第一章 嘉慶：滑落曲線（第2/17頁）

三

直到真正禪讓了皇位之後，乾隆才發現他選的這個接班人其實是應該打一百分的。

雖然為傳位準備了很多年，但是當禪讓大典的日期越來越近時，乾隆心中還是不免浮出絲絲緊張。畢竟，自古及今，還沒有一個太上皇是幸福的：

唐高祖李淵還沒當夠皇帝，就被兒子李世民用刀逼下了皇位，當了九年寂寞的太上皇之後，悄無聲息地死去。唐玄宗成了太上皇後，日日在兒子的猜忌中膽戰心驚地生活，身邊的大臣和朋友一個個被流放，最終自己被兒子軟禁，郁郁而終。中國歷史上的另幾個太上皇，比如宋徽宗、宋高宗、明英宗，也無一不是悲劇人物，下場都十分悲慘。

因此，在舉行禪讓大典的同時，乾隆皇帝已經為了保證自己不落入囚徒境地，做了無數準備：

在退位之前，他就明確宣布，自己只將那些接待、開會、祭祀、禮儀之類的日常工作交給皇帝，至於“軍國大事及用人行政諸大端”，“豈能置之不問，仍當躬親指教，嗣皇帝朝夕聽我訓導，將來知所遵循，不致錯誤，豈非天下之福哉”。

在退位之後，接待朝鮮使臣的時候，他又明確向各國宣稱：“朕雖然歸政，大事還是我辦。”

他規定，退位之後，他仍稱朕，他的旨意稱“敕旨”，文武大臣進京陛見及高級官員赴任前都要請示他的恩訓……

雖然在退位前花費巨資修建了寧壽宮，可是真正退位之後，他並沒有從象征著皇權的養心殿搬出來，用他的話說：“予即位以來，居養心殿六十余載，最為安吉。今既訓政如常，自當仍居養心殿，諸事鹹宜也。”

一句話，雖然退了位，他還是處處昭示自己仍然是一國之主。

握了一輩子權柄的老皇帝對權力愛如自己的眼睛，防衛過度，眷戀到了近乎失態的程度。

事實證明，老皇帝過慮了。正當盛年、血氣方剛的嗣皇帝比他想象的要聰明乖巧，十分清楚自己的地位和角色。他十分恭謹地做著大清國的皇帝，每天早睡早起，認真出席每一個他應該出席的活動，卻從來不做任何決定，不發任何命令，不判斷任何事情。他十分得體地把自己定位為老皇帝的貼身秘書，所有的事情，他都是一個原則：聽皇爺處分。

朝鮮使臣的記述，把嘉慶韜光養晦的狀貌描繪得躍然紙上：“（嘉慶帝）狀貌和平灑落，終日宴戲，初不遊目，侍坐太上皇，上皇喜則亦喜，笑則亦笑。於此亦有可知者矣。”賜宴之時，嘉慶“侍坐上皇之側，只視上皇之動靜，而一不轉矚”。《清史稿·仁宗本紀》也記道：“初逢訓政，恭謹無違。”

人們常說，老年意味著智慧和練達，但人到老年其實更意味著身體和精神上的不可逆轉的退化。不論多麽英明偉大的人，都不能避免老化給自己的智力和人格帶來的傷害。乾隆皇帝一生剛毅精明，到了晚年，卻像任何一個平庸的老人一樣，分外怕死。或者說，他比一般的老人更怕死。他畏懼與死亡有關的字眼、器物和消息，認為這些會帶來晦氣和不吉祥。嘉慶二年（1797年）二月，嘉慶的結發妻子、皇後喜塔臘氏病故。嘉慶帝十分悲傷，然而他十分清楚太上皇的心理。繼位後，他第一次單獨做了一個決定：他命令禮部，皇後的葬禮按最簡單迅速的方式處理，雖處大喪，但皇帝只輟朝五天，素服七日。皇帝還特別命令大臣們，因為“朕日侍聖慈（我日夜侍奉在太上皇身邊）”，“朝夕承次，諸取吉祥（凡事都盡量營造吉祥氛圍）”，凡在大喪的七日之內來見太上皇的大臣，不可著喪服，只要穿普通的素服就可以了。

時人記載說，國喪的七天之內，嘉慶皇上從不走乾清宮一路，以防把喪事的晦氣帶到太上皇日常經過的地方。皇帝去皇後靈堂時，俱出入蒼震門，不走花園門。去奠酒時，他一直走到永思殿才換上素服，一回宮立即換回常服，隨從太監也穿著天清褂子，不帶一點兒喪氣。“且皇上其能以義制情，並不過於傷感，禦容一如平常。”

太上皇有意無意間，會把和珅叫過來，問問他皇帝的心情怎麽樣，有沒有因為妻子去世而耽誤國事。聽過和珅的匯報，太上皇閉上眼睛，微微地點點頭。

兒子如此“懂事”，乾隆的心很快放了下來。他一如既往地繼續著他六十年的秉政生涯，生活幾乎沒有任何變化。整個大清朝也很快明白，所謂“嘉慶元年”，不過就是“乾隆六十一年”。

初顯身手

一

嘉慶三年（1798年）臘月底，八十九歲的太上皇得了輕微的感冒。新年將至，朝野上下，誰也沒有在意。嘉慶四年（1799年）正月初一，皇帝和諸王貝勒及二品以上大臣依慣例來給太上皇拜年，太上皇還能如常禦座受禮。不料，正月初二，病情轉劇，太上皇的身體各器官出現衰竭征兆，陷入昏迷。初三早晨七時，太上皇停止了呼吸。