第十章 突 圍(第3/5頁)

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但是,江口地處要沖,清軍自然不允許太平軍在此生根。這一次,新任廣西提督向榮記取教訓,會同雲、貴兩路總兵率三路大軍從旱路直撲江口,又命兩路水師策應——全部兵力共一萬余人。2月中旬,官軍已至江口一帶。太平軍占據這個鎮才三星期,而官軍來勢洶洶。於是,太平軍將領於3月初趁夜突圍,回師原先靠近桂平的基地,駐紮在桂平以西的武宣一帶。倉皇撤退之際,江口被焚為平地,雙方互指對方燒了江口鎮23。到1851年春末,偶有戰鬥發生,但狀況慘烈。

就在這一片混亂無序當中,洪秀全宣布正式建立太平天國,時間或許是在1851年3月,洪秀全早已提出這個想法,但遲遲未見行動。怪的是,太平天國的建立沒有舉行隆重儀式,也沒有明載哪一天,太平軍也從不慶祝這個日子。這年春天,洪秀全生了病,太平天國的文獻未作解釋,僅稱之為“災病”——這或許更推遲了這個關乎建制的重要日子。但是太平軍定鹹豐元年,也就是公元1851年春天為太平天國元年。24

太平天國從1851年3月30日起,開始行新的公開儀式,融下達天諭、獎善懲惡於一體。天兄(由蕭朝貴代言)在是日下凡,宣講天國已降臨塵世,力量日益茁壯,漸趨復雜,他尤欲“懲戒不遵天條者”。天兄如此開場之後,更說出他對太平天國的未來深具信心:

各各寬草(心)、放草,盡草理天事,不可頂頸。今日是天做事,不是人做的,是人做就難了。天父天兄在高天自然照得到,作出多多恁據。不用憂,不用慌。從前朕天兄一人都著頂,看爾凡間人多被妖魔迷害,救得一只,就得一只。何況今日有咁多眾小,怕甚麽?如有反草者,總走不得天父天兄手假過。愛爾生就生,愛爾死就死,不得走三日過也。各小各要認真一條路,練得好好,自然有享福之日也。25

天兄說完這話,又念了一長串太平天國首領共計二十三人,祈福並帶他們的靈魂超升天堂。接著天兄又下凡,“調五個將領齊到來”訓諭,依所統隊伍便是前、左軍長,後、右副軍長及翼軍長——換言之,這五人即是洪秀全的左膀右臂楊秀清、馮雲山、蕭朝貴、韋昌輝和石達開。違反軍令即是違抗天父天兄及天王洪秀全的旨諭。為了強調軍紀感,一個抽鴉片的士兵受到當眾審訊,“爾食洋煙食得飽嗎?”並被重打(文獻中稱“重打一千”)。而後,“叫煲糯米飯畀兇食”,食完當眾處決。還有一名卒長因為沒注意底下有人私謀逆反而被重責一百杖。天兄又吩咐各軍官長:“自後有忤逆不遵令者,先斬後奏,多三幾個不為多,少三幾個不為少。”天兄耶穌強調,叛徒決不可輕饒,須加時時防備。26

1851年4月15日,天父又透過楊秀清提醒拜上帝教徒要敬畏洪秀全,因為天父差他到人間來統治天下27。4月19日,太平軍仍在武宣與官軍作生死存亡之鬥,太平軍的首領再次集會,所論事項與3月30日同,只是次序有異而已:有犯天條者,公開審判,重申教眾對拜上帝會的忠誠及義務,並宣示政策。這一次,犯天條的是原三合會首領、後轉信拜上帝教將領羅大綱的一個家丁,他辜負羅大綱對他的信任,在羅妻神靈附體之際,偷去一只金戒指和一副銀牙簽28。其懲罰同於食洋煙者,重責一千,接著“叫人煲糯米飯畀予他食”,然後交給劊子手,斬入地獄。軍帥、師帥、旅帥,滿營眾將都參加這次肅穆儀式。天兄這一次的傳諭不只是當眾宣講,而且還寫入太平天國運動的一份最神聖的文獻中:

眾小弟要守天條,要遵命令,要和儺兄弟。大有不著,小做著些;小有不著,大做著些。切不可因一句話,就記尚書,執仇為恨也。要修好煉正,不得入村搜人家物。打仗不得臨陣退縮。有銀錢須要看得破,不可分爾我。更要同心合力,同打江山,認實天堂路來跑。目下苦楚些,後來自有高封也。自教導之後,爾各人自有犯天條者,尚有不遵令者,尚有忤逆頂頸者,尚有臨陣退縮者,爾莫怪朕高兄發令誅爾也。29

自此之後,宗教戒律的預期標準越來越高,凡叫傳各營參加會集不來或遲來者、或應對宗教儀式問題有誤者,都要杖一百或革去軍職,或兩懲俱辦30

從1851年春天到盛夏,太平軍在這塊已是熟得不能再熟的地方與官軍展開拉鋸戰。太平軍未能打勝最重要的一次戰役。4月19日,也就是太平軍審判犯天條者的那一天,在太平軍以南七十英裏處,來自第五塊根據地的拜上帝會會眾入廣東,想辦法占領了郁林。帶頭的是廣東人淩十八,天王洪秀全認得這人。1848年至1849年間,淩十八在坪山一帶四處收購靛青,成了拜上帝教的忠實信徒。他在老家廣東信宜縣和紫荊山區往來活動,說服數百人皈依了拜上帝教,生意也做得很大。1850年初,他賣掉了累積多年的土地——有稻田、荒地及山地——所得三百四十多兩白銀悉數交給太平天國的聖庫。