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她咧開嘴，對我露出勝利的笑容，然後一把將那包裹扔了過來，落在了我的腳邊。她一搖一擺地回到搖椅邊坐了下來，伸手抓起那瓶威士忌。

我從地上撿起包裹，解開了那條褪色的粉紅絲帶。

“仔細看看這些東西，”婦人咕噥了一句，“照片。報紙上的照片。這些婊子平時可上不了報紙，除非是進了警察的記錄簿。他們都是那家夜店裏的人。這些就是那個混蛋留給我的所有東西了——這些，還有他的舊衣服。”

我飛快地翻過這堆發亮的照片，上面都是些擺著職業造型的男人和女人。男人們長著狐狸般的臉，穿著賽馬服或是抹著荒誕不經的小醜式妝容。一群加油站巡演團裏的舞蹈家和喜劇演員。他們中很少有人能打入梅因大街以西的地方。你會看見他們出現在小鎮上的歌舞雜耍表演裏，然後被警察攆走，或是出現在廉價的滑稽歌舞雜劇場裏，表演淫穢得直逼法律允許的底線，時不時地還會越過底線，引來一次警方突襲和一場吵吵鬧鬧的治安法庭審判，然而事後他們還會重登舞台，咧開大嘴一臉笑容，肮臟下流到變態的地步，散發著一股餿汗般的惡臭。女人們的腿型都不錯，她們展示大腿內側曲線的方式一定會令威爾·海斯[1]坐立不安。不過她們的臉卻如同會計的工作服一般磨得脫線。金發的，褐發的，全都睜著一雙母牛般的大眼睛，眼裏透著一股農民般的愚鈍。其中有一兩張面孔顯然很邪惡。這些女人當中可能有一兩個紅頭發的。但你從照片上看不出來。我漫不經心地把她們看了一遍，不露聲色地把絲帶重新系好。

“這些人我一個都不認識，”我說，“幹嗎給我看這個？”

她從瓶口上方朝我拋了個媚眼，那只瓶子正搖搖晃晃地握在她的右手裏。“你不是在找維爾瑪嗎？”

“她是其中之一？”

一絲笨重的狡黠蜻蜓點水般地落在她臉上，發現這裏並不好玩，於是飛走了。“你沒有拿到她的照片嗎——從她家人那裏？”

“沒有。”

這下她有些不安了。每個姑娘都會有一張照片，哪怕照片上的她還穿著小裙子，頭上紮著一個蝴蝶結。我應該有的。

“我不會再喜歡你一次了，”這婦人幾乎是在低語。

我拿著玻璃杯站起身來，走過去把杯子放在她身邊的茶幾上。

“趕在你把這瓶幹空前，給我倒一杯吧。”

她伸手去拿玻璃杯，我轉過身飛快地穿過方拱門走進餐廳，進入走廊，然後跨進那間亂糟糟的臥室，裏面躺著那只敞開的大箱子和掉落的盤子。一個聲音在我身後大叫大嚷。我伸手直插箱子的右側內壁，摸到了一個信封，然後迅速地把它掏了出來。

我回到起居室的時候她已從椅子上站起身來，但只走了兩三步遠。她的眼中顯出一種奇怪的木然神色，像是蒙了一層玻璃。一層暗藏殺機的玻璃。

“坐下，”我故意朝她咆哮，“這回你可不是在跟一個像駝鹿馬洛伊那樣頭腦簡單的笨蛋打交道。”

我這是閉著眼睛蒙了一槍，可這一槍什麽也沒打中。她眨了眨眼睛，努力用上唇擡起鼻子。幾顆臟牙從這副兔子般的怪笑中露了出來。

“駝鹿？那個駝鹿？他怎麽了？”她倒吸了一口氣。

“他出來了，”我說，“從監獄裏出來了。他正在四處遊蕩，手裏拿著一把點四五的槍。今天上午他在中央大道上殺了一個黑鬼，因為他沒有告訴他維爾瑪在哪兒。現在他正在找那個八年前告發他的家夥。”

一抹蒼白的神色爬上了這婦人的臉。她把瓶口貼在嘴唇上，咕咚咕咚地大口喝著。威士忌順著她的下巴流了出來。

“那些警察正在找他，”她說完便笑開了，“警察。沒錯！”

真是個可愛的老太婆。我喜歡和她在一起。我喜歡出於我個人肮臟的目的把她灌醉。我真是個了不起的家夥。我喜歡做我自己。幹我這一行，幾乎什麽樣的事情都會讓你碰上，但此刻我的胃裏開始有點翻騰了。

我打開手裏攥著的信封，抽出一張上了膜的照片。它看上去很像其他幾張，但卻不一樣。這張漂亮多了。照片上的姑娘腰部以上穿著白衣醜角皮耶羅的戲服。在那頂掛著一只黑絨球的白色錐帽下，她的頭發做成了蓬松的發型，發色中透出一抹深色，可能是紅色。她的臉是側著的，但那只出現在照片上的眼睛裏透著歡快。我不敢說這張臉很可愛或是天生麗質，判斷臉蛋不是我的長項。不過這張臉很漂亮。對這張臉蛋人們會比較客氣，或者說對她那個圈子而言算是客氣的了。但話說回來，這還是一張挺常見的臉，它的漂亮完全是流水線式的。在正午時分的某個城內街區裏，你可以在一小時內看見一打這樣的面孔。