3.邁萬德的血戰（第6/8頁）

接下來是戰役中最為嚴峻的時刻，阿尤布等人著手重組一支主力軍，準備再次投入攻擊。阿富汗人傷亡巨大，眾多傷者急需救助。許多部族武裝打算把他們受傷和死去的同伴從戰場上撤下去。全軍經過長途行軍後疲憊不堪，饑渴難耐。當時正值炎暑酷熱，阿尤布軍隊陣地的水源被英軍控制，戰士們口渴至極，呼吸困難；有些人發生了動搖，打算要撤退了。這時，許多阿富汗女人來到戰場上，救護傷員，穩定軍心。一個名叫穆拉萊的阿富汗少女，取下面紗作為旗幟向戰士們揮舞，唱起了激勵鬥志的歌謠：

親愛的小夥子，倘若你在邁萬德不敢戰鬥，

對著真主起誓，你便要落個懦夫的不好名聲。

這清涼如泉水的歌聲給了阿富汗人很大鼓舞。穆拉萊的英雄事跡傳誦一時，她是阿富汗歷史上第一位傑出的女性。至今喀布爾城中心東方市場裏，有一座邁萬德紀念碑，就是特意為紀念穆拉萊而立。士氣高漲之下，又一支龐大的阿富汗主力軍組織了起來。阿富汗人重新調整了部署，包括讓炮兵前移更接近前線，加強主攻英軍中央陣地的步兵兵力，威脅英軍側翼以轉移敵注意力。正當阿富汗主力軍重新部署之際，大批騎兵雲集，威脅到了在瑪赫穆達巴德村的英軍輜重隊。整個戰役中，這種威脅牽制了相當數量的英軍步騎兵。

13時，擲彈兵團對面，阿富汗主力軍集結完成。阿富汗戰士穿過峽谷，運動到了英軍的後方。13時30分，英軍滑膛炮兵連由於沒有了炮彈，開始撤退，這影響了左翼印度步兵的士氣。當英軍戰線經受著阿富汗炮兵持續的轟擊時，英軍在左翼擊退了阿富汗騎兵。阿富汗人完成了進攻前的重組，炮兵抵近到英軍陣地前500—600碼，有些甚至更近。阿富汗戰士們已經將軍旗插到了英軍第66團陣地的700碼內。

14時到14時30分，阿富汗軍隊的炮火減弱了。英軍以為阿富汗人的炮彈打光了，然而這不過是全面進攻的前奏。14時30分，大批阿富汗戰士從側翼的峽谷中蜂擁而出，直撲英軍中央陣地和左翼。赫拉特兵沖擊擲彈兵團，喀布爾兵攻打雅各布來復槍兵團。大批悍不畏死的穆斯林勇士沖鋒在前，其中一些人還身披白色的裹屍布。英軍曾經遏制住阿富汗人沖鋒的步兵火力，此時根本無法阻擋如此密集的進攻。左側的2個雅各布來復槍兵連承受了巨大的壓力，他們的軍官都被打死；陣地被突破，部隊潰向擲彈兵團，而擲彈兵團則面對著幾乎阿富汗軍隊四分之一的兵力。在這時的距離上，“斯奈德”步槍和騎槍就遠不如阿富汗人的近戰武器有用了。

就在左翼瀕臨崩潰的時候，皇家馬拉炮兵連開始撤退，阿富汗人繳獲了2門火炮。炮兵的後撤導致了擲彈兵團和雅各布來復槍兵團的潰退，敗兵退向第66團左側的連隊。正當英軍戰線迅速崩潰之際，伯羅斯下令進行騎兵沖鋒。反擊行動並未能穩住陣腳，英軍騎兵在反擊中使用騎槍代替了刀劍，嚴重地削弱了打擊力度。而且一開始英軍騎兵就被分散使用，在關鍵時刻無法集中發揮作用。騎兵們反擊失敗，退向瑪赫穆達巴德村。

英軍第66團一面在淺灘的掩護下躲避阿富汗人的炮彈，一面連續不斷向阿富汗人開火。當潰散的印度步兵敗退到第66團陣地時，英軍戰線完全崩潰。部分英軍絕望地試圖在混亂中重新組織起來，停止敗退。第66團殘部組織了一次不成功的抵抗，大約100名士兵在一個果園裏進行了最後的戰鬥，結果全部陣亡。事後英軍指揮官的報告稱：

我根據阿尤布軍中一位校官的意見獲悉如下情況。當時他在現場，第66團曾有一批人，據他估計是100多名官兵極其堅決地進行了抵抗。他們被阿富汗的全部軍隊包圍起來，一直奮戰到只剩下11個人，傷亡巨大。這11個人從花園內沖殺出來，一直戰鬥到死。

英軍第66團最後幸存的軍官希亞辛什·林奇少校曾寫下了第66團的戰鬥經過，起先頗為自豪：

戰鬥一打響，敵人的騎兵就已準備向我們發起沖鋒，看來他們十分可畏，騎姿雄偉。我們像往常一樣準備對付騎兵。當他們相當逼近時，麥克邁什給他們一排子彈，一下子打得人仰馬翻。就在一片混亂中，我們開始一個個地對準他們射擊。有些騎兵還沖到我們跟前，但他們的密集火力已經垮了，他們已失去速度。馬匹害怕刺刀沖刺。當他們向著我們的刺刀沖來時，我們就刺殺馬匹和騎兵，我親眼看到他們從我們左邊騎到右邊，我們的刺刀也跟著轉向他們。他們再也沒法向我們沖鋒了。

關於戰鬥的最後一幕，林奇少校寫下了自己狼狽逃生的過程：

負傷後，我越過了幹渠——水早已被放走了——來到了一個果園，我們的弟兄們正傍著一堵厚泥墻頑強抵抗。這時，敵人的炮火不斷轟擊我們，前面一大段墻被轟塌了，我看到阿富汗人手持旗幟和在午後陽光下閃閃發亮的長刀向前挺進。我臥倒在地上，感到非常難受。這時，皇家馬拉炮隊那四門炮中最後一門炮從我身旁往後撤退。施萊德上尉一看見我，便停住炮車，把我擱到靠近炮車軸的座位上。我記得，大炮經過轟擊後還是那樣熱燙，我連用皮靴也不敢去碰一碰它。