他當過兩任中華民國大總統，你卻未必了解他（第2/4頁）

黎元洪從水師學堂畢業，又有實戰經驗，做事穩妥，很快得到了張之洞的賞識。張之洞一開始讓黎元洪監工炮台的建設（也算是從海軍過渡到陸軍），黎元洪完成得非常出色，隨後張之洞又任命他為炮台的總教習官。

等到張之洞要回任湖廣總督的時候（他當時是接替劉坤一代任兩廣總督），已經練成了2000名完全按照新式方法訓練的新軍。張之洞向劉坤一表示，自己要帶500名“種子”回到湖北繼續編練新軍，而作為其中一枚重要的“種子”，黎元洪隨著張之洞回到了湖北。

位列晚清名臣之一的張之洞

張之洞確實堪稱黎元洪的領路人。他欣賞黎元洪，也一直在著力培養他，表現之一就是從1898年開始，派黎元洪去日本學習、考察。從1898年到1901年，黎元洪曾三次考察日本，其中有一次是專門去日本學習軍事。

在考察日本之外的時間裏，黎元洪就在不斷地編練湖北新軍。當時張之洞編練新軍其實就靠手下的兩個人，一個是張彪，另一個就是黎元洪。

張彪的業務能力不強，級別雖然比黎元洪高，但整個湖北新軍的編練，靠的就是黎元洪。

那麽，黎元洪編練出來的湖北新軍，水平究竟如何？

1906年，清政府在河南彰德舉行了一次秋操，派了袁世凱和鐵良（當時的兵部侍郎）前來校閱。演習的雙方，一方是由河南和湖北新軍組成的“南軍”，由張彪和黎元洪統領；另一方，是赫赫有名的“北洋軍”組成的“北軍”，由段祺瑞和張懷芝統領。

這場操練的規模非常大，各省和各國來參觀的人員接近500人。演習結束，袁世凱被南軍表現出的戰鬥力折服，向清廷匯報時說，湖北的新軍是東南第一支訓練有素的隊伍。1908年還舉行過第二次秋操，由黎元洪指揮的南軍和由兩江地區新軍組成的北軍演習，三次演習，北軍“三戰皆北”。

不過黎元洪這人比較低調。1906年，清政府統一全國軍隊的編制，要求湖北只能保留一個“鎮”（相當於一個師），而湖北原來有兩“鎮”，分別由張彪和黎元洪統領。由於張彪是張之洞家女仆的丈夫，所以擔任了第八鎮的統制（相當於師長），而黎元洪當了第二十一混成協的協統（相當於旅長）。

但其實，黎元洪當時還負責統帥“六楚”艦隊（楚材、楚同、楚豫、楚有、楚觀、楚謙六艦）和“四湖”雷艇（湖鵬、湖鵲、湖鷹、湖集四艇），實際上等於掌握了長江艦隊，把持了湖北陸軍和水師兩支重要的軍事力量。

更何況，張彪基本上是目不識丁，當時訓練新軍官兵的一些教材都是由黎元洪校定的。新兵的每一本教科書上，都印有黎元洪的名字，這使得他在湖北新軍中的名氣非常大。

所以說，與張彪相比，黎元洪其實是當時湖北軍界的真正實力派。

5

協統黎元洪，就這樣來到了1911年的10月10日。

那一天晚上，第八工程營打響了武昌起義的第一槍。第八工程營是張彪第八鎮的部隊，黎元洪聽到槍聲後，知道事情要糟，但他立刻做了一件事：他把自己麾下的部隊將官都召集在一起，唯一的命令就是——誰也不許離開。

黎元洪的意思很明確：我們按兵不動——既不參與起義，也不鎮壓起義。

這是黎元洪人生中最矛盾的時刻。

黎元洪對士兵一直很好，和公開貪汙受賄的張彪形成鮮明對比。而且在武昌起義爆發之前，黎元洪的部隊裏不止一次被發現有革命黨人，但黎元洪最後都從輕發落。

但是，就在當天晚上，黎元洪親手殺了兩個士兵。一個叫鄒玉溪，他聽到革命黨起義，想從營隊中溜出去參加革命；另一個叫周榮棠，他是革命黨派來聯絡的共進會會員，想翻墻到黎元洪的部隊報信。

遠處炮聲隆隆，但哪怕就在黎元洪身邊的親近將官，都不知道黎元洪的內心究竟在想什麽。

很有可能，黎元洪自己也不知道。

直到最後一刻，黎元洪必須要做出決定了——武昌起義的部隊在蛇山上架起大炮，炮彈打到了黎元洪的司令部。黎元洪慌了，下令“帶兵出外避炮”。他手下的全體官兵一哄而散。到了晚上12點，失去管束的士兵，也開始投身革命。

黎元洪當晚做出的反應是：逃到自己的參謀劉文吉家裏躲避。

10月11日清晨，革命軍找到了劉文吉的家。根據當年參加武昌起義的“辛亥老人”喻育之（1993年去世，享年104歲）回憶，黎元洪當時沒有躲在床底下，而是躲在帳子後面，被人找到後拉了出來。

拉出來幹嗎呢？革命軍把他拉到了當時起義軍控制的楚望台軍械庫，全體革命士兵列隊歡迎——大家要請他出來指揮作戰。