第4章 閂住谷倉門

駐守在附近農舍裏的德國人也沒有表現出任何焦慮。拿破侖最初希望通過炮擊和大規模步兵攻擊的威脅將他們從屋子裏嚇出來，結果沒有得逞。

大約11點半，雷耶的第2軍團開始向霍高蒙特發起攻擊。拿騷守軍開始退卻，直到英國近衛軍前來支援。一整天的時間，雙方像比賽一樣在此地投入越來越多的兵力。正如漢諾威呂訥堡野戰（輕步兵）營的卡爾·雅可比上尉所記得的那樣，盟軍中央部隊那些人“當了好幾個鐘頭悠閑的看客，看著眼前波濤洶湧的戰事，特別是霍高蒙特周圍的激烈較量”。1下午1點前後，拿破侖的大炮兵連對準盟軍中央部隊開火了。也沒有什麽特別的轟炸重點：炮筒沒有瞄準任何具體的區域，而是火力全開，全面轟炸。從轟炸的範圍來看，差不多把所有能炸到的地方都炸了，直到大炮兵連的指揮官德薩勒經過偵察，說是拉海聖莊園前面的山坡已經安全，不怕莊園裏的步槍射擊了。目前，炮擊的目的是既要從身體上打擊敵人，也要從心理上摧毀敵人：摧毀敵人的士氣，讓他們無心戰鬥。2拿破侖的意圖，在他對德薩勒的命令中表示得十分明確，就是要“讓敵人驚恐，動搖他們的士氣”。3這是一種“震懾”的策略。

皇帝的計劃成敗參半。比蘭特率領的荷蘭人之前部署在下沉式公路前方的斜坡上，他們正沖著法軍的方向，遭受了極大的損失。但軍團其余的大部分兵力在另一邊的斜坡上，都比較安全。他們要麽就地臥倒，要麽擠在山溝裏面以減少暴露，沒有受到炮火的直接轟炸。法軍的炮彈落下之後就陷在厚厚的泥巴地裏，而不是彈到別的地方造成進一步的傷害，這也保護了士兵們。4輕步兵們沿著盟軍前線呈松散陣型分布，他們雖然沒有荷蘭人這樣的掩護條件，但是他們隊形分散，因此傷亡也不集中。遭遇不幸的人中有一位是英王德意志軍團第1輕步兵營的菲利普·霍爾茨曼上尉，轟炸開始後不久他就犧牲了，當時可能正是他的妻子瑪麗安在遙遠的貝克斯希爾進行晨禱的時間。5當天他的遺體將飽受摧殘，逐漸融入其身下的土壤。

拉海聖莊園附近落下了許多炮彈，這裏距離法軍大炮兵連的前沿只有700米左右。6外面公路上的兩門盟軍大炮不顧威靈頓的嚴令禁止，與法軍的炮火進行了一場徒勞的對決，被迅速摧毀了。把守在路障處的官兵四處尋找掩護。第95步槍團的喬治·西蒙斯中尉懷裏抱著一堆木頭剛剛趕到，正好看到“年輕的德國人四處逃竄。他們被嚇傻了，在槍炮面前跌跌撞撞地跑來跑去”，7這讓那些有經驗的老兵感到詫異。在附近的沙坑裏，第95步槍團的約翰尼·金凱德尉眼看著一枚法國炮彈，“天知道是哪裏來的”，把“我們右手邊的人腦袋給炸飛了”。8但英國步兵們大多數都經歷過激烈的炮火洗禮，因此他們既不震驚也不膽怯。同樣，對於駐守莊園的老兵來說，這一輪炮火也不過是小意思而已。部署在果園裏的士兵頭頂上偶爾會落下一些被空中掠過的炮彈擊落的樹枝，9他們也冒著炸彈恰好在上方爆裂，因而被彈殼碎片擊中的危險。除此之外，建造莊園的堅固石料足以保護他們不被亂打一氣的法軍炮火所傷。眼看法軍的襲擊即將來臨，巴林向他的連隊指揮官們發出指示：盡可能堅守陣地，實在守不住再撤回後面山脊上盟軍主力部隊那裏去。10第2輕步兵營的軍官們現已各就其位——邁耶爾中尉在菜園裏，托賓和格雷姆中尉在農舍屋裏，巴林自己則守在果園，他們在等待。

約半個小時後，法軍的炮聲停了。這是為了讓第1軍團開始對盟軍中央部隊發動主攻。一名參加過拿破侖所有戰役的老兵——少校副官胡巴特奉命組織部隊。一切準備就緒之後，軍團司令埃爾隆來到陣線中央，高呼“我們今天要視新如舊”！士兵們的回答是：“皇帝萬歲”！三聲鼓響，宣布進攻開始。大約有18 000人開始向前進，打頭陣的是一群配有火槍的散兵。他們排成縱隊，橫向一個營，縱向人數不等，約9—12個營。從正面看，隊伍列得比以前都寬。關於他們擺的究竟是什麽陣型存在爭議。11參加過伊比利亞半島戰役的老兵埃爾隆伯爵采用了這種不同尋常的陣型，而不是更合乎常規、迎敵面更窄的縱隊陣型，目的是最大限度地增強法國火力，以對付他當年在西班牙遭遇過的可怕的英國線列陣，同時保留了必要的密集隊形，讓士兵們有可能用刺刀拼出一條路來。但這種陣型的缺點是使他的軍隊更難抵禦騎兵的沖擊。這支步兵隊伍以師為單位開始前進，左側翼在前，這樣向盟軍發動進攻時就會像一扇彈簧門一樣從左至右對盟軍陣線形成打擊。在他們身後，是騎兵後備隊，包括近800名胸甲騎兵，他們屬於重騎兵，胸前有一塊金屬護胸甲保護要害，胸甲騎兵的名稱即由此而來。幾分鐘內，進攻部隊完成了復雜的“越線換防”，他們越過己方的火炮陣地，隊形保持不亂。12在他們身後，大炮兵連又恢復了對盟軍中央部隊的轟炸，發出的炮彈在前進縱隊的上空掠過。在法軍前進隊伍最左側，是隸屬於東澤洛將軍的第2步兵師中由奧拉爾和施密茨指揮的兩個旅，他們直奔拉海聖莊園而去，即將率先與敵人交火。