第20章 粉色郵局（第5/7頁）

“很抱歉，愛玻，你和大家同樣都有嫌疑。過程相同，信封若是掉落在櫃台之外，其他人的注意力都集中在警長和薇拉身上能時候，你可以趁機撿起來。”

“然後怎麽處理呢？”

“泡泡糖。你可以用一塊泡泡糖把信封粘在櫃台下側。”

這個解釋聽起來合情合理，大家同時彎腰去看，但櫃台下側並沒有信封的蹤影，那裏什麽也沒有。

矮小的銀行家嗤之以鼻：“霍桑，你每次都被三振出局。下一個輪到誰？你的女朋友？”

直到此刻，我始終不敢去看米蘭達，但現在沒法繼續逃避了“米蘭達，你撿起來後可以藏在裙子底下。”

“山姆，你這是什麽念頭！你打算怎麽辦？搜我的身嗎？”

“可以拜托愛玻和薇拉。”

“山姆！”她都快要哭了，“山姆·霍桑，如果你敢這麽逼我，這輩子都別想和我說話了！”

“真對不起，米蘭達，我必須要排除每一種可能性。”

“來吧。”薇拉建議道，“咱們三個姑娘家的可以互相搜身。不會那麽難堪啦。諸位先生，請轉過身去！”

米蘭達略略平靜了一些，我們依令從事，三位女士仔仔細細地互相搜身。信封沒有藏在米蘭達身上，也沒有藏在薇拉和愛玻身上。

“所有人都查過了。”安森·沃特斯說，“霍桑，怎麽辦？”

“還沒完，只查了五個人。沃特斯先生，就剩下你和我了。”

“你認為我偷了自己的信？”

“你用掛號寄信，保值一萬美元。假設信封裏根本沒裝債券，假設那不過是個空信封，你手裏那張想加進信封的債券是唯一的一張債券。郵局巋須要賠給你一萬塊，股市狂跌之時，這筆錢能幫上不少忙。”

“空信封！太荒謬了！就算這是真的，我怎麽讓空信封憑空消失呢？”

“地址是用魔術墨水寫的。薇拉若是在地上撿到一個沒有寫地址的信封，她多半會收進抽屜或隨手扔掉。”

薇拉立刻指出了這套推理的漏洞：“即便地址消失，郵戳和掛號簽也還在原處。我一眼就認得出那個信封。”

她說得對，我不得不承認。“那就只剩我了。”我說，“我知道我沒偷那封信，但債券本身可以從信封裏取出來，疊成-IJ，方。我可以在不被任何人注意到的情況下塞進衣袋。現在該輪到其他人搜我的身了，警長，最有權做這件事的人就是您。”

藍思警長不但搜了我的身，也同樣搜了休姆·白克斯特和銀行家的身。沒有信封，債券也只有沃特斯拿進郵局的第二張。我反過來搜了警長的身，結果相同。

“七個人。”安森·沃特斯噴著鼻息說，“對謎案的七種解答！唯一的麻煩事是，七個全都是錯誤的！霍桑，接下來什麽打算？用聽診器檢查我-ffl？或許哪個人吃了我的債券！”

“這個似乎不可能。”我嚴肅地回答道，“胃酸會溶解紙張，債券就沒用了。”

沃特斯轉過去面對薇拉：“你要為我的債券負責！”

說完，銀行家如暴風般沖出郵局，剩下我們幾個人面面相覷。這個早晨帶來的壓力第一次在薇拉身上現出蹤影。她眼淚汪汪地說：“第一天開業，還盼著能有個好開端呢。這下全給毀了。”

薇拉的情緒忽然外露，搞得愛玻有些尷尬。“山姆醫生，我還是先回診所去吧。”她說，“說不定有患者想找我們呢。”

“好主意。”我表示同意，也到了我離開的時候——遺失信封謎案沒有合理的解釋。

我和米蘭達肩並肩走上主大道。“剛才發生的事情，我實在很抱歉。”我靜靜地說，“我沒有真的想過你會偷取那封信。”

“咦，真的？你真糊弄住我了！我還以為要進監獄了呢。”

“米蘭達，我……”

“山姆，我們之間到此結束。其實我早就知道了。”

“除非你堅持，我是不願意結束的。”

“山姆，你不再是去年夏天我認識的那個男人了。”

“或許你也不是那個米蘭達了。”我悲傷地答道。

我們在拐角分手，我穿過馬路，走向自己的診所。藍思警長恰好從樓後繞過來，攔住了我：“醫生，能占用你一分鐘嗎？”

“當然，警長。我剛和米蘭達說完對不起，現在當然要跟你再道個歉。我沒有真的認為你把信藏在了箱子裏，但我不能疏忽。”

“我明白的。”他安慰我道，“但薇拉徹底被這件事情惹惱了。要是開張第一天就弄丟裝有一萬美元的信件，她怕華盛頓的官老爺會撤掉她的女局長職務。”

“你為什麽特別擔心這個？”我問警長。

“呃，好吧，醫生，你也明白的。薇拉在她這個年紀上算是格外有魅力了，而我這老傻瓜當了好些年鰥夫，終歸還是會有些孤單的嘛。”