第四章 南京！南京！新耶路撒冷！——太平天國“都城”的困惑（第2/17頁）

2月9日開拔，僅僅四周時間，太平軍已經兵臨南京城下。武昌距南京有一千多裏（589公裏），可見太平軍行軍之神速。其間，這支水陸大軍經武穴（今廣濟），克巢湖，下九江，破安慶，占池州（今貴池），連下銅陵、英湖、和州，神兵天將一樣在3月8日出現在南京西南的善橋。

太平軍自武昌蔽江而下的情景實在駭人，帆幔蔽空，銜尾數十裏，炮聲遙震，喊殺沖天，聲勢炫赫，乘風破浪而來，清兵望風遁逃。

清軍之中，只有向榮一部遠遠躡隨，這時候再不敢追上硬拼。更可笑的是，當時清朝軍事高層內部根本不知道太平軍的目的地，有人猜是自上遊走荊州，有的猜是分股竄長沙，並不十分明確太平軍的真正目的地。

2月15日（鹹豐三年正月初八），太平軍在下巢湖（距鄂東咽喉要地武穴鎮很近）設計，大破清朝欽差大臣陸建瀛的江防軍，俘獲無數槍炮彈藥，殺掉清軍兩千多。陸建瀛本人從九江逃回南京。接著，石達開率水軍自下巢湖順流而下，2月18日就攻占了九江，一舉掌握這個控扼皖、贛、鄂三省門戶的重鎮。待向榮尾隨的清軍趕至九江，已經是三天後的事情，當時太平軍主力已經殺入安徽。

2月24日，安慶雖然有狼山總兵王鵬飛所統萬多人的山東兵，可這幫花拳繡腿的綠營兵不戰自潰，藩庫餉銀五十余萬兩及城上二十門重炮皆為太平軍所得，王總兵本人“單騎奔桐城”。

2月26日至3月7日間，池州、銅陵、蕪湖、太平府（今當塗）、和州皆相繼為太平軍攻克。

3月8日，南京城被困，太平軍“自城外至江東門，一望無際，橫廣十余裏；直望無際，皆紅頭人也（太平軍頭戴紅巾）”（江士鐸《乙丙日記》）。

圍城後，太平軍紮大營，立壘24座，開始晝夜攻城。3月19日，太平軍在儀鳳門外挖掘地道，往裏面填塞裝滿火藥的棺材。一聲巨響，城墻崩垮數丈，太平軍將士蟻登而上。可能弄錯了引線，紅巾兵士登城喊殺之際，二次“地雷”又震，一千多太平軍兵士被崩上天空。守城的清朝官兵反敗為勝，提刀猛殺，爭割死人首級、耳朵掉頭去府衙“報功”。

由於爭功搶首級引起混亂，城防轉弱。太平軍主力忽然蜂擁而至，清軍來堵缺口時，另外一支太平軍已經從水西門（三山門）越城而入，南京失陷。

欽差大臣陸建瀛從將軍署往外跑，在一個叫十廟的地方被太平軍捉住，未及求饒，就被當街砍頭。前廣西巡撫鄒鳴鶴、署布政使巡道塗文均、糧道陳克讓、上元縣知縣劉同纓等人，均被太平軍處決。江寧將軍祥厚、副都統霍隆武有血性，率少數清兵死守內城，危難時，盡驅兵士家屬（多半是婦人）登陴拒守，與太平軍相持兩晝夜，最終眾寡不敵，均被殺。有老弱未死者數百人，都被太平軍中的娃娃兵驅趕到城外河中淹死。三萬多滿人，看似下場悲慘，不過，如果讀過《揚州十日紀》的人，可能會對他們的遭遇有另外一種感受。

陸建瀛死訊傳至北京，清廷認為他屬於“死節”，想大加贈恤。有禦史上言，直斥他在恩長之役中見死不救，並說他遁還金陵後，又與將軍祥厚不和睦，致使南京如此堅城12天被陷。“其被殺於十廟地方，是已逃而終不能逃，非陣亡自盡者，不可同城亡與亡者（祥厚等）比。”清廷認為有理，只賞還其總督一銜，算是對這個庸官的恩恤。對於陸建瀛的貽誤大局，當時就有人作詩譏評：“疆帥控上遊，初議豈不壯。舳艫亙千裏，江皖賴保障。前矛甫遇賊，一戰總戎喪。翩然乃退飛，踉嚙棄兵仗。匿跡歸白門，吾民復何望。城中十萬戶，湍決各奔放。大府方閉閣，精嫌仍未忘。”老陸此人，實無大略，乃當時“巧宦”的典型，只知曲投時好，俯仰浮沉，遭逢有事之秋，肯定沒有好下場。太平軍靠“上帝”，陸建瀛自己信“霜神”。初迎戰時，他每每對士兵大言己軍上方有裸身女神在督兵，騙人騙己，誰都不信。回奔南京後，他又聲稱“觀音大士”幫助守城，下令南京士民天天焚香禮拜，敬崇觀音。最後幾天，老陸實在無計可施，派兵士扛無數神道紙人上城，嚇唬城下太平軍說有“眾神天助”，使得城下的太平軍笑聲一片……所以，如此一個欽差大臣，只能以八字相贈：荒誕騙民，粉飾欺君。

南京陷落，不僅北京的清政府中樞震驚，全國震驚，全世界都感震驚，時任英國使華全權代表兼香港總督的文翰，就立刻向倫敦發去報告，分析南京被太平軍攻陷之事對滿清政府的影響：

如南京陷落一成事實，中國政府將受到自變亂發動以來所未曾有之嚴重打擊。所以者何？中國故都之地位，以及其在歷史上之關系，在中國人心中如何重要，姑置不論；即以地勢言，南京城在揚子江岸，大而且要，居帝國之中央，接近運河，實足以阻礙一切交通，切斷米糧運往北京之路；今竟被強有力的大隊武裝叛徒所占據，此事誠未可忽視，尤不應隨意加以掩飾。