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船老大檢查完艙底裂縫，感到事有些麻煩，命船工們重新倒艙移貨搶修後，上了甲板進入吳尉文艙內報告說：“吳老爺，船艙出現幾尺裂縫往裏進水，為安全起見，船得暫時拋錨，待堵住裂縫再開船。”

吳尉文一聽，停住出牌問道：“漏水嚴重嗎?”

“有點麻煩，不過問題不大。”

“需多長時間?”

“快得一頓飯工夫。”

“如果不停船搶修呢?”

“水流速度在船行過程中對船體有一定壓力，堵漏較難，停船堵修，壓力較小，易一次成功。”

“如此講，就把船停下來堵吧。”

永安號離開中心航道，在南側淺水處拋錨後，開始了搶修。

吳尉文出得船艙，向兩岸觀望良久，方對王堅等人說：“渭河匯入黃河的水面，雖比不上長江入海處水濤連天般壯觀浩瀚，但也有一番令人心曠神怡、熱血沸騰的雙重感受。渭水之無畏無懼、粗獷咆哮的氣勢，就像三秦男兒冷峻豪爽、勇往直前的性格一樣，是任何一條河流都無法與之相比的。”

王堅表示同感說：“千百裏渭水，穿山過峽，進入關中平原後，變得溫馴善良了許多，像三秦人的寬大胸懷，就像老爺所說，渭水潤地闊，山橫三秦雄。要不咋說天下糧倉當數秦川，中州遇災求陜川呢!”

秦甲則說：“依我之見，天下水色山光皆相似，若有別，也不外清澈濁流深淺緩急而已。”

吳尉文笑道：“若如此，華山與五台山就無異了!”

王堅也笑道：“那幹脆就把你秦甲叫王堅，還分啥姓秦姓王嘛!”

劉炳文忍住笑說：“秦兄之所以只能當武師，就因為在他眼裏，刀槍劍戟皆殺人利器，就像魚鉤也能置人於死地一樣。黃河渭水長江皆為水，既能載舟又能澆禾潤物，人飲之能活，狗喝了還能活呢。”

眾人聽罷，哄地大笑起來。秦甲臉紅道：“讀書識字的人，拿粗哥兒們當笑料，未免有失斯文吧?”

吳尉文說：“不說不笑不熱鬧，我看往後秦師也該多讀點書了，不然王堅他們還會拿你調笑。”

船老大並沒在一頓飯時間內堵住漏水裂縫。因為一塊槐木板被蟲蛀空，檢修時未能察覺，船在航行中底部觸及硬物撞破油漆封泥，蟲蛀船板變朽，裂縫擴大。毛病找到，船工們只得

臨時采取應急措施，在裂縫處加鋪隔水油紙封泥，然後加釘木板條，待船抵風陵渡碼頭卸貨後再行修理。

拋錨停泊修理，遠遠超過了船老大預計的時間，待船再次起航時，已是掌燈時分。

船頂風逆行，水流雖然平緩，水面也寬闊，但負重的永安號靠人力劃動，每前進一尺，都要付出巨大力量。船桅燈在風中搖晃，船老大睜大了眼睛，觀察著波濤起伏的混濁水面。三更時分總算把船劃進渭河匯入黃河的水域裏。

風陵渡碼頭在黃河東岸，依地形呈自然狀態蔓延，青石條砌成的碼頭，有數十尺沉入水底，風中浪擊青石，發出一陣陣轟鳴。就在船向碼頭靠時，河道裏突然旋來一股強大的旋風，載重五十擔的永安號竟像一葉小舟，被吹得身不由己，在浪谷中，向下遊迅速漂去，眨眼便駛出了碼頭地段。船老大大吼一聲：“用力把船穩住……”但風浪聲淹沒了他的吼聲，船工們雖加強了劃槳頻率，想把順河而下的船劃向岸邊，也已顯得有心無力了。就在這節骨眼時刻，船體不知被什麽撞了一下，發出咚的一聲沉悶響聲，船老大睜大了恐懼的大眼，借著微弱的船桅燈光向水面查看，只見原本零星漂浮的融冰塊，此時幾乎布滿了整個河面，他不由得倒吸了一口涼氣，嘴裏嘟囔道：“他娘的，河開得這麽突然!”

自古黃河冬春三重險：風急、浪高、冰如劍。因此，船家們在這個季節裏行船，多以壓艙載貨為主，載客為輔，除非萬不得已，才硬著頭皮載客遠航。吳尉文遠行前，船老大在分析了近幾年水文天氣資料後，得出一個令人欣慰的結論：今春無大風穿河，冰無早融的可能，因為黃河河道每三年一個氣象流動循環周期，三年兩頭為風動沙揚浪湧變化大的時間，中間一年冬春間則風平浪靜流冰少，安全系數大，順水而下，載客不會出現意外。基於這一情況，船老大才答應了吳尉文二月底赴山西的出行安排。誰料，人算不如天算，當船從渭水匯入黃河的瞬間，氣候突變帶來的劇變，不僅吹開了黃河裏的堅冰，而且把船拋進了浪谷裏。壓艙的貨物雖然有二十擔重，大船此時在浪濤中也變成了無足輕重的一片飄葉。當船體第六次被風浪掀起的一瞬間，船底那塊朽木被震裂了，船工們釘在艙內的木板條，抵抗不了浪打，與朽木決裂了，待船體再次被拋到浪尖時，隨河直瀉而下的冰塊與落下的船體又一次發生撞擊，船尾被冰削去了一大塊，河水忽地灌進了船艙，船迅速向水底沉去!