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而且看樣子，麻美子這個人有點愚鈍，她似乎不是那種反應機敏的人。該說是慢半拍嗎？反應似乎有些慢。這影響很大，如果無法當場回話，在與他人應酬時非常不利。不謹慎的停頓非常危險，如果經常出現停頓，就等於連續給了對方趁虛而入的機會。只要和京極堂這種雄辯滔滔的人交往過，就非常清楚這一點。

因為我也屬於這種類型。

我以前被迫加入樂團練習時，也曾經被狠狠地貶損：“你慢半拍也應該有個限度！”仔細想想，我彈的是低音吉他，其他的演奏者一定覺得很受不了吧。可是我真的是被罵得狗血淋頭，就是那個時候，我深深地自覺到，自己是個天生的愚鈍鬼。

別人數到十的時候，我似乎只能數到八或六。麻美子和我一定是同類吧。

麻美子用有些沒勁的語調說：“……所以這次我打定主意，絕對不會相信他們。家祖父和我很像——不，是我很像家祖父，都很容易受騙，家祖父一定是被他們誆騙……”

“請、請等一下，這是……呃……”

“哦……對不起，我也沒先告知一下，就自顧自地說起來了。因為宮村老師說他已經告訴關口老師原委了，所以……我說的是家祖父加入的可以團體。”

“哦……那個……”

“嗯……就是那個。”

兩個反應遲鈍的人碰在一起，連對話都變笨了。

宮村苦笑著插嘴：“就是指引康莊大道修身會。前些日子從京極堂先生那兒聽到了不少說明，對我助益良多。後來我把當時聽說的內容轉告麻美子女士，她也恍然大悟了。所以她沒有向糾纏不休的入會邀請屈服，繼續堅持不入會，也勸祖父退會。對吧？麻美子女士？”

麻美子頓了一拍，應道：“嗯。”

“那些人……還繼續遊說嗎？”

自從聽說那件事以後，已經過了三個月以上了。

“不管我怎麽拒絕，他們都不放棄。指示一直說：‘你會不幸，是因為你不知道真正的自己……’”

“咦？”

我不太懂。不過，至少他們似乎不是說，麻美子會不幸，是因為她的面相不好。

“根據他們的說法，我本來應該做巫女（注：侍奉神明，進行祈禱，傳達神諭的女子。現今附屬於神社，做為一種輔助神職。）之類的，他們說那才是我的天職。”

“天職？”

“他們是這麽說的，可是我最討厭孟蘭盆節之類的活動了……”

“什麽？”

“呃，就是念經什麽的……，我不喜歡那一類……”

“然後呢？”

“麻美子女士對所有的宗教都毫無興趣，或者說根本是厭惡，對吧？”宮村代為解釋說，麻美子點點頭。

“然而那些人——連家祖父也是，都對我說那樣的話，我堅持自己的意志活到這把歲數，才有今天的我，然而別人卻突然說你應該當巫女，這教我該如何自處？根本是在愚弄人。因為他們實在太羅嗦了，我才去找老師商量……”

“然後京極堂先生告訴我，這是他們的慣用手法——慣用伎倆。關口先生，您當時也聽到了吧？”

我沒在聽。

當時我的確在場，但是我腦中只留下前半部分咻嘶卑的話題，後半部分——特別是宗教如何、講習會如何這類京極堂拿手的解說，我完全不記得了。一定是因為我老是聽他在談這類事情，才會心不在焉吧。但是在麻美子面前，我也不能說我不知道，只好絞盡腦汁，努力回想出一點內容，支支吾吾地說：“可是那個……康莊大道嗎？聽說好像不是宗教……”

這一點我還記得。

“沒錯沒錯，好像不是宗教。他們不會叫人禮拜什麽、或信仰什麽。而是舉辦講習會、講鼠繪這類的活動。”

“那……怎麽會說什麽你的天職是巫女呢？”結果我提出疑問。

“關於這個嘛……”

宮村以溫和的口吻敘述起來，他肯定識破我什麽都不記得了吧。他真是個善體人意、親切的好人。

所謂的指引康莊大道修身會，據說是一種進修會，目的是省思人生、開朗健康地對社會有所貢獻，並積極生活。光聽這樣，似乎好處多多，是我這種不思考人生、只會沉溺在暗澹日的人絕對該要參加的講習會。