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或者說，丈夫能夠擺脫過去的猶豫，決定幫忙老家的生意，一定是因為認識了尾國。

為他們張羅這個住處的，其實也是尾國。

聽說尾國自從初出茅廬，就一直巡回駿河伊豆一帶，當他得知朱美夫婦正在尋找新住處，立刻向他們推銷說：“靜岡的氣候風土都十分不錯，要住的話就住靜岡吧。”甚至還幫他們尋找租屋處。朱美才能有現在的生活。就某方面來說，尾國是朱美夫婦的恩人。

搬家後，這是尾國第一次來訪。也因為是他介紹的，他似乎一直很掛意。

一問之下，原來尾國兩天前來到沼津，尋訪客戶，那麽朱美昨天看到的賣藥郎或許就是尾國。

朱美並沒有特別詢問。

尾國說：“可是……總覺得這件事很不可思議，令人費解。首先，那個人到底為什麽要上吊？你問過他有什麽隱情了嗎？”

“這個嘛……”

——我少了什麽……

——他說他少了什麽。

朱美不明白。

昨晚……

村上躺在床上，總算平靜下來後，朱美聽聞了一些狀況。當然，問出來的不是朱美，而是全身上下充滿了好奇的鄰家主婦——奈津。奈津也算是救了村上，他用一種母親斥責做錯事的兒子般的口吻詢問。村上十分惶恐，卻也沒有刻意隱瞞的樣子，一面述說生平，一面順著詢問吐露實情。關於感到自殺沖動的經過以及動機，村上首先這麽說：“我少了什麽……”

“什麽是什麽？錢嗎？還是女人？”奈津追問。

“就是因為不曉得是什麽，才會這麽害怕……”村上這麽說。

少了什麽，但是不知道少了什麽——膽小的男子說他受到原因不明的失落感折磨，才會想要了卻生命。真是無法理解。

“什麽叫做少了什麽……？”

“不曉得，我想……大概是覺得很虛幻吧。”

“虛幻？”尾國那張平坦的臉皺了起來。“聽起來好像少女小說中會出現的詞呢。虛幻啊……，人會為了那種棉花糖般的理由去死嗎？我實在不了解那種心情。不是因為生意失敗，還是老婆跑了這類理由嗎？”

“他說他經營的螺絲工廠倒閉了，不過那似乎對他沒什麽影響。他說因為加入了什麽研修會，也漸漸振作起來。”

“噢，呃……叫做‘指引康莊大道’之類的。可是那個團體很可疑。我聽說那是一個欺詐團體，轉移中小企業經營者為下手對象，給他們一些草率的建議，算是一種靠心靈課程來斂財的團體吧，我認識的朋友家人也上過當。”

“我對這種事不太了解。管它是騙人的還是胡說的，只要生活平順就好了吧……”

——自殺的動機。

朱美終究無法理解。但是她又覺得自己十分體會村上的心情。尾國和朱美不同，熟諳世事，見識也深，朱美心想他或許會懂，所以才告訴他。

尾國望了草鞋一會，低喃道：“噯，大概是……生病吧。”

“是……生病嗎？”

“應該是生病吧。這不是心態、想法如何的問題，就是沒什麽理由的。我聽說那種人只是被蚊子叮了一下就會想死。”

“有那種病嗎？”

“恩，有一種氣郁之症。”

“氣郁……”

“是啊，會變得憂郁。我聽說得了那種病的人，會突然想死，沒有什麽理由。對本人來說，應該是相當嚴重的事……，不過家人更辛苦吧。病人會突然想死，必須時時刻刻盯著才行。”

“真棘手呢。”朱美說。“就是啊。”尾國應道。

“那種病治得好嗎？”

“有些溫泉對精神方面具有療效，也有藥物……。我手上也有那種藥，不過過去一般人根本不會把它當成一種病吧。現在不是有那種治精神疾病的醫生嗎？所以大家也知道那算是一種病了吧……”

朱美不認為村上是得了那種情緒低落的病。

因為恢復意識以後村上連一絲猶豫的模樣都沒有。他好像在害怕什麽，卻沒有陰郁的樣子。就像第一次救了他的時候一樣，十分窩囊，只是不停地道歉。不過，他雖然道著歉，卻也頻頻地像是在自問自答。

——這就是他生病的征兆嗎？