末日孤艦“海圻”號：大清帝國的最後榮光

對於1911年的大清帝國而言，似乎傳來的每一個消息都是壞消息。但唯獨有一艘它派出去的軍艦，卻在一個帝國遠去的背影中，留下了一抹亮色。

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1911年6月20日這一天，英國的樸次茅斯軍港響起了21響禮炮聲。

樸次茅斯軍港是英國皇家海軍最古老的軍港。而在軍港響起禮炮，一般是表示歡迎——因為有別國的軍艦要入港了。

事實上，在那些天裏，樸次茅斯港需要頻繁鳴響禮炮。因為受英國皇室的邀請，全世界有18個國家的200多艘軍艦將在這段時間紛紛前來，參加6月22日的英王喬治五世（也就是溫莎公爵的父親）的加冕典禮。

在諸多來訪的軍艦中，有一艘軍艦非常特別。這艘軍艦，是英國制造的，卻是另一個國家下的訂單。而這個國家，在71年前被英國人用軍艦和大炮強迫打開了國門。

沒錯，這個國家就是中國。

這是英國第一次迎接來自遙遠中國的軍艦來訪。

這艘軍艦，就是“海圻”號。

“海圻”號巡洋艦

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先來說說“海圻”號這艘軍艦。“圻”這個字有點復雜，讀“qí”，也可讀“yín”，意思是“地的邊長”，也通“京畿”的“畿”字。“海圻”連著“海”字，透露出當時的清廷依舊希望通過海軍捍衛大清帝國海上疆土的期望。

清廷在遭遇了甲午戰爭慘敗後依然還有這點認識，頗為不易。

甲午一戰，打垮了名動一時的北洋艦隊，但也打出了清政府對海軍重要性的幡然醒悟——原來有一支艦隊來守衛海疆，真的是很重要！

所以，雖然北洋艦隊全軍覆沒，但清政府重建海軍的決心倒是上來了。從1895年起，清政府籌措銀兩，重新開始向英國和德國訂購軍艦，前前後後，大大小小一共訂購了43艘，而其中噸位最大、裝備最好、戰鬥力最強的，就是“海圻”號和它的姐妹艦“海天”號。

“海圻”號是當時清朝向英國訂購的，由英國阿姆斯特朗船廠在1896年開工建造，總造價超過32萬英鎊。從船的數據來看，艦長132米，寬14.3米，吃水深度6.1米，最大航速24海裏/小時，馬力1.7萬匹。艦上裝備各種口徑的艦炮34門，魚雷發射架7座

“海圻”號的排水量是4300噸，雖然小於當時北洋艦隊的旗艦“定遠”號和主力艦“鎮遠”號，但晚造十五年的“海圻”號受益於當時全世界快速發展的軍艦技術，所以在不少方面已經實現了對先輩的超越。

“海圻”號和之前北洋水師幾艘軍艦的對比，它的左邊是當年要“撞沉吉野”的“致遠”號，管帶為鄧世昌

“海圻”號1898年竣工下水，1899年自英國返回中國。一回國，“海圻”號就立了一功。

1899年2月，意大利趁清政府甲午新敗，準備趁火打劫，向清政府遞交照會，稱自己是“歐洲六強”之一，要求和其他五強一樣享受在華待遇。他們強行要求租借浙江三門灣作為自己的海軍基地，並要求浙江全省不能租借給其他國家。

面對如此牛氣哄哄的要求，清政府倒也冷靜，迅速摸清了意大利在歐洲屬於二流國家的底細。在和歐洲列強暗中交換了意見後，清政府對意大利公使莊嚴地說出了一個字：“滾！”

意大利政府為此大怒，立刻派出3艘軍艦在三門灣海面巡遊，試圖重現“炮艦政策”對清政府的威逼恐嚇。沒想到清政府這次一硬到底，要求重新組建的北洋水師全部出動，岸上炮台的守軍也做好準備。

這件事一拖再拖，最後拖到了1899年夏天——新造好的“海圻”號和姐妹艦“海天”號（兩艘艦是同型艦）從英國船廠開回來了。

清政府隨即命北洋水師統領葉祖珪率包括“海圻”“海天”在內的艦隊全體南下，擺出一副和意大利海軍決戰的架勢。

意大利評估了下大清艦隊的實力，自知沒有把握取勝，最後只能放棄對中國沿海的全部要求，一時淪為笑柄。

在這場著名的“三門灣事件”中，“海圻”號和其余4艘“海”字開頭的軍艦一戰成名（除“海天”號外，其余還有3艘排水量在2950噸的軍艦“海容”“海籌”“海琛”）。

而與這次“海上博弈”相比，“海圻”號之後承擔的使命，其實更艱巨，但也更光榮。

1904年4月，“海圻”號的姐妹艦“海天”號在運送軍火途中，因為濃霧再加上航速過快，在舟山附近的鼎星島不幸觸礁沉沒，成為當時轟動一時的新聞

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1910年，清廷接到了英國皇室的一封邀請函：希望派一艘軍艦，參加喬治五世的加冕典禮。