第一章 嘉慶：滑落曲線（第5/17頁）

在深入調查研究的基礎上，朝廷的戰略方針也發生了重大轉變。在太上皇的指揮下，官兵的作戰方法是一味追擊，往往陷於被動。皇帝則命令各省推行“堅壁清野”政策，切斷起義軍的後勤保障來源，削弱了起義軍的戰鬥力。另外，皇帝還對起義軍實行剿撫兼施的政策。一方面實行嚴厲鎮壓，另一方面，只懲首義者，其他人以撫為主。

經過不懈努力，鎮壓白蓮教的軍事戰爭終於出現了重大轉機。嘉慶七年（1802年）底，額勒登保、德楞泰與四川總督、陜甘總督、湖廣總督等聯名，用黃綾表外、裏內朱紅的折子，六百裏加急馳奏：“大功底定，川、陜、楚著名首逆全數肅清。”鎮壓白蓮教的關鍵戰役取得了勝利，嘉慶帝激動萬分、熱淚盈眶。他的新政，終於結出了鮮艷的果子。

何去何從

一

帶著初政成功的喜悅和自得，嘉慶七年（1802年）秋，皇帝騎著駿馬，英姿颯爽地出現在壩上。小時候，他曾經多次隨著父皇來這裏圍獵。這裏古木參天的茂密森林，萬人圍獵的壯觀氣勢，獵虎鬥熊的緊張氣氛，讓他一直魂牽夢繞。

在鎮壓白蓮教的關鍵戰役勝利之後，皇帝做的第一件事是拜祭祖陵，一路之上，他常常想起自己的曾祖父康熙皇帝。他感覺自己的命運和這位曾祖父有很多相似之處：康熙擒了鰲拜，而他閃電般地誅了和珅；聖祖平三藩，而他也平定了白蓮教。回顧歷史，在平定三藩後，聖祖勵精圖治，把被戰爭破壞得千瘡百孔的江山經營得井井有條，開啟了百余年的康乾盛世。那麽等待著他的，將是什麽呢？在鎮壓白蓮教取得關鍵勝利之後，歌功頌德的奏折鋪天蓋地地迎面而來。對這些奏折，他只是淡淡一笑，就放在一邊，因為他知道，還遠不到歌功頌德的時候。消滅白蓮教不過是嘉慶皇帝政治目標中的第一個環節。等什麽時候自己帶領大清全面走出乾隆晚年的頹勢，重新煥發了青春，那個時候，再享受歌頌，他才心安理得。

從懂事開始，大清那些功業不凡的先祖就是皇帝心中最偉大的英雄，向他們學習，是他最主要的精神動力來源。從繼位那天起，皇帝在每一個政務細節中都注意繼承先祖的傳統。他相信，只有把愛新覺羅家族與眾不同的雄武、強毅特點保持下去，大清王朝才能擺脫漢族王朝帝王“一蟹不如一蟹”的規律。因此，在鎮壓白蓮教的戰爭取得決定性勝利之後，他馬上把“木蘭秋狝”提上了議事日程。聖祖康熙開創的這個旨在聯系外藩、保持武備的傳統活動，在自己即位後還一直沒有來得及舉行。今天，他終於夙願以償了。

然而，離木蘭圍場越近，皇帝的心情就越異樣。這還是他記憶中的圍場嗎？圍場周圍的木柵東倒西歪，缺口處處。圍場裏參天的古木不見了，砍剩的木墩如同一個個驚心的傷口在地上呻吟。地上縱橫著運木大車的車轍，有的地方因為車輛過頻，儼然成了光禿禿的大路。處處是盜木者搭建的窩棚，地上經常出現燃剩的樹枝，有的還冒著微弱的青煙。很顯然，這是盜木者生火做飯的痕跡。皇帝後來回憶他感覺到的震驚說：“百余年秋狝圍場，竟與盛京、高麗溝私置木廠無異。”皇家獵場，居然成了盜木販子任意橫行的木材產地。管理人員的失職一目了然。

修養極佳的皇帝沒有立刻發火。他強抑怒火，按照父皇行圍的路線，中規中矩地帶領一萬騎兵，打了一天的獵。過去，父皇每次出獵都能打到幾只老虎、黑熊等猛獸，狐狸、麋鹿、獐子等小動物更是數以十計、百計，獵物每天都要裝滿十多輛大車。可是他辛辛苦苦尋找了一整天，只打到了兩只小小的麅子！不是他射術不高明，也不是騎兵們不聽指揮，而是獵物太少了：一方面是林場破壞，獵物逃散；另一方面，盜獵者趁皇帝不來的這些年，一直在與皇帝分享這個皇家獵場，十分之九的麋鹿、獐子等物，都成了他們的口中餐。

回到熱河行宮，皇帝按舊例，把這兩只麅子中的一只供奉在後樓祖宗禦像前。過去，這座寬達三米的巨大供桌上往往會擺上十多只野獸，而今，卻孤零零地只擺著一只小小的麅子。不知道列祖列宗看了會是什麽感想？皇帝感覺自己臉上一陣陣燥熱。

羞愧過後，皇帝不得不感慨，大清王朝畢竟是今不如昔了。全盛局面已經一去不復返，朝政的敗壞遠比他想象的要嚴重。從努爾哈赤到乾隆，誰的治下會發生這種荒唐可笑的事情？要恢復舊日的輝煌，看來不是一日兩日之功。

第二天，皇帝停止了行圍，開始徹查圍場管理失職之事。以內務府有關官員慶傑、阿爾塔為首的十數名官員被處以降職、罰俸等懲罰。