第五章 帝國一角的繁榮性崩塌（第6/9頁）

這可真是太“巧”了。黃冊庫賬上的余額是一萬七千八百七十八兩多一點，而皇帝下的這個訂單，恰好是一萬七千八百七十八兩。

不用問，肯定是嘉靖皇帝眼紅黃冊庫的收入，算著庫房的底，故意下了這麽一筆訂單，公然把這近兩萬兩銀子從國庫挪入內帑。

黃冊庫快氣哭了，就剩這麽點結余，還被兩家盯著。關鍵這兩位一個是主管上級，一個背後是皇帝，誰都得罪不起。管庫官員左右為難，索性上了一個條陳，請示天子該怎麽辦才好：這筆錢是給您做衣服呢，還是賑濟災民呢？

如果是明君，這個選擇題並不難做；如果是昏君，估計選擇起來也不會猶豫。而嘉靖皇帝作為皇帝中的奇葩，思維回路和常人迥異，他給出的解決方案，可謂精妙：

衣服的事不能耽誤，這一萬七千兩銀子，黃冊庫先轉給南京織造。這筆錢我回頭讓蕪湖抽分廠補給黃冊庫，你再拿去賑濟災民，可不能耽誤民生哦。

抽分廠是明代的一個商稅機構，隸屬於工部，專門對漕運的竹木收稅。按說它跟這事一點關系也沒有，但嘉靖皇帝這麽妙手一撥，成功地把內帑欠賬，轉化成了戶部和工部的矛盾。你們兩家去廝打欠款的事吧，我繼續煉我的丹，俗事別來煩我。

戶部哪裏會看不明白，可又不敢說，只好吐著血稱頌天子聖明：“一則不誤上供，一則備恤民瘼，區畫得宜，兩無所妨。”

還好嘉靖皇帝做事頗為節制，說抽調黃冊庫一萬七千八百七十八兩銀子，就抽調一萬七千八百七十八兩銀子，小數點後一忽不取，給庫房剩下了二錢八分九厘三毫四絲一忽，可謂天恩浩蕩。

宮中花團錦簇，南直隸的災民卻還等著銀子賑災。黃冊庫只能移文蕪湖抽分廠，催促趕緊把銀子補過來。蕪湖抽分廠覺得這純屬無妄之災，反正皇上沒說什麽時候還，就拖著吧。

黃冊庫一封接一封地催促，抽分廠一天連一天地哼哼唧唧，找各種借口說沒錢。一直到下一期黃冊攢造之前，抽分廠才勉強解送一萬五千兩，剩下的兩千兩便堅決不肯還了，硬是拖成了一筆死賬。

黃冊庫怎麽辦？只能在下一次駁查時往死了罰，罰出更多，才能恢復元氣供各位大佬揮霍。

好在他們的苦日子並沒持續多久，黃冊駁查的當年，賬上便恢復到了兩萬七千九百七十四兩，可見這項政策的利潤之豐。

翻開正德之後的諸代實錄，荒唐與不荒唐的後湖借款事例比比皆是。黃冊駁費就像是一根長長的牛尾巴，從頭到尾都攀附著密密麻麻的虻蟲，上至皇帝、諸部尚書，下到裏長、算手，上上下下都參與到這一場盛會中來，盡情地從中吸血，無限暢飲。長此以往，虻蟲們固然越來越肥碩，老牛可是日漸消瘦起來。

這就是所謂的“繁榮性坍塌”。表面看欣欣向榮，大家都有好處拿，一派繁榮景象，實際上這正是整個體系開始坍塌的表征之一。

偶然會有幾個有識之士，發覺其中的危險。萬歷二十一年（1593年），就有禦史指出這麽持續罰下去，慘的是基層民眾，國家也沒什麽好處，利潤全讓中間環節抽走了——所謂“大查之費甚夥，而府庫之貯無幾”。他建議放寬駁查力度，揪住大頭，放過小錯，以避免引發民憤騷動。

朝廷本擬批準，可很快無疾而終。到了萬歷四十年，又有人舊事重提，建議取消駁費，很快黃冊庫上書抗議，拿著賬本一條一條地哭：“庫匠曬晾者，一百八十三名，此輩能枵腹為我曬乎？……駁查書手三百余名……此輩能枵腹為我查乎？……無工食，則無書匠。無書匠，則誰守冊籍，誰守房舍？”

看這一連串激烈的排比反問，就知道黃冊庫是真急眼了。朝廷您不給經費也就算了，我們自籌資金，您現在竟要停掉，這還讓我們怎麽幹活？

從黃冊庫的角度來看，實在是萬分委屈。官員動情地表示：“誰肯安然坐汙泥塗炭之內，而不灑然處冰壺秋月之中？”翻譯過來就是，但凡我有點辦法，還用得著靠罰款活著嗎？

其實要解決這個問題特別容易，停辦駁費，撥出專門經費即可。可皇上寧可看下面亂成一鍋粥，也抵死不出錢。真不知道這種倔強從何而來。

爭吵到最後，駁費之舉還得照辦，不照辦哪兒來的錢去管黃冊庫？聽到這個消息，各個鏈條上的既得利益者拊掌而笑，從此天下太平無事。

圍繞著“駁費”這一政策，下有官吏肆無忌憚地舞弊征斂，上有天子諸臣貪婪地虎視眈眈，後湖本身又不甘心回到舊日窮時。諸多原因交織一處，讓黃冊庫及其相關制度成了一部鑄銀機器，源源不斷地為各處輸送利益。至於黃冊庫本身該發揮的職能，反而不重要了。