勒索者不開槍（第2/18頁）

“你從哪裏弄到這些信的？”她的聲音仍然強硬而痛苦。

馬洛裏聳聳肩。“在我們的生意裏，我們不會談這些。”

“我有理由這麽問。還有別的人一直在向我兜售這該死的信。所以我才會來到這兒。我感到好奇。但我猜，你只是那夥人當中的一個，他們在恐嚇我，迫使我采取行動，開出價碼。”

馬洛裏說：“不是的；我單幹。”

她點點頭，聲音微不可聞，似是耳語：“事情變得有趣了。或許，有些聰明人動過腦筋，私自保留了我的信件。復印件……好吧，我不會付錢的。這對我沒用。勒索者，我不會和你做交易。在我看來，你大可趁著某個黑漆漆的夜晚，帶著那些令人作嘔的信跳下碼頭！”

馬洛裏皺了皺鼻子，又專心致志地看了看。“幹得好，法爾小姐。可這事吧，沒這麽好辦。”

她從容不迫地回道：“這倒不一定。我能做得更好。我怎麽沒想到帶上我那把珍珠色槍柄的小手槍，那我就可以用子彈來發表意見，並且解決這一切了！不過，這樣的大張旗鼓，不是我樂意見到的。”

馬洛裏伸出兩根纖長的手指，探究似的看著。他好像被逗樂了，簡直稱得上高興。朗達·法爾則擡手搭上毛皮領，撫弄一會兒，隨即落下。

坐在不遠處的男人立馬起身朝他們走來。

他速度很快，步調輕盈，手上拿著的黑色軟帽在腿側擺動。一身晚裝襯得他英俊瀟灑。

他向朗達·法爾走來的當口，後者開口了：“你不會以為我是單身赴會吧？我麽，我從不會一個人逛夜店。”

馬洛裏咧嘴笑開了。“你沒必要這麽做，寶貝，”他的聲音幹巴巴的。

男人走到桌子旁。他個子矮小，但一身黑衣顯得十分利落。唇上的黑色小胡子像絲綢一樣閃閃發亮，蒼白的皮膚是拉丁裔求而不得的。

他靠上餐桌，從馬洛裏的銀色煙盒裏抽出一根煙，動作行雲流水，還帶點戲劇效果，洋洋自得地點燃了煙。

朗達·法爾以手抵唇，打了個哈欠。她說：“這是艾爾諾，我的保鏢。他對我負責。真好，不是嗎？”

她緩緩起身。艾爾諾為她穿上外套。隨即，他嘴角一彎，露出憂傷的微笑。他看著馬洛裏，說：“嗨，寶貝。”

他眼珠烏黑，晦暗不明，熾熱的光芒隱含其中。

朗達·法爾攏了攏外套，輕輕一點頭，嘲諷的笑容掛在精致的唇角，閃身走上餐桌間留出的過道。她高傲地擡起頭顱，面孔微微緊繃，保持著警惕，就像如臨大敵的女王。並非無所畏懼，只是不屑露怯。幹得漂亮。

兩個百無聊賴的男人興致盎然地看了她一眼。黑皮膚的女人還是悶悶不樂，想著怎麽幹掉這一大杯能放倒一匹馬的酒。那個粗脖子上滿是汗水的男人看上去就快一睡不醒了。

朗達·法爾踏上鋪了深紅色地毯的五級台階，來到大廳，經過點頭哈腰的服務生領班。她穿過挑起的金色門簾，不見了蹤影。

馬洛裏目送她消失在視線之外，轉頭看向艾爾諾。他說：“好吧，小流氓，你現在想怎麽著？”

他說這話的語氣透著侮辱，臉上還掛著冷笑。艾爾諾僵住了。戴著手套的左手彈了彈手上的香煙，煙灰落地。

“你在說笑吧，寶貝？”他立馬回道。

“關於什麽，小流氓？”

艾爾諾蒼白的兩頰現出斑斑紅點。雙眼眯成了兩條黑線。他動了動沒戴手套的右手，手指因為彎曲，小小的肉粉色指甲閃閃發光。他語氣不善：“關於信，寶貝。忘了它！這事就這麽結了，寶貝，結了！”

馬洛裏看著他，帶著玩世不恭的探究，手指穿過黑色卷發。他緩緩開口了：“或者，我聽不懂你說什麽呢，小不點。”

艾爾諾哈哈大笑。金屬質地的嗓音既造作又讓人無法忍受。馬洛裏知道這種笑聲，這在某些地方是槍戰爆發的序曲。他瞥了眼艾爾諾小而靈巧的右手。刺耳的聲音響起：“你自己看著辦，紅腸！我應該扇你一巴掌，糊上你的嘴。”

艾爾諾面容扭曲。臉頰上的紅斑觸目驚心。他擡起拿著香煙的手，動作極為緩慢，滾燙的煙蒂戳向馬洛裏的臉。馬洛裏微微一別頭，白色的煙頭劃了個弧線，落在肩頭。

側向一邊的臉冰冷如水，面無表情。他說話了，似乎是換了個人，那聲音像是從遙遠的地方傳來，聽不真切：“悠著點，小流氓。你這麽做會掛彩的。”

艾爾諾又響起了金屬質地的造作笑聲。“勒索者不開槍，寶貝，”他咆哮道，“是嗎？”

“滾開！你這個肮臟的小個子意大利人！”

這些話、這輕蔑的語調點燃了艾爾諾的怒火。右手像突然發動攻擊的蛇，嗖地掏出槍來。一把手槍從肩部的皮套中滑出，落入手中。接著，他一動不動地站定，怒目而視。馬洛裏微微前傾，雙手扶住桌子的邊緣，彎曲的手指抵住桌子背面。嘴角勾勒出一個似有似無的微笑。