末日孤艦“海圻”號：大清帝國的最後榮光（第3/4頁）

程璧光陪同紐約市長檢閱“海圻”號上的水兵

在抵達美國的次日，美國國務卿和海軍部長就分別會見了程璧光等人，紐約區陸軍最高司令官小格蘭特將軍還派夫人陪同“海圻”號官兵拜謁了他的父親、已故總統格蘭特的陵墓。抵達美國的第四天，程璧光等人就受到了時任美國總統塔夫脫的接見。

“海圻”號水兵列隊前往格蘭特將軍陵墓敬獻花圈途中。格蘭特和李鴻章私交不錯

“海圻”號在美國的風光還不限於此。因為這艘軍艦，程璧光被認為是中國未來海軍總司令的不二人選，所以準備討好他的美國人還有很多。

美國鐵路公司總幹事熱情邀請程璧光等人去參觀壯觀的尼亞加拉大瀑布，但實際目的是將中國客人拉到伯利恒鋼廠參觀。而紐約造船廠老板羅伊澤更是對程璧光噓寒問暖，還送給他一只名貴的波斯貓，稱這只貓有神奇的力量，在關鍵時刻能幫程璧光“做出正確的抉擇”。這些商人的目的，都是希望能和程璧光建立良好的關系，在他今後執掌中國海軍之後，能從他手裏拿到更多的造船訂單。

過了8月中旬，程璧光等人終於向熱情的美國人辭行了。“海圻”號再度拔錨起航，但這一次目的地依舊不是中國，而是古巴。

6

“海圻”號下兩站的目的地，一個是古巴，一個是墨西哥。

但就在“海圻”號準備出訪這兩個國家的時候，卻正好碰上了敏感時期。

1911年5月，在拉美地區掀起了一股“排華”風暴。墨西哥在5月13日爆發了叛亂，反政府武裝戰勝政府軍攻入了墨西哥北部城市托雷翁（在那裏華人殷實之戶較多，康有為還在那裏做過房地產生意），隨後開始大肆洗劫城內的華人商區，在10個小時內殘暴殺死了300多名華人，震驚一時。

“排華”風暴隨即波及拉美，古巴也受到了比較大的影響。

也正是因此，“海圻”號在抵達古巴首都哈瓦那的時候，受到了古巴華僑的熱烈歡迎——在危難時刻，有什麽力量能比看到祖國的軍艦更鼓舞人心的呢？據當時在“海圻”號上的水手後來回憶，在哈瓦那，只要“海圻”號的官兵一上岸，就會被華僑請入家中款待，並贈送各種紀念品。如果是老鄉見老鄉，那接待就更加隆重了。（也有學者據當時隨船人員的回憶和當時的外交文件分析後認為，當時“海圻”號並沒有護僑的目的，只是外交禮儀上的訪問——但客觀上確實對古巴和墨西哥帶來了震懾。）

一艘不遠萬裏而來的裝甲巡洋艦停泊在自己首都的港口，也讓古巴政府的態度發生了變化。古巴總統在會見程璧光時明確表示：“古巴軍民絕不會歧視華僑，因為古巴對西班牙戰爭期間，華僑曾與古巴軍民共同戰鬥，為古巴的獨立解放做出了重大貢獻。這一歷史事實，將為古巴人民所永志不忘。”

在拜訪完古巴之後，“海圻”號還剩下最後一站——墨西哥。當時清政府已經向墨西哥政府提出了嚴正抗議，而且已有數家墨西哥中文報紙報道了“海圻”號即將來到墨西哥的新聞，並配發了“海圻”號乘風破浪的照片，頗有“王師自遠方來”的意味。

但就在“海圻”號準備前往墨西哥訪問的時候，墨西哥政府與清政府駐美、古、西特命全權大使張薩棠簽訂了協議，承諾嚴懲“排華”事件中的暴民（後斬首數十人），並賠付華人商戶的損失。（當時清政府索賠高達3000萬墨西哥比索，這個數字相當於墨西哥政府全年收入的1/3，後來降到600萬比索，到民國政府談判時最終為310萬比索。但因為墨西哥政局後來發生動蕩，這筆賠款最終沒有交付。）

之後，因為各種原因，“海圻”號沒有向墨西哥進發，最終調轉船頭原路返回，結束了在美洲的訪問。

不過，與他們這次不遠萬裏的不凡航程相比，還有一段更奇特的經歷在等待著他們。

7

“海圻”號再次跨過重洋，抵達英國巴羅港的時候，已經是1911年9月末了。

之後的10月初，大家都知道在中國發生了怎樣的一件大事。

武昌起義爆發了。

一直在茫茫大海上決定全艦官兵前進方向的程璧光，這回要決定大家的人生方向了：“海圻”號這艘帝國最拿得出手的軍艦，究竟是要站在清政府這邊，還是站在革命陣營這一邊？

之前，雖然全艦官兵在程璧光的要求下都剪去了辮子，但剪辮子，畢竟可以說是為了海軍軍容以及海上生活方便，而現在大家要做出的抉擇，就絕不是剪一條辮子那麽簡單了。

在經過與當時清廷駐英大使劉玉麟緊急磋商之後，在“海圻”號三副黃仲煊（中華民國首任海軍總長兼海軍總司令黃鐘瑛的胞侄）率領的骨幹分子的請願之下，程璧光又一次召集全艦官兵站上了甲板。