不敢相信自己的眼睛。

“你知道在旅店給你留言的人是我嗎？”

口齒清晰的東京話一如既往。

“當然知道。我一眼就猜是舅舅您留的話。”

“你怎麽會知道是我呢？我應該是死人才對。”